Corresp. Belbèze, 2 déc

Garnisons. — Les bonnes et les mauvaises. — La vie au régiment. — Exercices; revues. — Présent et absent 1 — La discipline. —Affaire des chevau-légers. — Distractions. La danse. — Passage de la Dauphine. — Les officiers ne sont pas des anges. — Ils font la cour aux dames. — Plaisirs divers. —■ Fugues à Paris. — Intrigues amoureuses. — Une aventure fâcheuse. — Union parfaite des officiers. — Encore les distractions. — Le jeu. — Les duels. — La chasse. -— Relations entre les officiers et les populations civiles. — Nos grand'mères.

On sait combien les garnisons étaient nombreuses sous l'ancien régime. Chaque petite ville trouvait profit à avoir des troupes et ne ménageait pas les sacrifices pour posséder au moins un régiment ou un escadron. Il est certain que beaucoup de municipalités, par

exemple, donnaient des* indemnités de logement aux officiers.

Parmi ces garnisons, est-il besoin de le dire, s'il y en avait de bonnes, il n'en manquait pas de mauvaises ou tenues pour telles. Les officiers basaient habituellement leur opinion sur ces deux points : les ressources qu'offrait la ville au point de vue relations ou distractions, et la plus ou moins grande cherté de la vie.

« A Riom, la vie coûte peu. Il y a beaucoup de monde aimable à voir, écrit Francheleins, notamment monsieur et madame de Chauvelin et leur fils, les illustres exilés. Je mange souvent chez eux^ :» Landau est une des garnisons où l'on s'ennuie le plus*. Verdun passe pour excellent. « Nous voilà arrivés enfin dans une des plus gracieuses garnisons du royaume », lisons-nous dans une lettre du marquis de Tournon '.

Bourges est détestable, s'il faut en croire M. de Verdalle, qui lui préfère Issoudun*. Mais le colonel, M. du Cayla, tenait à Bourges, sans doute pour sa commodité personnelle et, au