MADAME MAURICE, VAI.ENTINE
YALPM1 IVK.
Ma bonne mère, tes mains sont brûlantes... lu respires à peinr . madame lutin.
Ob ! c>st que j'avais tant d'inquiétude, mon enfant... aveqnelle impatience je t'attendais! .. avec quelle anxiété je fç i dais marcher l'heure î
VALENTINS.
En effet, mon absence a été longue... mais ce n’e»t nas lit faute, va t... Si tu savais!
MADAME Ma) RICS.
Parle, Valenline, parle, j’ai hes- In de t’entendre.
valentinr.
Ce soir, lorsque, te rendant A mes prières, lu m’a* pennid'aller à ta place cher M. Charlemagne, je me suis fait condnîi à son hôtel. J’entrai dans sa chambre... J’étais là par ton ordre-., et pourtant... je tremblais... J’avais hâte de quitier celte chambre «t l'hôtel... I.a clef était au secrétaire, j'y portai la main... ce moment, j'eritendis monter... C’est M. Charlemagne... il r» libre... et j'allais ouvrir... Une voix s’éleva qui n'etait pas I. sienne..» non, ce n’elaii pas lui qui s’arrêtait devant la porte. < pourtant on tourmentait la serrure, qui semblait résister... In siinciivement effrayée, je me jemi dans un cabinet vitre. A mémo instant, un homme entra qui m'était inconnu. Il referma vivement la grotte sur lui... pois, après avoir passe la main lut t.o* front... d courut au secrétaire, louvrii brusquement; il v avait de l’or sur U Ubtetic, il « y tourba pas... Il chercha dans tous les tiroirs... les renversa... Enfin, il découvrit un portefeuille... celui que je venais chercher...
Mon Dieul
MADAME MALRICI.
VALENTINE
Cet homme était comme moi, pà!p, haletant... Il jeta un cri du joie «n trouvant dans le portefeuille une lettre qu’il Int attenti veinent... «C'était bien d’elle, dit-il, l'imprudente 11. # puis, approchant la lettre de la bougie qui l’eclairait, il allait |.i brûler...
MADAME MAURICE
Malheur!
TALINTINI.
Je voulus crier, m'élancer vers cet homme | mais ma voix était éteinte, mais la foi ce me manquait... Bientôt je ne vis plus, je n entendis plus rien!... Combien de temps restai-je ainsi, je l’ignore... Quand je revin» à moi, l'homme avait disparu... Le bruit de ma chute t’avait effrayé peni-é'.re... JYt.i*»- «a-nlr... I^n* la chambre, sur le sol, j’apervus le portefeuille vide et uo papiet presque entièrement brûlé.
MADAME MAURICE
El cc papier...
VALENTINR.
Devait être an lambeau de la lettre que renfermait le portefeuille.
MADAME MAURICE
Achève... ce lambeau de lettre...
VALENTINR.
Le voilà I
MADAME MAURICE
Donne... donne... Oh i tues yeux ne peuvent plu»-. Us-moi vite les quelque» mots que la flatome n’.i pas dévoré» l
Valentins, lisant.
Lavinbî... avec de l’or, comme ce misérable Gaspard... Dans un mois, à Paris... Nos enfants... Carré Marigny... Saint-Yallier... 7 février 181)0...
cœur...
MADAME MAL'RtCS.
Et loi, rann enfant... toi, lu l'aimes?
VALENTINE
Oui, ma mère... oui. jo l’aime depuis l’instant où je l’ai vn si empiTsSr 1 , *1 dévoue pour vous... veillant, atieutifel silencieux, à voire chevet... D'abord, ce fut la recoDiiau*ance qui remplit mon àtue, et plus lard...
MADAME MAL'RICK
Elle devint de l’amour.
VALENTINR.
F.n lui, il me semble que c’eut encoro loi que l’aime... II tu prodigue tant de soins... c’est un si bounéie jeune homme I
madame Maurice.
Pauvre Valeutine!
VALSNTINB.
Que voulez-vous dire?
MADAME MAURICE
Il oc l’est pas permis d’aimer, à loi!...
VALENTINS.
Et pourquoi donc, ma mère?
MADAME h AU RITE.
P.irce que ta ne peux pas être la femme d'un honnête homme
valfntine.
Indigne d’Edouard !... Moi tt .. qu’ai-je donc Tait?
MADAME MAURICE, fembratuml.
Toi, pauvre ange... Mou Dieu, qui m'envoyez, cette dernière épreuve, donnes .moi doue la force et le courage... Je t’ai trompée, Valeutine, ce nom de Maurice n’est pas h* nôtre... et ce n’ist pas sur un champ d«* bataille que tou père est Mort..» (d mi-eoix.) c’est sur un échafaud!
VALENTINS.
Afel
MADAME MAURICE
Mais innocent, entends-tu bo n. uniment!
VALENTINS, i uyennuii anl.
Mon père !... Mon père?...
MADAME MAURICE
Prie, mon enfant, prie pour le martyr... puis, apprends enfin ce t-ecret qui ne devait pas dt-geendre avec moi dans la tombe...
VALUITIME.
Ma mère!
