Texte cité plus haut, p

256 INITIATION HOLOCLÈRE

qui va retrouver le Ciel sa patrie. Tel défunt, auquel s'adresse une inscription funéraire célèbre x, reçoit l'ordre de boire à une source qui est la source de Mémoire; il doit auparavant obtenir la permission des gardiens en prononçant certaines paroles :

« Tu trouveras, vers la gauche du séjour d'Hadès, une source, et, tout auprès, un cyprès éclatant. Ne va pas Rapprocher de cette source-là. Tu en trouveras une autre, eau fraîche dérivant du lac de Mémoire (Mnémosyné). Devant sont des gardiens. Dire : Je suis fils de la Terre et du Ciel étoile, mais mon origine est céleste. Vous-mêmes le savez bien. La soif me dessèche2 et me consume; allonsl Donnez-moi bientôt Veau fraîche qui coule du lac de Mémoirel Alors eux-mêmes te donneront à boire de la source divine. Alors ensuite tu domineras avec les autres héros. »

Tel autre défunt doit boire l'eau fraîche :

« Que le prince de ceux d'en bas, Aïdonée, te donne l'eau fraîche, ô Mêlas! Car la fleur très chère de ta jeunesse a péri » (Inscr. grecque de Rome, dans Kaibel, Epigr., 658).

« A l'âme altérée, donne l'eau fraîche » (Kaibel, Epigr., 719, 11).

Tel défunt est dit ne pas avoir bu l'eau de l'oubli, c'est-àdire garder le souvenir :

« Je n'ai pas bu l'eau du Léthé, l'eau qui est au bout, donnée par Aïdonée » (G. Kaibel, Epigr., 204).

Or, dire que des défunts reçoivent certains breuvages, c'est dire que des initiés reçoivent des breuvages, puisque la mort est une initiation, et l'initiation une mort 3.

Mais on célèbre d'autre part la vertu inspiratrice de certaines sources où s'abreuvent les poètes :

« Eau vénérable de Pirène » (Euripide, Médée, 69 : près de la source Pirène il y avait une statue d'Apollon).

« ...tous deux aimés des sources; l'un buvait de la source Pagaside, l'autre avait le breuvage de l'Aréthuse » (Moschus, 111,77).

« Je ne me suis pas abreuvé à la source produite par le cheval;

1. Diels, Fragm. der Vorsokrat., 5e édit. par W. Kranz, I, p. 15. Il n'est pas nécessaire de supposer que le défunt et celui qui a fait l'inscription appartiennent à une secte particulière.