DES DÉPARTEMENTS

Après avoir feuilleté la collection du Journal de la Librairie et nombre de catalogues spéciaux publiés soit à Paris, soit dans les départements, j'ai acquis la conviction que vouloir dresser, même grosso modo, une liste des journaux satiriques illustrés qui ont vu le jour depuis vingt ans dans les principales villes de province, c'était se heurter à une réelle impossibilité.

Au reste, la plupart de ces feuilles, purement locales, ne vivent que des choses du théâtre et de petits cancans : non seulement il est rare d'y voir des planches réellement artistiques, mais souvent elles ne contiennent que de vieux clichés assortis tant bien que mal.

Certes, les titres sont drôles, amusants, pittoresques même. Voilà VÉcrevisse de Nantua, feuille intermittente, allant tantôt arrière, tantôt avant , paraissant quand bon lui semble, — voilà les Distractions de la région de l'Ouest; la. Pilule havraise illustrée, remède contre le spleen, s'avalant tous les samedis ; le Sans-Souci bourguignon, paraissant, sans se gêner, à Dijon; le Lézard, journal grimpant, mais tout l'esprit de la province paraît s'être concentré dans ces titres. Le texte est un ramassis de vieilles calembredaines de commis voyageurs et les caricatures sont ou des histoires naïves ou des copies plus ou moins lourdes des dessinateurs parisiens les plus en vue.

Cloche, Fouet, Lorgnette, Argus, Fronde, Lanterne, Bavard, Guêpe, Arlequin, Polichinelle, Chronique et même Charivari, tout cela abonde. Les titres vieillots paraissent mieux répondre aux idées locales que les titres à grande envergure comme la Caricature ou la Charge. Parmi les innombrables feuilles qu'il m'a été donné de compulser, j'en note une tout spécialement qui tire l'œil par son élégante vignette ; c'est La Guêpe Champenoise,

paraissant à Épernay et à Reims, ces capitales du Champagne mousseux où la vie semble pétiller comme le vin. Feuille à la fois locale et« parisiennante j>,LaGuêpe a PU-

NUMERO 32 »ji">< .«ut PRIX 10 CENTiMCi

blié d'un nommé Graff des scènes de mœurs, — croquis au trait des choses et des gens du pays, — qui ne dépareraient pas un journal parisien. Et l'on retrouve chez elle Mailly, notre Hippolyte Mailly, faisant des portraitscharge d'acteurs.

Bref, qui a vu La Guêpe Champenoise peut avoir une idée exacte de ce que sont les feuilles de province.

Des autres, inutile de parler.

Au reste, trois villes seulement méritent une attention quelconque, au point de vue de l'histoire caricaturale, Lyon, Rouen, Bordeaux. Voici donc quelques notes concernant les journaux qui y ont paru.