BANC D'HUITRES SUBFOSSILES DU VIVIER

au-dessous des dernières couches ; nous la croyons d'un à deui :inètres.

Ce qu'il importe de constater, c'est la profondeur moyenne à

laquelle se trouve la surface du banc. Cette profondeur doit être

fDrise dans les parties non remaniées par les déblais des biefs ; on

£irrive ainsi à des cotes de 3 à 4 m. au-dessous des plus hautes eaux,

soit 3 -. 50.

En 1817, quand on construisit le pont d'Angoulême, à deux ou Irois cents mètres en aval du pont du Vivier, on trouva à 7 mètres Cplus de vingt pieds, dit l'abbé Manet) au-dessous de la grève, des lits de feuilles et des biUes de bois, et une grande quantité de coquillages. Le peu de précision du renseignement ne permet pas de tirer clu fait signalé des inductions aussi assurées qu'il serait à désirer. Pourtant, on peut regarder comme très probable : i* que l'on était là sur le prolongement final du banc du Vivier ; 2" que les coquilles recouvraient les restes de la forêt littorale ; 3* que cette forêt n'était pas la Forêt de Scissey, comme l'abbé Manet se hâta trop de l'avance er, mais une forêt plus ancienne, telle que M. delà Fruglaye en a trouvé dans les grèves de Morlaix.

M. Durocher faisait certainement allusion au banc fossile du \^ivier, lorsqu'il écrivait en 1856 : « Lors de cette nouvelle invasion (ofe la baie de Dot) des myriades de mollusques marins ont vécu sur le pourtour de l'espace occupé par l'ancienne forêt, et l'on trouve leurs coquillages entassés sous forme de bancs dans la zone voisine du littoral actuel. »

Dans une intéressante étude qu'il a publiée en 1867, un honorable habitant de Dol^ M. Gênée, a, le premier, posé d'une manière expresse la question de savoir si l'amas constitue un dépôt lentement accumulé par les vagues, ou bien s'il représente une colonie hultrière éteinte ; il se prononce pour cette dernière solution. « C'est en vain, dit-il, que pour prouver qu'il a vécu ailleurs, on étayerait cette opinion sur les exemples multipliés de dispersion de coquiUages, dont on trouve çà et là des spécimens. Ce qui. distingue

t. Comptes rendus de T Académie des sciences, tome XXXXIII, page lOTi.

le banc d'huîtres du Vivier, et prouve qu'il a vécu sur le lieu indiqué, c'est que, malgré toutes les fîltrations qui Font pénétré depuis plusieurs siècles, presque toutes les coquilles sont entières, et qu'un grand nombre ont conservé la juxtaposition de leurs valves. » Autre caractère spécial du banc du Vivier : dans ce banc, 1î présence des écailles d'huîtres est exclusive de celle de tout autn coquillage. Partout ailleurs, dans les nombreux dépôts du bourrelé*^ littoral et dans les ravinements que la mer a pratiqués et qu'elle ^ a comblés plus tard, les écailles d'huîtres sont une exception dans 1&. J^ a masse profonde des coquilles ; celles que l'on y relève contrastem» mt par leur état fruste avec la fraîcheur et l'intégrité relatives de cell(- ^ s du Vivier.

Nous reprenons avec M. Gênée:

« A la vérité, ces coquilles ne sont pas en position normal elles sont plus ou moins renversées, comme si les poissons qu*ell< renfermèrent avaient cherché à se soustraire à l'envasement q les engloutit. Il est à remarquer, d'ailleurs, que l'huître et d'autr bivalves perdent, quand ils sont dans la gêne, la force de contractio qui leur est nécessaire pour tenir juxtaposées les deux valves ; ce q donne prise aux vagues, qui les roulent dans ce cas. A la mort ces poissons, la valve plate ou supérieure passe dessous et se trouv bientôt arrêtée dans le sable ou dans la vase, tandis que la val convexe ou inférieure passe dessus et ne tarde pas être détaché puis roulée, à raison même de sa forme, du côté du plein. Ainsi s' plique la cause d'une plus grande quantité de valves convexes qu l'on trouve ordinairement dans les falunières. Le contact des deu^ valves des huîtres^ dans le banc fossile du Vivier, prouve sans rép que que les poissons qu'elles renfermaient ont vécu en cet endro même. Si lesmasses de coquilles entassées enbanc dans le sous-sold Vivier étaient venues du large apportées par la mer, elles n'auraie plus les franges acérées ; le frottement les aurait polies ou usées Si ces coquilles avaient été charriées par les vagues, on ne trouverai pas les jeunes et les vieilles imbriquées sur le même banc ; car le grandes et les petites différant de poids et de densité, n'auraient pa