PRONOSTICS

« Si le minimum monte avec les vents froids et secs, ils sont près de leur fin et il peut y avoir pluie immédiate par l'entrée des vents du S., sans abaissement du minimum. La iixité des minima annonce la continuation du même temps.

« Les minima haussant graduellement annoncent que l'air devient de moins en moins transparent, qu'il se sature de v;ipeur et marche vers la pluie '. »

PRONOSTICS TIIIÉS DE L HYGROMKTnE

L'hygromètre est un instrument populaire, sous la forme d'un capucin qui se couvre de son capuchon à l'approche de la pluie. Ce n'est point là un instrument de précision, tant s'en faut ; ses indications ne sont cependant pas sans utilité. Quand le barbmètre baisse, que la température minima s'élève et que l'hygromètre s'approche de son maximum d'humidité, les probabilités d'une pluie prochaine sont très-grandes ; tandis que la baisse du baromètre lorsque l'hygromètre marche vers la sécheresse et que le thermomètre se maintient à son degré habituel peut très-bien être accompagnée d'une prolongation du beau temps.

En dehors des données scientifiques qu'il fout demander aux seuls hygromètres de précision, ces derniers, doués d'une plus grande sensibilité, offrent plus de ressources à l'observateur. Souvent, le matin, l'air est très-près de son point de saturation et s'en éloigne rapidement dans le milieu du jour. Lorsque l'excursion diurne devient moindre, que l'état hygrométrique des heures les plus chaudes s'élève graduellement sans que ce résultat puisse être attribué au seul effet d'un maximum thermométrique moindre, la probabilité de continuation du beau temps diminue

« Couru (V agriculture, t. Il, p. 590,

470 I-> l'IlI-.VlSION DU TEMPS.

Les concilions locales exercent une grande influence sur la marche de l'hygromètir ; il importe d'en tenir compte.

PKONOSTICS TIIIKS UK i/kT.\T l) i: CIKI, KT DES VENTS

L'élat (lu ciel et des vents est le champ d'obsei-vation le plus ordinaire des habitants des campagnes. Chaque pays et presque chaque village a ses dictons, ses moyens d'appréciation locale transmis d'âge en âge. Il est d'autres lornmles qui ont un caractère de généralité plus marqué. Un soleil brillant présage une belle journée ; un soleil couchant, clair et sans nuage dans un ciel orangé, est un signe de beau temps ; si le ciel est rouge, c'est un signe de vent. Un soleil paie, une chaleur étouffiinte annoncent la pluie ; un ciel rouge, avant le lever du soleil et se décolorant immédiatement après, est encore un présage de pluie. Il en est de même des dimensions exagérées que le soleil et la luné semblent prendre quelquefois à l'horizon, de l'auréole lumineuse qui s'étend autour de la lune, de la terminaison indécise de ses cornes, des ondulations présentées par les étoiles et qui font dire que ces astres baifjnent.

L'air prend souvent un aspect vaporeux dans les périodes de beau temps les mieux établies ; mais cette apparence ne s'étend généralement pas à une grande hauteur. Si le ciel est vaporeux lui-même, c'est un signe que les pluies sont moins éloignées : une transparence exceptionnelle de l'air est encore un signe plus prochain de leiii arrivée.

Après une période de beîuix temps, marqués par des vents des régions N. ou E. ftiibles ou modérés, l'apparition des cirrus accuse l'arrivée des courants du S. 0. dans les hautes régions de l'atmosphère. Suivant les régions, ces nuages précèdent plus ou moins longtemps les chutes de pluie. A mesure qu'elles approchent, la ponmielure du ciel augmente, les cumulus se

PRÉVISION Dl TEMPS DANS LES CAMPAGNES. 471

forment et de.viennenl plus volumineux et plus abondants. Les brouillards (jnl tombent ou qui se dissipent entièrement sans former de nuages accompagnent le beau temps ; mais s'ils se renouvellent plusieurs jours de suite, s'ils font place à des nuages ou quHh montent, la pluie est très-probable.

§ X. — Prévision da temps dans les campagnes.

Le temps est doux et Immide sur tout le parcours du grand courant du S. 0. à la surface de l'Europe ; il est sec et beau sur le trajet du courant de retour et de direction inverse ; il est ég-alement calme et beau, ou vaporeux en été et brumeux en hiver, dans l'espace compris entre eux. L'oscillation du circuit général comprenant l'ensemble de ces deux courants doit donc être l'objet de toute l'attention du météorologiste.

La substitution du courant polaire au courant équatorial se fait par la diminution graduelle de l'ampleur du circuit dans le sens de l'Est à la surface de l'Europe. Elle s'annonce par l'apparition des fortes pressions barométriques dans le Nord ou dans l'Est, et les grands froids ou les grandes chaleurs débutent généralement sur le Nord de la Russie une huitaine de jours avant de s'établir sur la France. Les dépêches de Suède et de Russie peuvent donc nous faire pressentir leur invasion une semaine environ à l'avance ; il est à espérer même qu'on pourra les prévoir de plus loin.

La substitution du courant équatorial au courant polaire a lieu, au contraire, par l'Ouest ou le Nord-Ouest. L'Espagne, l'Irlande et l'Ecosse en ressentent les premiei's symptômes : c'est là qu'il nous faut les chercher. Cette substitution est graduelle comme la précédente, malgré les accidents qui la brusquent quelquefois. L'antagonisme, fréquemment observé entre les caractères

m I. V PROVISION nii temps.

(riinc mémo «maison sur rAniéritjiic cl sur l'iMiropo, donno aux ivnsoiiinomouts qu'on pourra liicr qu('l(jue joiu" des Klals-Tnis, coniinc à ceux de la Sil)érie, un intérêt particulier.

L'établissement du courant équatorial sur la France n'est pas par lui-même une cause immédiate de pluies ou de mauvais temps; il faut, de plus, l'intervention des mouvements tournants de l'atmosphère qui s'y succèdent, il est vrai, presque sans interruption. L'établissement du courant polaire est quelquefois accompagné de pluie ou de neige, s'il est hâté par le passage d'une bourrasque et surtout s'il n'en est que la conséquence temporaire.

■ Dans ce qui va suivre, nous examinerons à part les phénomènes propres à la saison chaude. Ainsi que nous l'avons fait dans le paragraphe 7, traitant de l'usage du baromètre pour la prévision du temps dans les ports français, nous substituerons souvent, pour simpliiîer notre exposé, la forme affirmative à la forme dubitative la seule en rapport avec la nature du sujet.