ACTE V, TAB. X, SCENE IV
sèment.) Je l'écrivais sous la dictée de cet homme lorsqu'il m'a frappée.
Rodolphe , rejetant le papier. Non , je ne crois pas, je ne veux pas croire... Mon Dieu , vous ne voudriez pas cela.
sarah, lui présentant un portrait. Et ce portrait?
Rodolphe, saisissant le portrait et le baisant après V avoir regardé. Marie! Marie! c'était loi... (Tombant sur un siège.) Je t'ai vue, je t'ai eue près de moi, et rien ne m'a dit que tu étais ma fille! —
sarah. Ah! tout mon sang se glace!... Je mourrai donc.sans l'avoir vue... et délaissée par son père.
Rodolphe, se levant. Oh! ce n'est pas la mort de votre enfant que vous pleurez, c'est la perte de ce rang que vous avez poursuivi avec une inflexible opiniâtreté. Eh bien! que ces regrets infâmes soient votre châtiment.
sarah. Ah! oui, le dernier, je le crois...
Rodolphe. Mais il faut que vous connaissiez les tortures de votre enfant... Oui, madame la comtesse, pendant qu'au milieu de votre opulence vous rêviez une couronne, votre fille, toute petite, couverte de haillons, allait le soir mendier dans les rues, souffrant du froid et de la faim ; durant les nuits d'hiver, elle grelottait sur un peu de paille dans un grenier.
sarah. Qu'est -ce que je ressens? mon Dieu!
Rodolphe. Et si une plainte lui échappait, les injures d'une mégère, les coups d'un barbare... Oh! votre cœur est endurci , votre égoïsme impitoyable... mais vous auriez pleuré de la voir ainsi...
sarah, commençant à défaillir. Cette blessure, c'est donc la mort!
kodolphe. Oh! ce n'est pas tout... Vous souvenezvous de ce soir où vous m'avez suivi dans la Cité? dans cet horrible quartier, vous avez entendu des hommes
qui vous ont effrayée : eh bien ! ces bandits , madame la comtesse, ces bandits tutoyaient votre fille...
sarah. Ah ! taisez-vous, Rodolphe.
Rodolphe. Malédiction sur vous! car c'est votre abandon qui a causé toutes ces horreurs... malédiction sur vous, car, lorsque retirant ma fille de cette fange, je lui avais donné un asile, vous l'en avez fait arracher !...
sarah. Au nom du ciel, taisez -vous !
Rodolphe. Car cet enlèvement a causé sa mort. Malédiction! malédiction sur vous!...
sarah, entendant du bruit vers le fond a remonté la scène. • — Un domestique se présente. Malheureux !*qui vous a appelé?
le domestique. Pardon , madame la comtesse, mais il y a là un jeune homme qui voulait absolument parler à son altesse; comme je n'avais pas d'ordre, j'ai refusé de le laisser entrer... Il dit s'appeler Germain et il m'a remis ce billet.
Rodolphe. Donnez...
Le domestique sort.
Rodolphe, prenant la lettre. Qu'est-il arrivé? De qui celte lettre? De Clémence! Malgré moi... j'ai peur... (// ouvre la lettre; à peine a-t-il lu quelques mots qu'il pousse un cri de joie.) Ah! elle existe!
sarah. Notre fille?
Rodolphe, continuant de lire. Elle est là!
sarah. Notre fille?
Rodolphe. Je vais la voir!
sarah, lui saisissant le bars. Notre fille?
Rodolphe. Laissez-moi!
sarah. Que je vous laisse!... (Avec solennité.) Mais ne voyez-vous pas qu'il se passe quelque chose d'extraordinaire en moi... que je brûle... que je frissonne... Ecoutez-moi : je rassemble toutes mes forces, toute mon énergie pour résister à ce saisissement. Rodolphe, laissez-moi voir ma fille!
