HIÉRARCHIE PHILOSOPHIQUE

« Avec leur impudence, ils osent être hiérophantes, et accomplir les cérémonies qui sont le fait du chef, alors qu'ils sont à peine inscrits parmi les mystes. »

Porphyre expose en termes très clairs comment Pythagore procédait par ordre dans sa philosophie, et comment cette philosophie contenait vraiment une purification, une mystagogie, une contemplation :

« Il philosopha d'une philosophie dont le but était de dégager et de délivrer de sa prison et de ses liens le Nous (la Pensée) qui est enfermé en nous, venant d'en haut, sans lequel on ne saurait apprendre rien de sain, rien de vrai, sans lequel on ne saurait voir, agissant par quelque sensation que ce soit. Car le Nous, suivant lui, voit tout et entendioui; le reste est sourd et aveugle.

Quand il a été purifié, il faut lui présenter quelques choses utiles. Il lui présentait cela en imaginant des procédés, en le conduisant doucement vers la contemplation des choses invisibles et des choses incorporelles qui ont une nature immuable, qui se comportent suivant les mêmes causes et de la même façon; il s'avançait petit à petit, de peur que l'on ne fût troublé par le changement subit et complet, qui rebuterait l'être humain longtemps asservi à de telles habitudes vicieuses. Par les mathématiques et la considération des choses qui sont intermédiaires entre le corporel et l'incorporel... il donnait un exercice préparatoire pour conduire à ce qui est vraiment... A la place de cela, introduisant ce qui est vraiment, il faisait parvenir à la béatitude de la perfection ^ ».

Théon de Smyrne, à la suite du texte qui a été cité plus haut 2, enseigne que la transmission des doctrines Platoniciennes comporte une purification, une télété, une anadèse et la félicité :

« De la même façon, la transmission des doctrines socratiques a d'abord une purification, comme l'exercice dans les instructions convenables, commencé dès l'enfance; car Empédocle dit qu'il faut avec un bronze inusable puiser aux cinq sources, et Platon dit qu'il faut faire la purification par cinq enseignements : ce sont l'arithmétique, la géométrie, la stéréométrie, la musique, l'astronomie. A la télété ressemble la transmission des théorèmes selon la philosophie, théorèmes logiques, politiques et naturels. Il appelle époptie l'activité relative aux intelligibles, aux choses qui