BAIE DE SAINT-BRIEUC

\aciros tichorhinus ou Rh. à narines cloisonnées, qui, apparu en lurope après le Mammouth, disparaît aussi avant lui. En revanche, ertains grands ruminants^ le Cerf mégacéros, le Renne et TUrus iyent encore, de plus en plus clairsemés dans les forôts. Le Renne 'est attardé en Germanie jusqu'au temps de César. L'Urus souiendra son existence jusqu'aux temps de Charlemagne, et fera e principal attrait des chasses du nouvel empereur d'Occident ; [uantau Cerf à cornes gigantesques, il aura ses derniers représen^ ants en Irlande vers la fin du moyen âge.

IL — La baie de Saint-Brieuc, entre le Sillon de Talber et le cap Préhel, ses véritables limites^ était alors occupée par une forêt faisant la gauche de cette vaste région boisée du golfe, à laquelle le plateau central de Chausey a laissé son nom *. M. de Geslin de Bourgogne a relevé les vestiges de celte forêt.

« Lorsqu'on parcourt les rivages du cap Fréhel au Bec de Ver *, OD rencontre parfois de larges taches brunes qui tranchent sur la couleur des sables dorés. Ces taches sont formées par des croûtes tOQil)euses, en quantité et en dimensions variables, d'une épaisseur dd quelques centimètres. Elles se laissent facilement couper à la bêche, et sont formées d'un détritus végétal presque arrivé à l'état d'humus. Au-dessous de cette première couche, on trouve des feuilles, des brindilles, des fragments d'écorce, des graines, dans on état de conservation qui permet de reconnaître facilement les o^es auxquelles ces débris ontypftartenu. Nous y avons fréquemment trouvé de la graine d'if, des glands, des faines et surtout des noisettes. Ces restes légers de la forêt paraissent avoir surnagé an moment de l'envahissement des eaux ; ils ne sont pas usés, brisés comme ils ne pourraient manquer de l'être s'ils avaient été

f. Ltplus ancienne mention de Chausey se trouve dans VenanUus Fortonatus (VI* siècle ■i TappeUe Seessiacum ; d*où Scessiac, et avec la chute du suffixe, Scessi ; puis, avec le ifllntement, Ghessi, Chézy, Chezey (y final égalant ey dans le vieut français et dans Tanghiis) ho0ey, dans les portulans du XV« au XVII* siècle, et enfin Chausey. 2. La carte de I*EUt-Major, dans 3on orthographe trop souvent fantdsiste, écrit <« Bec de ira ; Tappellation véritable n*est autre chose que la triduistion en vieux français du celti* le c Penhoet, • pointe de la forêt. « Ver » au XIH siècle, veut dire « Bois i», d*où Bec* hVèr, pointe da bois. A.C.

roulés un certain temps. Au-dessous de cette deuxième couche de peu d'épaisseur, on trouve des arbres entiers, renversés perpendiculairement au flot, et adhérant encore au sol par leurs racines. Souvent ces arbres accusent de forts diamètres et une hauteur considérable : ainsi nous avons mesuré un châtaignier portant plus de six mètres de billet Les jeunes plants ont été parfois soulevés par le flot et roulés sur les grosses pièces ; ce sont généralement des sapins et des bouleaux. Les essences à fibres dures, les ifs, les chênes, sont les mieux conservés , il est même souvent possible de reconnaître leur âge aux couches du tronc. Rien n'annonce dans cet abatis une plantation régulière ; on dirait plutôt une luxuriante mais toute naturelle végétation '. Malgré leur état apparent de conservation, ces bois sont très friables quand on les dégage de la vase dans laquelle ils sont fixés. Les précautions les plus minutieuses n'ont jamais pu m'obtenir jusqu'ici des fragments de plus de deux mètres de longueur. Par des mers calmes, j'ai fait moi-même dégager, à marée basse, de beaux arbres très intacts: la marée montante les soulevait doucement, mais ils ne tardaient pas à se briser sous leur propre poids. Ces bois, soumis à l'action atmosphérique, se raffermissent peu à peu et finissent par présenter des fibres dures, tantôt noires, tantôt rougeâtres, tantôt d'un gris foncé. On dit qu'il en a été fait des outils, des meubles, des barrières. Des espaces assez étendus ont été occupés par des arbustes légers, que je crois de l'ajonc épineux ou du genêt. Les racines, semblables à des piquets tordus, sont encore en place, mais les ar-

bustes ont disparu, enlevés sans doute parle flot*. »

A l'ouest du cap Fréhel, au delà des grèves si minutieusement observées par M. de Geslin de Bourgogne, la Grève noire de Plévenon, dans l'anse des Sévignés, montre une structure et des éléments semblables à ceux du sol forestier de la baie de Saint-Brieuc. La protection des hautes falaises qui l'entourent, a défendu contre la mer

(1) Plus de dcax mètres de diamètre. A. G.

(2) Allusion aux avenues que le chanoine Moreau pouvait cncoro, ao X VI* aiède, observe^ aux abords submergés de la ville d'Is, A. G.

(3) Congrès scientifique de France, 1872, tome 13, page 45 (.