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ROSSIM. 433

posiîion iiiiiversc41e, Rossini a écrit une cantate qu'il a dédiée à TErapereur et au vaillant peuple français. Exécutée par quatre mille chanteurs et instrumentistes, cette composition à la fois simple, d'un effet grandiose, orchestrée magistralement et très-ingénieusement appropriée à la circonstance, a obtenu un succès incontestable qui s'est renouvelé quelques jours plus tard, et une troisième fois sur la scène de l'Opéra.

Certains déclamateurs, plus royalistes que le roi, ont critiqué cette œuvre avec violence et sont parvenus à faire monter jusqu'à Rossini quelques éclaboussures des bas-fonds musicaux. Il aurait pu hardiment dire en parodiant le mot de Théodose dont on avait brisé la statue : « Je ne me sens pas atteint, n Dans sa cantate, la phrase est claire, la mesure franche, l'harmonie est puissante et frappe l'oreille sans la blesser. Il n'y a là ni accords inouïs, ni rhythmes désordonnés, ni harmonie bourbeuse, rien qui sente le grand œuvre de la musique de l'avenir. C'est le style, la forme, ce sont les procédés de l'auteur de la Donna del Lago, de Robert Bruce^ de Sémiramis et de Guillaume. Que veut-on de plus? La plus belle fille du monde ne peut donner que ce qu'elle a (1).