LES MUKS ONT DES OREILLES
LE COMTE
A été compromise par moi... mais par amour pour vous.
a bel, à part.
Que dit-il?
LA DUCHESSE
Je ne vous comprends pas.
LE COMTE
La jalousie du roi avait été éveillée... Je résolus de donner, à tout prix, le change à ses soupçons.. . et Car- Iitta fut la victime que je vbussacrifia: . abel, à part.
Oh! c'est indigne !
le comte, regardant la pendule. A part. Onze heures moins un quart...
LA DUCHESSE
Mais c'est affreux ce que vous avez fait là... compromettre une pauvre enfant !
le comte.
Pouvais-je hésiter?... ne fallait-il pas avant tout songer à vous, madame ?...
abel. à part.
Oh ! je vengerai Carlitta... et ce roi qui entend tout, et qui ne voit rien!...
II va retarder la pendule, et vient se cacher derrière la table, à droite.
LA DUCHESSE
Tenez, comte, laissez là toutes vos précautions oratoires... tous vos mensonges dorés, et avouez que vous avez eu peur.
le comte, vivement.
Peur !... oh ! madame !..«
âCTE II, SCENE IV. 55
LA DUCHESSE
Oh! je ne doute pas de votre courage de soldat... Mais une rivalité royale a des périls que vous n'osez plus braver...
le comte, regardant la pendule. À part.
Dix heures et demie... c'est singulier... je croyais avoir vu lont-à-l'heure... allons, j'ai le temps... (Haut,) Le roi va venir, m'avez-vous dit?
abel, à part, en fermant la porte et prenant la clé.
Oui, et plutôt que lu ne penses.
LE COMTE
Cependant, je reste; vous le voyez... et je resterai...
abel, à part.
Oui, tu resteras ..
le comte, continuant.
Jusqu'à ce que j'aie obtenu la révocation de ce congé... de cet exil que je n'ai pas mérité. la duchesse, impatientée.
Monsieur... je ne sais...
le comte.
Vous doutez de moi, madame ,. (A part) Un peu de jalousie ne peut pas taire de mal... (Haut.) Croyez- vous donc que pour aimer il faille avoir seize ans... être sot, indiscret, écervelé, bavard...
abel, à part.
Je crois qu'il parle de moi.
LA DUCHESSE
Que voulez-vous dire, monsieur?
LE COMTE
Je veux dire, madame, que ce petit Abel d'Oliva*
que je ferai corriger à son collège... d'oîi il s'est échappé...
abel, à part.
Corriger... (Furieux.) Faquin! oh !...
LE COMTE
Avait osé lever les yeux jusqu'à vous.
LA DUCHESSE
Vous croyez...
LE COMTE
J'en suis certain... il montrait, à qui le voulait voir, un gant de voire altesse... qu'il avait trouvé par hasard... à tout autre qu'à ce petit bonhomme... abel, furieux.
Petit bonhomme !
le comte.
J'aurais repris... ce gant... mais ce n'est pas avec une épée qu'on punit ces rivaux-là... c'est avec une férule et des pensums !
abel, à part.
Une férule! des pensums! ah ! c'est trop fort!... je brûle mes vaisseaux !... personne ne sortira plusd'ici!... Il jette la clé par la fenêtre et rentre derrière les rideaux.
la duchesse, avec dépit.
Ah! M. de Steinbock, vous traitez bien mal ce pauvre Abel.
le comte, regardant V heure.
Onze heures moins vingt !
la duchesse.
F C'est un enfant, sans doute, mais un enfant plein de cœur et de courage.
