SUISSE

La situation spéciale de la Suisse, entourée par des pays la plupart gravement affectés par la fièvre aphteuse, fait qu’elle a un intérêt particulier à protéger ses frontières contre toute introduction de la maladie. Nation assez riche, avec un cheptel de valeur, constitué dans sa plus grande partie par des races dont la renommée est mondiale, elle possède une organisation sanitaire qui peut

justement être considérée comme modèle, La prophyla-

ar dau

xie de la fièvre aphteuse dans ce pays est donc extrèmement intéressante parce qu’elle nous y montre toutes les difficultés qu'elle présente encore dans notre continent, même quand on dispose de ces moyens perfectionnés.

La surveillance aux frontières est en Suisse particulièrement rigoureuse, L'importation de bétail de toutes les espèces et aussi celle des oiseaux. et des abeilles ne peut se faire que par des postes spéciaux, pourvus de tous les aménagements nécessaires pour l'installation provi-

soire des animaux, leur examen médical, l’abatage des

malades et la désinfection complète de toutes sortes de

véhicules de transport. Ils possèdent aussi en général des petits laboratoires pour le diagnostic expérimental des affections contagieuses. Ces postes sont disséminés à toutes les frontières et situés à proximité des grandes voies de communication (routes, lignes de navigation lacustre, chemin de fer) de façon que les animaux y puissent pénétrer directement.

Après une observation minutieuse tous les animaux qui ne sont pas accompagnés d’un certificat de santé légalisé par leur pays d’origine et aussi les bovins qui ne sont pas munis d’un anneau nasal qui facilite leur inspection, sont refusés et renvoyés aux lieux de provenance. Le permis d'entrée est accordé aux autres si on n’a pas constaté de cas de maladie contagieuse.

Les wagons pour le transport du bétail dans les che-

mins de fer suisses sont construits spécialement pour

éviter toute difficulté dans leur désinfection. Ils sont.

entièrement métalliques, plombés à l’intérieur et subis-

sent une désinfection soignée après chaque voyage. Les

D ie

Wagons venant de l'étranger sont immédiatement lavés et brossés tant à l'intérieur qu’à l'extérieur et désinfectés ensuite au lait de chaux. |

Si, au contraire, quelque cas de maladie contagieuse est constaté, tout le lot est refusé, les animaux malades pouvant même être tout de suite abaîtus sans donner droit à aucune indemnité à leurs propriétaires.

Les mesures sanitaires en vigueur à l’intérieur du pays comprennent l'abatage, le séquestre renforcé et un ensemble de règlements visant à empêcher la propagation de la maladie par les porteurs de virus, les produits agricoles et le lait des exploitations infectées. Ces mesures ressemblent à celles en usage dans d’autres nations, mais elles sont pratiquées avec une rigueur digne de mention. Elles peuvént différer de canton à canton parce que chacun d’eux a la faculté de législation à ce sujet. :

L’abatage fut beaucoup en faveur pendant la grande guerre et on pensait à cette époque qu’il permettrait de libérer et de défendre le pays de l’affection. S’il n’était pas possible de l’effectuer sur place, les animaux étaient transportés sur des camions appartenant au service sanltaire et construits spécialement pour empêcher foute dissémination du virus’et pouvoir être facilement désinfectés. Dans les abattoirs d’une certaine importance il y a en général des salles exclusivement destinées à l’abatage des malades contagieux. Ils étaient abattus dans ces salles par un personnel désigné qui devait, à peine l'opération finie, se baigner, se désinfecter et changer de

vêtements,

Dans les années de 1915 à 1918 on a sacrifié ainsi près

de 6.500 têtes de gros bétail et 3.500 de petit et on a payé |

comme indemnité à leurs propriétaires plus de 3.362.508.

francs suisses. Jusqu'à ce moment on avait l'impression que la méthode avait permis de limiter l’affection à la Suisse Occidentale, mais à la fin de cette même année la maladie prit une telle force de contagion que rapidement elle se répandit dans tout le pays. L’abatage fut alors peu à peu abandonné pour rester limité au canton de Genève vers les derniers mois de 1920.

Le séquestre est très rigoureux en Suisse et il s'étend pratiquement à toute la région infectée. Dans les exploitations où la maladie a éclaté aucune personne ne peut entrer et la sortie n’est permise qu'à celles qui n’ont pas été en contact avec les malades : dans ces conditions elles peuvent aller habiter ailleurs pendant la durée du séquestre mais doivent d’abord se désinfecter et changer de vêtements. Le séquestre fini, les animaux restent quand même assujettis à certaines précautions. Ils ne peuvent sortir de leurs fermes ni être mis avec d’autres animaux n’ayant pas souffert de l'affection, ni être vendus que pour l’abattoir jusqu’à huit mois après leur

guérison. Pour l'exécution de ces dispositions, qui. ont

pour but l'élimination du danger que peuvent présenter

les porteurs de virus dans la contagion, tous les animaux sont tatoués à leur oreille gauche l’année et le mois dans lesquels ïls ont contracté la maladie.

Pendant la période de 1919-1921 les voies de communication des régions infectées étaient barrées et gardées

par la force armée et le trafic avec les régions limitrophes

fortement limité. Parfois des cantons entiers étaient presque isolés de toute communication avec l'extérieur. Le Professeur Panisser raconte dans un rapport adressé au Ministère de l'Agriculture Française qu'en allant de ‘Lucerne à Berne, en mission d'étude et en compagnie du Chef de l'Office Vétérinaire Fédéral, ils durent vaincre la résistance d’un barrage de route avec deux avant- ‘postes pourvus de gardes armées. C’est seulement après avoir décliné leurs titres, expliqué le but du voyage et subi la désinfection de leurs chaussures et des roues de leur voiture, qu'ils ont pu pénétrer plus avant. D’autres cantons prenaient ces mesures dans un but uniquement préventif et ont à leur tour barré leurs voies ‘d'accès, interdit l’entrée du bétail et soumis à la désinfection toutes les personnes et les voitures qui par leur métier, leur utilisation ou accidentellement étaient présumées avoir été en contact avec des animaux. Pendant toute cette époque on a fait un grand emploi du sang des animaux guéris, dans les exploitations où la maladie venait d’apparaître. Le premier cas constaté, tous les animaux recevaient une injection de ce sang défibriné à des doses élevées. Plus tard on a employé dans le même but le sérum hyperimmunisant. Mais toutes les mesures, sans distinction, que nous venons de décrire, ont atteint seulement leur objectif quand les foyers étaient peu nombreux et quand la maladie se montrait d’un faible pouvoir de diffusion. Dans tous les autres cas, tant en Suisse qu'ailleurs, elles n'ont réussi qu’à ralentir le cours de l’épizootie sans qu'on puisse leur

attribuer des bénéfices économiques appréciables.

Dernièrement on a essayé le procédé des inoculations

en cercle mais pour des raisons que l’on ignore il n’a pas donné les bons résultats que son application a permis d'obtenir en Allemagne. Des localités et des effectifs en alpage ont subi l'expérience, avec un insuccès presque général.

Le problème de la prophylaxie sanitaire de la fièvre aphteuse apparaît donc en Suisse mieux que nulle part dans toute son importance. Elle se révèle le plus souvent impuissante à dominer l'affection et ses méthodes ont une répercussion si néfaste dans la vie agricole et dans le commerce du pays que bien des fois les préjudices subis par ceux-ci ont été supérieurs à ceux causés par la

maladie,