Corresp. Belbèze (lettre à madame de Gallier

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villes « où il n'y a même pas de théâtre ». Et puis, on a un uniforme seyant et coquettement porté. Et puis on a vingt ans! Sous cet uniforme, voudrait-on que le cœur ne batte point, voudrait-on que s'anéantisse tout désir, cette fleur de la jeunesse? Eh, sans doute, ce ne sont pas des anges, ces officiers de l'ancien régime. En pays conquis, et même à l'intérieur, ils se conduisent gaillardement, (l Toute cette noblesse, dira M. Duruy, en prend trop à son aise sur le chapitre des mœurs. Avouons-le. » Devant cette simple constatation si modérée, nous voilà loin de la haineuse et injuste diatribe de Camille Desmoulins : « Faire le désespoir des familles, corrompre les épouses et les filles, vexer les habitants des villes, insulter aux magistrats, telle était, déclame-t-il, la possession d'état des officiers dans les garnisons ^ » Brrr... Ne croirait-on pas entendre quelqu'un de nos antimilitaristes modernes, tout naturellement désignés, n'est-il pas vrai, pour défendre la vertu I M. Duruy a trouvé la note exacte et la juste mesure, lorsqu'il a dit : « En tout temps le roi, en France, s'est amusé (sauf le pauvre