VICES

Tel qui déteste l'insolence des parvenus et l'abus odieux qu'ils font de leur puissance, en ferait autant s'il le pouvait. Que de gens ne doivent leur innocence qu'à leur impuissance de mal faire!... La cruauté, l'ambition, la débauche, pour placer certains hommes au niveau des plus grands scélérats, n'attendent souvent que les faveurs de 1 fortune. Donnez-leur le pouvoir de faire le mal, et vous verrez s'ils en avaient l'intention. (Sénèque, Lettres)

Les maladies de l'àme ne ressemblent pas à celles du corps ; plus elles sont graves, moins on les sent. (SÉnèque, Lettres)

Les égarements ne sont jamais personnels; mais, par l'exemple, vous corrompez les autres, qui à leur tour vous le rendent. (Le même)

Il est plus facile de fermer la porte au vice que de le régler. (Le même, de la Colère)

Quel vice a jamais manqué d'avocat 1 (Le même)

L'entretien des vertus est fort aisé, celui des vices est fort coûteux. (Le même)

Il y a des vices qui ne naissent que dans les âmes d'un certain ordre. Une bonne terre produit sans culture une végétation vigoureuse, que la culture peut rendre plus utile encore. Par exemple, les âmes naturellement fortes sont portées à la colère ; ce sont des natures de feu, qui excluent la tiédeur des sentiments. Mais leur vigueur est imparfaite, comme touies les pro-

ductions naturelles que l'art n'améliore pas, et, si on ne la soumet à la règle, l'a me faite pour le courage se laisse entraîner à la témérité et aux emportements. Il y a aussi des vices plus paisibles, naturels aux âmes douces. (Sénèqde, de la Colère)