L'ÉTERNITÉ DES PEINES DÉMONTRÉE PAR LA PASSION DE J.-C

La passion et la mort de Notre Seigneur Jésus-Christ suffisent pour nous faire croire à l'éternité des peines. C'est pour nous délivrer de ces peines éternelles que ce divin maître a souffert au jardin des Olives toutes les tortures de l'agonie, à Jérusalem toutes les injustices des hommes, sur :■• Calvaire le supplice de la croix.

lr0 partie. L'agonie du Christ nous apprend que ce n'est pas: des maux temporels que le Christ est venu nous délivrer. Ces maux pèsent encore sur nous. Et d'ailleurs, il n'y a pas là de quoi désoler l'Éternel. Il faut, pour que l'Éternel pleure, qu'il s'agisse d'un malheur réel et véritable, que ce malheur soit le seul qui ne se répare jamais, l'éternité de l'enfer. Oui, l'enfer est éternel, croyons-en Dieu le Père-, qui n'a pas exempté son Fils de boire le calice de la passion jusqu'à la lie ; croyons-en Dieu le Fils, qui a accepté ce calice pour délivrer le monde de la damnation éternelle.

2e partie. Le spectacle donné par la ville de Jérusalem fait voir comment le monde persiste à mériter l'enfer et comment Dieu persiste à l'en délivrer. C'est l'éternité qui se joue entre Dieu et l'homme. Réflexions sur le reniemeut de saint Pierre et sur la trahison de Judas. Saint Pierre se sauve de l'enfer par la pénitence , Judas s'y enfonce par le désespoir. A Pierre, qui se repent, l'empire de la terre et l'empire du cieL; à Judas, qui désespère, l'enfer où il n'y a plus d'espérance ; à Pierre et à Judas l'éternité.

3e partie. La croix du Calvaire nous persuade encore par l'infini du supplice de l'infinité du crime et de l'infinité de la délivrance. Jésus donne tout sur la croix, parce qu'il faut

tout racheter. L'exemple des deux larrons confirme toute cette doctrine. Le mauvais larron se perd, parce qu'il ne voit que la vie présente ; le bon larron se sauve, parce qu'il confesse la vie future. Toujours la vie ou la mort, même sous la croix ; le ciel et l'enfer pour toujours.

Conclusion. Que la vraie croix nous préserve de l'abîme et nous conduise au ciel 360-388