I. Le merveilleux dans l'antiquité et le moyen âge i

II. La démonomanie pendant le seizième et le dix-septième siècle. Croyance

universelle au pouvoir des sorciers 24

III. Coup d'œil sur les principales épidémies de folie démoniaque pendant le sei-

zième et le dix-septième siècle. — Divers procès de sorcellerie 35

LES DIABLES DE LOUDUN I. Le couvent des Ursulines de Loudun. — Premiers symptômes de la posses-

sion 75

II. Urbain Grandier, sa naissance, ses antécédents, sa personne 84

III. Commencement des procédures. — Continuation des exorcismes. — Divers

incidents 91

IV. État des esprits dans la ville de Loudun. — Détresse des Ursulines. — Honte

et rancune des partisans de Mignon . — Arrivée de Laubardemont à Loudun.

— Le cardinal de Richelieu et Urbain Grandier. — Reprise et propagation de l'épidémie démoniaque. — Pleins pouvoirs donnés à Laubardemont pour l'instruction et le jugement de cette affaire. — Arrestation d'Urbain

' Grandier 110

V. Arrivée de l'évêque de Poitiers à Loudun. — Sa déclaration de principes touchant la possession des Ursulines. — Pression exercée aunom de Dieu et du roi sur l'opinion publique et sur les témoins. — Exorcismes pratiqués en présence du prélat et du commissaire royal, dans l'église de Sainte-Croix. — L'accusé invité par l'évêque à faire lui-même les fonctions d'exorciste. — Scènes épouvantables qui terminent cette séance. — Divers incidents. — Nouvelles accusations contre Grandier. — Acte du commissaire royal, qui met la possession au nombre des choses sacrées. — Rétractations momentanées des sœurs Claire et Nogeret. — Nouvelle commission donnée aux douze juges choisis par Laubardemont. — Lettre touchante de l'accusé à sa mère.

— Dévotions accomplies par les juges avant de délibérer. — Pression exercée sur leurs consciences par Laubardemont. — Leur arrêt. ... 13

646 TABLE DES MATIÈRES

VI. Urbain Grandier est mis à la question. — Sa constance dans les lourmenls.

— Il est brûlé vif. — Apparitions singulières au-dessus de son bûcher. . i'67