JOSEPH DE MAISTRE

L'auteur du Pape et des Soirées de Saint-Pétersbourg n'est pas pour rien du pays de Machiavel. Suivez le mouvement. serpentin de ses petites lignes. [Il n'avait pas une grande mission dans le monde : le petit État du Piémont pesait peu, de son temps, dans les destinées générales. Et toute sa politique pratique se résume dans ce mot : « Ici, nous vivons assez tranquilles; et, tant que nos voisins seront sages, nous continuerons sur le même pied. »

Ce n’en est pas moins un des habiles. Il a appartenu aux camps des retardataires et des conservateurs les plus obstinés du vieux régime, et il s’est trouvé, comme Balaam, le prophète des révolutions prodigieu- ses de l'avenir. Cette lettre contient un aveu terrible : « Le mouvement nous entraine; nous ne pouvons le dominer. »

Quelle charmante naïveté que cette phrase :

«* Heureusement les jeunes pages en verront une meilleure. » Où sont-ils les jeunes pages ?

L'instinct diplomatique se voit à chacune de ces

lignes. C’est un mouvement à très-petites courbes, qui rappelle les lignes de Cavour. Mais l'écriture n’est pas ascendante. Elle n’a n1 élan ni ambition.

Le soleil des vivants n’éclaire plus les morts.

La signature, que nous ne donnons pas ici, est nettement aristocratique : le comte de Maistre. Elle est gâlée par une majuscule C qui abrége le mot comte, et descend au-dessous de la ligne de l’écriture en formant une courbe concentrique, signe de personnalité et d’égoïsme.

QUATRIÈME SPÉCIMEN

Je es 4 STE Ge OS feu DUPIN.

Trouver le secret d'écrire une ligne serpentine avec quatre où cinq mots, cela était réservé à M. Dupin. Voyez la ligne : Pire encore, celui qui fant. Est-il retors ce procureur général! A-t-il su, à toutes les époques, manœuvrer assez habilement pour être toujours à la curée, pour avancer toujours?

CINQUIÈME SPÉCIMEN

| LodE metuté st ant frame

Ligne ondulatoire à grands mouvements.

Écriture ferme, grande intelligence, liaison d'idées.

On peut faire sur cette écriture une remarque singulière, c’est qu'elle se compose de mots dont Îles deux ou trois premières lettres ont peu de hauteur et dont les deux ou trois dernières en ont davantage.

La grande obstination, reprochée à M. Guizot et qui lui a fait perdre la dynastie des d'Orléans, est caractérisée par les barres rudes des { minuscules.

La majuscule L à une grosse liaison inharmo-

nique.

Je soupçonne cette écriture d’être un peu appliquée.

SIXIÈME SPÉCIMEN

s CA .

RE pe Les LA GUÉRONNIÈRE.

Un des serviteurs les plus heureux et les plus habiles du second Empire.

Cet homme si fin, aux allures si souples, à l’épine dorsale si flexible, à l'écriture si serpentine, était né diplomale.

-Il a des mots aigus comme des bouts d'épée.

C’est l’excessive finesse. Les mots gladiolés se retrou-

vent partout.

Né sensible, il cherche peu, dans son écriture,

à déguiser cette sensibilité. IT faut longtemps, à un homme de cette trempe, pour arriver. Le cœur croit toujours; et l’on souffre pour lui imposer silence.

Mais ici nous avons une volonté d’une force terrible, d’une -obstination incroyable. Voyez les barres des { minuscules qui vont du haut en bas avec une extrême vivacité (autre, par exemple). Et souvent ses barres se terminent par une espèce de croc, indice de ténacité et de cupidité des honneurs.

Imagination, liaison d'idées, activité, mouvement : c’est l'écriture de ceux qui arrivent.

Les sinuosités capricieuses des lignes sont des plus molles. On n’arrive que mieux à ses fins.

Elle est pure de parafe. Le gentilhomme se montre.

SEPTIÈME SPÉCIMEN

Pour rendre plus saillante la forme serpentine des écritures diplomatiques, produisons un spécimen de l'écriture d’un homme allant droit à son but sans aucun moyen détourné. ;

Ce type d'absence de toute diplomatie est frappant. Ne dirait-on pas la barre d’acier ?

*S91}J9[ SO] juaarms onb out] e[ JopIRSOI 9p JUNS I] “21n9109 | ed juesstyen os onbrewoydip JUAUOANOU NP 9798X9-S91} J9 9[dUIS-SQI} UOIJOU AUN JUEUIJUIEUT OUOP E UQ

*ayeuu -0[dip 439 mod so9pt sos suep uoreunsqo.p don jreae Jr ste “aolIquu,p sed Jrenbueur ou ‘ouy j9 osnopn8ue oimyu09 uos 9p uosrer uo ‘owuuoy 709 SI0J9Yn0 TL,