DE , .L’IVRESSE DE NOË

boyants du festin de Balthazar, et sauvé de l’obscénité et du supplice la chaste Suzanne. Sur les pilastres de la stalle où il a installé son frémissant labeur, des enfants hardis en poursuivent d ’aut r e s qui pleurent.

Cumœa apparaît. Celle-ci est terrible. Sœur de la Pithye de Delphes, elle a vieilli au service du culte d’Apollon.

Son corps est robuste toujours, ses bras musclés, mais ses pieds se rapprochent frileusement sur la dalle de marbre, l’âge a décharné ses seins inertes, rapetissé sa tête, ridé sa face. Sa bouche édentée est entr’ouverte, sa lèvre inférieure est pendante, son nez et son menton crochus se rapprochent. Elle pourrait être l une des Parques, vieillies par le temps, qui filent et tranchent les jours humains, ou quelque fée ne pouvant deviner que le malheur. Il y a de la fatigue, de la désillusion, de la tristesse, plus que de la méchanceté, sur ce visage savant, ne connaissant que trop les rançons el les peines de la vie. Le regard est resté noir el perçanl parmi ces traits

Michel-Ange

Photo Alinarl.

La Sibylle Cumêenne.

délabrés, et il ne voit que trop clair dans le livre que les mains feuillettent comme à regret, et que fixent avec plus de curiosité que d’effroi les deux adolescents debout auprès de la noire sibylle de Cumes. Les enfants des pilastres, qui soutiennent l’entablement de leurs petits bras levés, piwio AUnari. regardent aussi,

Michel-Ange. Le Prophète Isaïe. avec la gOlltil-

lesse de leur âge.

Isaïe est beau comme un sombre Apollon. Il est celui dont les lèvres ont été touchées par le charbon ardent de l’éloquence. Il ne porte pas la lyre qui chante, mais le livre fermé où sa main droite marque la page du désastre. Sa main gauche se lève, à demi ouverte, l’index tendu vers son visage, et ce visage beau et liei-, le front marqué de sillons douloureux, a la fermeté et le courage de l’homme qui accuse, en même temps que le dédain du supplice promis. Il est assis, drapé dans sa robe, son manteau agrafé sur l’épaule et gonflé par le vent, il a l’attitude d’un orateur romain (pii attend, et qui va se lever et achever de

PLAFOND DE LA SIXTiNE : PARTIE PLANE