ACTE PREMIER

OLYMPE

Le v’ià !... (Elle apporte le guéridon près de la causeuse.)

GODIVIER.

Bien!... (Il se sucre et prend sa demi-tasse pendant ce qui suit.)

Où est ma pupille?

OLYMPE

Dans sa chambre.

GODIVIER.

Elle fait de la tapisserie, sans doute... du crochet?

OLYMPE

Non, monsieur... Elle danse toute seule devant sa glace... Elle fait comme ça... et puis comme ça !... (Elle indique des gestes de cachucha parisienne.)

. GODIVIER.

Étrange naturel... Le cœur des jeunes filles est un labyrin- . the ! . . . Ah! je suis bien embarrassé!...

OLYMPE

Vous, monsieur ?...

GODIVIER.

Olympe, le moment est venu de t’élever à l’emploi des confidentes... Assieds-toi.

OLYMPE

Oh! monsieur...

GODIVIER, insistant.

Assieds-toi.

OLYMPE, allant prendre une chaise au fond.

Oui, monsieur. (Elle s’assied près du guéridon.)

GODIVIER.

Je te donne quarante francs par mois... l’anse du panier polke assez gentiment dans ma maison... Donc, tu dois m’être dévouée.

OLYMPE

L’anse du panier?...

GODIVIER.

Tu me filoutes, quoi !

OLYMPE

Moi, monsieur!

Eh ! mon Dieu, tu fais bien ! Le monde est fait ainsi, moitié renards, moitié dindons... les renards mangent les dindons...

Tu es le renard, je suis le dindon!... Tu me voles, je le sais, j’en ris... Passons à autre chose!

OLYMPE, h part.

Quel drôle d’homme!...

GODIVIER.

Voici l’histoire d’Amandine et comme elle devint ma pupille. — Il y a quelques années, je m'étais lié au café avec un nommé Toquasson, commis-voyageur pour les eaux-de-vie. Nous causions politique en maniant le domino, et malgré la divergence de nos opinions, nous nous entendions assez bien. En politique, toutes les opinions sont respectables quand elles sont sincères, même les mauvaises. — Donc, Toquasson avait quitte Paris depuis longtemps quand, 11 y a six mois, je fus mandé chez un notaire... Tu m’écoules bien, n’est-ce pas?

OLYMPE

Oh ! allez votre train !...

GODIVIER.

Là, ce tabellion m’apprit que mon ami Toquasson venait de décéder à Mostaganem, pour avoir abusé de sa marchandise. Je blâmai le pochard, je pleurai l’ami. Or, Toquasson laissait une fille...

OLYMPE, se levant.

Ah! mamzelle Amandine?...

GODIVIER, de même.

Ne m’interromps que quand je te le dirai. C’était Amandine, et j’en étais nommé tuteur. — On me remit les soixante mille francs, patrimoine d’Amandine, fille mineure. « Mais cette » Amandine, fis-je, où est-elle? — Ah! voilà le hic, me répont dit le tabellion... Le père était fort insouciant; on sait seule- » ment qu’il l’avait placée dans un magasin de modes. — Mais » lequel? — Cherchez I » J’ai cherché pendant cinq mois. J’ai battu toutes les modistes de Paris .. Quand je disque j’ai battu les modistes, je m'entends... Je ne leur ai pas flanqué des coups...

OLYMPE

Oh! monsieur, je le pense bien !...

GODIVIER.

C’est une manière de parler...- une ellipse... c’est comme quand on dit : < Je brûle mes vaisseaux. » Eh bien, généralement les personnes qui disent ça n’ont pas de vaisseaux... et, si elles en avaient, elles ne les brûleraient pas. — Je reprends le fil de mon récit. — Désespéré, ne trouvant aucune Amandine chez les dispensatrices de la mode, je me dis un jour : « Ma