SCENE V

LE ROI, LA DUCHESSE, ABEL, caché.

LE noi, entrant et prenant la main de la Duchesse

quil baise.

Chère duchesse !...

LA DUCHESSE, retirant sa main doucement. Sire !...

LE ROI

Vous m'attendiez avec impatience, n'est-ce pas?... Oh ! n'allez pas prendre cela pour de la fatuité... Je vous ai parlé ce matin d'une surprise que je vous ménageais... d'un secret qu'il faudrait garder... et vous m'attendiez comme on attend le mot d'un énigme... Voyons, duchesse... vos femmes sont éloignées... nous sommes bien seuls...

LA DUCHESSE, troubléc.

Sire...

Plaît-il?...

LA DUCHESSE, avcc cffort et vivement.

Oui, sire, oui, parfaitement seuls...

LE ROI, gaîment.

Eh bien ! duchesse, le mot de l'énigme est là... II montre lo métier derrière lequel Abel s'est caché. LA DUCHESSE, effrayée.

Oh !

LE ROI, allant à la Duchesse.

Qu'avez- vous ?... vous paraissez souffrante... inquiète...

Pendant co temps Abel a quitté sa cachette c» s'est glissé dans la boîte à horloge.

ACTK II, SCENE V. Cl

ACEL, dans la boite.

Juslo ce qu'il me faut...

LA duches.sk.

liien, ce n'esl rien, sire.

LE noi.

J'ai vraimonl eu peur.

AREL

.Moi aussi...

Le Roi esl allé prendre le niclier qui clait près fie in 0110011" néc cl derrière lequel la Duchesse ne voil plus Abel.

LA DUCHESSE. M/4 pcu rassurce.

Où donc est- il?

LE ROI

Voilà mon secret... C'est une de vos fantaisies que j'ai voulu satisfaire.

LA DUCHESSE

A moi, sire ?

LE ROI

Jalouse de la marquise de Poiupalour , pour qui le roi Louis XV fait fabritjuer des élolfes , dont on brise snsuile le métier, vous voudriez, disiez-vous, être sûre ie posséder une chose que personne ne pût avoir.. . Et l'ai voulu pour vous, faire plus «lue n'a tait pour la marquise le roi Louis XV...

Il découvre le métier et l'on voit un bouquet de fleurs presque tnlicrenieul lirodé.

LA DUCHESSE

Comment, .sire...

LE RO)

Oui... depuis ce jour... j'ai appris le point de tapisserie, tout seul, sans conseils, sans ni.iître... dans mon