Gnome

INTRODUCTION XII

O filles qui passez, 0 vous, aux turbans contournés, Y a-t-il en vous un reste de délicatesse? Ou n'êtes-vous bonnes ([uà paître comme des bètes de sonmie?

Mais l'ironie sceptique du Medjedoub n'est jamais assez complète pour donner le change sur sa passion amoureuse. Ce rude moraliste, ce redresseur de torts. ce pessimiste aux habits déchirés et aux cheveux en désordre, n'a pas « une concupiscence morte », ainsi que Saadi le recommandait dans ses instructions aux derviches; il aime les femmes et, par ci, par là, il récolte leurs faveurs. Quelques-unes lui laissent au cœur de cruelles blessures et sa spleîidida bilis s'exhale parfois dans ses gnomes' :

0 cœur, je te brûlerai par le feu,

Si tu guéris, je recommencerai à te brûler l

O cœur, tu ?nas laissé la honte,

Tu aimes qui ne t'aime pas !

Poursuivant sa vie errante, le Medjedoub arrivait à une zaoïiïa- où il était toujours bien accueilli par les tholba. Il reconnaissait leur hospitalité en recommandant le resject et la générosité envers eux :