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Le côté sensible s’est considérablement développé (l'inclinaison des mots); l’imagination est dans une période de calme (la majuscule À du mot Adieu indique seule le tohu-bohu de ce jeune cerveau). Il y a absence complète de prétention (pas une fioriture aux D dans les mots désirer de); la volonté est con tenue (les T sont barrés légèrement) ; légalité des lettres indique qu'aucune finesse, aucune dissimulation n’est entrée dans cette âme.
Nous le trouvons au passage de l'enfance à l’adolescence. IT y à encore naïveté, simplicité, retenue ‘.
Une année s’écoule.
4. Quand on étudiera la méthode, on verra les traits qui correspondent à ces qualités.
“ QUATRIÈME PÉRIODE
L'imagination a pris plus d'essor. La faculté intellectuelle a marché : 3 c’est moins naïf, moins | { Le hésitant, moins simple. . N Le T majuscule du mot Tontona pris delagrâce: \ | les instincts poétiques se sont révélés, Les T mi- N 6° nuscules sont barrés par \ \ un trait qui s'élève en courbe arrondie (ab- À sence de dureté, de violence, de despotivité). NN La prétention commence | à s accentuer (les D minuscules, en s’élevant, forment un crochet disgracieux qui retombe).
L'habitude du travail à rendu l'écriture plus ferme.
Remarquons toute- \ fois que c’est une lettre Ni appliquée où l’âme se Ç
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trahit moins que sur toute autre écriture non étudiée.
Franchissons deux années. Nous voilà en 1861. L'enfant a quatorze ans; ses études avancent. — L'écriture a pris une fermeté remarquable. L’adolescence , avec l’aplomb, la hardiesse, le contentement de soi et les aspirations ardentes de cet âge se manifestent déjà.
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La personnalité, la prétention, se sont considérablement développées (regardez les fioritures exces-
sives des D minuscules). Il y a de la grâce dans l'esprit (le L majuscule du mot Lycée). La volonté, encore molle dans la lettre précédente, s’est accentuée un peu plus vivement (les T n’ont plus leurs barres ondulées, mais droites). Cependant rien n'annonce un caractère ferme, énergique. Les premières finesses se montrent (le mot honneur est inachevé, le mot renvoyer se termine en pointe).
Voilà, certes, de curieuses transformations.
Lorsqu'on sera au courant de notre méthode, on verra la justesse de toutes ces remarques; on les étendra soi-même, parce que nous voulons éviter dans ce travail toute prolixité.
Le jeune homme quitte le collége; il à dix-sept ans. Au xix° siècle, c’est un homme.
Il vient de passer un examen. Il a trouvé cet examen érès-difficile. Il a échoué à ce premier examen, et il est dans un grand étonnement. C’est l’une des premières mortifications de la vie. Il n’en perd pas pour cela sa grande confiance en lui-même. Retenons nos dates : nous sommes en 1864. Nous allons voir le chemin que les facultés et les passions ont suivi, L’adolescence est venue et s'affirme.
