Voir plus haut, ch. Il
Et Eusèbe de Gésarée parle encore de ces « initiations secrètes» à propos de Constantin {Des louanges de Constantin, Prologue, dans la Pair, grecque de Migne, t, 20, p. 1317).
En quoi consistera le principe de l'initiation?
Il faut des rites qui mettent le roi au-dessus des hommes, des initiés et des dignitaires, qui le rendent pareil à Dionysos, Zeus ou Cronos.
Il faut des rites qui fassent de lui un pilote, un berger, un chef de l'agriculture.
Il faut des rites qui renouvellent non seulement son âme, mais son corps.
§ III. — Rites d'initiation.
Sur cette initiation, comme sur les autres, aucun texte n'est parfaitement clair et complet. La suite même des rites n'est pas toujours certaine, et rien ne nous dit que l'initiation comporte toujours les mêmes cérémonies, quelle que soit l'espèce de roi à introniser.
Cependant, en admettant que le traité de Synésius De la Providence correspond à cette initiation, tout comme le traité Des Songes correspond à l'initiation précédente, que la V^ Ennéade de Plotin concerne le philosophe parvenu à la dignité royale; en admettant que le mythe racontant l'accession de Dardanos à la royauté ait des rapports avec les rites de l'initiation royale; en admettant que l'âme d'un Roi, après la mort, soit considérée comme accomplissant les mêmes actions que le Roi recevant l'initiation; en rapprochant de textes plus récents un texte de Lycophron et un texte de Pindare, on peut rétablir une suite de rites divers qui semblent n'avoir pas varié.
Voici d'abord la suite des rites principaux.
Le futur roi se prépare à l'avance par certains exercices comme la garde des animaux et la chasse.
Il a une retraite où il peut reconnaître les maux de l'humanité.
Il doit accomplir la traversée d'un fleuve ou d'un bras
RITES d'initiation 333
de mer — symbolique — d'abord à la nage, puis sur une barque, prenant ainsi un corps nouveau et des énergies nouvelles, devenant pilote du navire symbolique.
Il aborde au rivage des Iles Bienheureuses. Avant la ré^ ception, il est lavé et purifié.
Il doit parvenir au sommet; les dieux, puis Zeus seul l'accompagnent; il doit finalement se confondre avec Zeus.
Il entre dans le Sanctuaire où il contemple le dieu face à face et s'identifie à lui; il est illuminé et devient illuminateur. Il revient pour illuminer la foule.
