REPÈRES PRIS A DOL EX

(les couches supérieures, jettent des nuages sur les faits de la période géologique la plus récente.

Retenons ici cependant que le dernier retour de la mer, celui-là même qui continue sa marche progressive dans les temps modernes, est reconnaissable, en somme, h des cotes qui diffèrent très peu de celles de Dol. La montée inégale de la mer aux embouchures de la Sélune et du Guy oui (15 m. 910 pour 13 m. 804 ; différence, 2 m. 106, à 32 kilomètres seulement de distance) rend difficile toute comparaison précise.

V. — Dans la recherche des repères plus ou moins anciens pouvant servir à contrôler les mouvements du sol dans le passé et à déterminer les mouvements de Tavenir, nous ne devons pas négliger ceux pris, au cours de Tannée 1793, dans le Nivellement général exécuté sur la surface des Marais de Dol. Cette grande opération fut confiée à deux hommes expérimentés de l'ancien corps des Ponts et Chaussées de Bretagne, MM. les ingénieurs en chef Anfray et Gagelin. Les cotes sont rapportées à un plan parallèle l\ la courbure de la terre, supposé élevé à 100 pieds au-dessus delà haute mer d'équinoxe, en un point pris dans la baie du Alonttrlaint-Michel.

On n'indique pas ce point. 11 serait cependant nécessaire qu'il fût connu ; la dénivellation de la mer dans la' baie varie de plus de deux mètres, nous venons de le voir, suivant que Ton considère la rive de Dol ou la rive d'Avranches. Il y aurait lieu aussi de s'entendre sur ce que les deux honorables ingénieurs ont voulu dire par « la haute mer d'équinoxe dans les vives eaux ». Ici encore la puissance de variation, bien que moins grande, n'est pas à négliger. On retrouverait sans doute dans les archives de l'État le travail original avec les développements omis dans le Tableau inséré au premier volume de la collection des délibérations de l'assemblée des propriétaires. Le double élément d'incertitude que nous signalons une fois écarté, on transformerait les cotes de deux ou trois des repères regardés comme les plus fixes, de manière à les rapporter à la marée-type qui sert aux calculs du Bureau des longitudes, celle

qui se produit dans les syzj gies équinoxiales quand la lune vient à se trouver à sa distance moyenne entre la Terre et le Soleil. Celte marée-type donne, à Saint-Malo, une dénivellation de 11m. 36, dont la moitié, 5m. 68, c'est-à-dire la quantité au-dessus du niveau moyen de la mer, dans les conditions de Ténoncé, est prise pour unité, et représente ( |J^;, ) cent centièmes.

Nous prenons la liberté de recommander cette opération à la sollicitude des pouvoirs publics. Elle conduirait à la possession de repères multipliés, datant de près d'un siècle, repères d'une valeur égale sinon supérieure à ceux pris en 1732 par Celsius et par Linné sur les côtes de la Norwège et de la Suède *.

VI. — La venue de la mer et le recul de nos rivages n'ont jamais été sérieusement, contestés. Seulement, on a voulu y voir l'effet tantôt d'un cataclysme soudain, tantôt du travail incessant des flots contre les roches du littoral. Les faits comme le raisonnement démentent absolument le cataclysme invoqué. Quant à l'érosion par les tempêtes, elle aurait été impuissante à creuser nos baies, si l'affaissement continu du sol n'avait amené de proche en proche les strates ou les tranches des formations riveraines et les alluvions glaciaires qui les avaient recouvertes, en contact avec la lame.

On en jugera par le relevé que nous avons fait (Tableau n"" 116après) des principaux événements naturels constatés sur le littoral de l'Europe moyenne depuis les temps historiques, d'où la confi^mration des rivages ait pu recevoir quelque modification. Tempêtes, ouragans^ marées exceptionnelles ont pu étendre pour un instant le domaine delà mer aux dépens des rives, mais la subsidence seule du sol a rendu définitives les conquêtes précaires, dans ce cas, des eaux salées.

i. Le» deux savants suédois s'étaient bornés à pratiquer des coches sur certains rochers, au niveau contemporain des hautes mers.