L’ÉTERNEL SÉPARE LA LUMIÈRE DES TÉNÈBRES

Vasari célébrant la Saint-Barthélemy et particulièrement le meurtre de l'amiral de Coligny. Vasari a commenté luimême son œuvre. «Le prince François fut heureux d’apprendre par Vasari que Sa Sainteté voulait faire peindre dans la salle des Rois le succès connu et sainl que fut l’exécution contre les Huguenots en France . . .» On y voit donc la première tentative contre Coligny par l’arquebusade de Maurevel, puis l’assassinat par les Guise et Besme, qui tue l’amiral el le jette par la fenêtre, enfin le roi Charles IX témoignant sa joie en remerciant Dieu, entouré de sa cour et du peuple. Les trois peintures de Vasari sont médiocres, si leur inspiration n’est pas ordinaire, et il leur suffit, comme légende, de l’appréciation de Stendhal écrite le 7 Mars 1828 pour les Promenades dans Rome: Ceci est tout simplement la

Saint-Barthélemy, qui, comme on voit, est encore classée à Rome parmi les évènements glorieux pour le catholicisme . . . Ainsi il est un lieu en Europe où l’assassinat est publiquement honoré...»

Celte Salle Royale est le vestibule de la Chapelle Sixline et de la Chapelle Pauline, la première bâtie par Sixte IV, la seconde par Paul III.

La Chapelle Sixline est le lieu d’arrivée à Rome de l’art de Florence. Il y avait eu, au commencement du XIVe siècle, la venue de Giotto, sous Boniface VIII, pour exécuter la mosaïque de la Navicella, à Saint-Pierre, puis le voyage de Brunelleschi el de

Photo Alinari.

Chapelle Sixtine. Ornement de la Balustrade.

Donatello qui rapportèrent à Florence le secret de nature et de force de l’antique. Des architectes, des sculpteurs, des peintres de la Toscane furent mandés par le pouvoir pontifical. Mais la Renaissance fut à Florence, et c’est à Florence que s’adressa Sixte IV lorsqu’il voulut édifier et décorer la Chapelle. L’architecte est, en 1473, Giovanni dei Dolci, qui donne à sa construction une forme rectangulaire d’environ quarante mètres de longueur et treize mètres de largeur. Il l’éclaire par douze fenêtres cintrées, six de chaque côté. Le sanctuaire est à forme de cancel, séparé des assistants par une balustrade de marbre blanc. Cette séparation de marbre et la Tribune des Chantres, dressée dans un enfoncement de la muraille, sont l’œuvre de Mino da Fiesole et autres artistes florentins. C est un très beau travail où s’enroulent et fleurissent les plus purs

Photo Alinari.

Chapelle Sixtine.

Balustrade et Tribune des Chantres XVr Siècle.

GiIIRLANDAJO.

Photo AUnart.

Le Pape Saint Victor I.

enguirlandements de la Renaissance, les festons, les patinettes, les pommes de pins, les cornes d’abondance chargées de fruits, les feuillages enrubannés, les tiares au-dessus des clefs en sautoir. Sur le soubassement de la balustrade, des anges dodus et souriants portent des couronnes de fruits et de fleurs où sont encore la tiare et les clefs, avec l’arbre des Rovere, le chêne chargé de feuilles et de glands qui se trouve aux blasons de Sixte IV et de Jules II. Sur la porte de bois qui ferme la balustrade, le blason est de trois fleurs de lis et une colombe, un rameau au bec: les armes des Pamphili, famille d’innocent X.

D’autres parties de la balustrade montrent d’opulenles torsades de fruits suspendues au-dessous d’une tête d’ange ailée ou d’une aiguière. Cinq chandeliers hauts et massifs sont posés

Chapelle Sixtine.

Photo Attnarl.