SCENE VI

FLEUR DE MARIE, FÈRAND

FLEUR DE MARIE

Vous m'avez sonnée, monsieur?

FÉRAND

Oui, mon enfant. On vous a montré votre chambre?

FLEUR DE MARIE

Oui, monsieur.

FÉRAND

Approchez, mon enfant, est-ce que je vous fais peur?

Oh î non, monsieur, n'avez- vous pas consenti à me prendre comme'servante? ne m'avez- vous pas retirée de la triste existence que je ne pouvais plus supporter ? Par mon zèle, je tâcherai de mériter votre intérêt.

FÉRAND

Mon intérêt vous est déjà acquis, chère petite; mais il peut s'augmenter encore : pour cela il faut, non seulement me servir avec zèle, mais vous persuader que votre sort dépend de moi... Que je sois content, que vous me satisfassiez de tout point , et vous n'aurez rien à envier à personne.

FLEUR DE MARIE

Sans doute, monsieur ; je ne ferai que remplir mon devoir.

FÉRAND

C'est ce que je voulais dire... Et puis, concevez bien une chose, mon enfant..* la servante qui n'a pas de famille dépend absolument de son maître. Je suppose que, mécontent pour une raison ou pour une autre, je ne vous garde pas , où irez-vous, si je vous donne un mauvais certiticat? Vous ne pourriez vous placer nulle part, et la misère, vous entendez bien, la misère blâmée et qui n'obtient pas de pitié...

FLEUR DE MARIE

Ah ! monsieur, ne croyez pas que je sois jamais as- * sez coupable... Ce serait donc bien sans le vouloir, mon Dieu!

FÉRAND

Ce dont je voudrais bien vous persuader, mon en-