CAUSES GÉNÉRALES DES VARIATIONS DU BAROMETRE

généralement admise en météorologie et d'après laquelle les vents seraient toujours prnduiU par des différences de pression l)aroniétriques en des points plus ou moins rapprochés. S'il en est ainsi à leur origine, il faut reconnaître aussi que très-souvent les inégalités de pression sont, au contraire, Veffet des vents.

Les indications du baromètre s'étendent beaucoup au delà des lieux où elles sont fournies; elles embrassent des éléments très-divers. Leur interprétation est complexe, beaucoup moins cependant quand on les envisage à leur véritable point de vue, que lorsqu'on les fait dépendre du poids seul de l'atmosphère. Comme signes du temps elles ont une importance capitale que nous essayerons de mettre en lumière. Pour y parvenir, nous examinerons d'abord d'une manière générale les mouvements réguliers du baromètre, afin de les dégager des perturbations qu'ils subissent et de faire servir les influences normales à l'intelligence des causes perturbatrices. Les phénomènes météorologiques étant plus uniformes sur mer que sur terre, c'est par l'Océan que nous allons commencer.

§ II. — Hauteur moyenne du baromètre à la surface des mers.

On a cru pendant longtemps que la hauteur moyenne du baromètre était la même sur toute la surface des mers. Le nombre des observations n'étant pas suffisant pour résoudre la question, on invoquait des considérations théoriques : les conditions d'équilibre de l'océan aérien ne permettaient pas d'admettre l'inégalité des pressions aux diverses latitudes. On oubliait que cet équilibre prétendu n'existe nulle part. Depuis les travaux de Maury les observations se sont multipliées à la surface des mers et des continents, et la pression moyenne a été déterminée en un grand nombre de lieux.

LES PRESSIONS BAROMÉTRIOUES.

Les résiillals juiiuMpaux auxqucU on csl parvenu soni los suivants d'après Kacnilz : ce sont encore dus moyennes, mais prises à diverses latitudes.

1" On })eul admettre que la [)ression moyenne à la surface (les mers considérées dans leur ensemble est de 161""", 55.

"2° A l'équateur elle n'est j)lus (jiie de 7r)(S millim. ou un peu au-dessus.

5" A partir de 10" de latitude Nord la pression augmente; et entre le 30'' et le 40*" degrés elle atteint son maximum; elle s'y élève à 762 ou 764 millimètres.

4" A partir de cette zone elle diminue, et vers le jO" degré elle n'est plus que de 760 millim. Dans les contrées plus septentrionales elle descend à 756 millim. environ.

Eté.

Hiver.

TCO

N ô i ÔO ±"i 20 15 10

Fig. 20. — Tourl es drs variations de la pros>ion l)aroini'trii|iio enlrc les tropiques à la surfafo <le l'Atlantlqui',

Dans la figure 29, nous avons dessiné, d'après les données de l'Institut météorologique d'Ulreeht, les courbes des varialions moyennes du baromètre à la surface de l'Atlantique, entre les 55* degrés de latitude Nord et Sud, dans les deux saisons extrêmes, l'été et l'hiver. La ligne verticale marquée 0 correspond;» l'équateur; celles de droite et de gauche correspondent aux degrés de lalilmlc croissant de 5 en 5. Les variations de la pression à la surface de l'Atlantique sont beaucoup plus accentuées encore que ne l'indiquent les résultats généraux de