LES MÊMES, MILADY MAC DONELL, JOHN

JOBN. entrant et précédant milady.

Milady Mac Donell. (Les trois invités se retournent et saluent milady Mac Donell.)

LB DUC, avec surprise.

Lavinia!...

MILADY

Mon nom!... Monsieur le duc... je vois avec bonheur que voua n'avez pas oublié une ancienne amie...

LB DUC

Vouai ta Érahcêl...

ÉILADY.

Pardonnez-moi de ne vous avoir pas prévenu... mais je voulais être témoin de votre surprise... et, je le vois, elle est grande...

le DUC, auec contrainte.

Et ne peut être surpassée tjtie par ma joie...

MILADY

Vraiment!... votre main, cher duc! (A voix basse, et pendant que h duc porte à ses Ihres la main quelle ftii a tendue.) Nous saurons tout à I heure si celte joie est bien sincère, (Haut.) Je sais que M, Arthur de Lucenay a gVacieustaient accepté une invitation adressée, contre tous les usages le matin théine ; faitesle-moi connaître, mon ami, pour qüfe je lui en témoigne toute ma récorttaissance.

* lb Dl'C, présentant Arthur .

M. ic comte Arthur de Lucenay.

Bien... très-bien... Tout à fait digue, je le vota, des éloges que partout on lui donne.

ARTHUR , s'inclinant.

Madame, après vous avoir remerriée de l'accueil bienveillant que vous daignez me fine, permet lez-moi de vous présenter M. Édouard Morel, médecin déjà célèbre, et «non ami.

MiLAuv, à Edouard.

Soyez le bienvenu, monsieur... De retour, après une absence de près de vingt années. Je suis presque étrangère à Paris... Je sou* demande donc pour mi fête toute votre indulgence. Monsieur le duc, ma bile est dans le grand salon, et j'ai hâte de vous (b’ mander voire amitié pour elle... Je suis veuve, isolée dans le monde, et, à ma liilç surtout, le beau nom de Lucenay devra servir d'égide Cl d'appui.

LB DIX, bas.

Lavinia... il faut que je vous parle... à vous seule...

MILADY, bas.

Toulh Pbeure... (Haut.) Soyons tout au bnnbeur de nous revoir. (EUe offre la main au dur, en souriant, puis engage Arthur et Edouard a la suivre.) Messieurs... (Arthur et Edouard, après t'être inclinés, suivent le duc et milady.

sdhn ▼.

CHARLEMAGNE, puis VALENT1NE.

chaRluhagne, regardant sortir milady.

Qui pourrait soupçonner celte femme?... Quel calme dans son sourire?... oh! les souvenirs de Routier l'auront abusé... une ressemblance peut-être... Ce malin encoie, pourtant, il snutenail que milady était bien la femme qu'il avait vue au Carré Marigny. L’épreuve que j’ai préparée peut seule éclaircir mes doutes... (Regardant à sa montre.) Routier trouvera le chemin libre pour arriver à l'endroit que je lui ai indiqué... Quant à Valenüne...

Jouit, annonçant.

La marquise Faviani... (Une femme, couverte dun domino rose.

t( dont un masque cache à demi la figure, entre : au nom de Fatiani. Charlemagne a remonté virement* puis se ccnlenant en présence du valet, il s'incline devant la dame inconnue, prend des mains de John la lettre qui! tenait et le renvoie.) uuiillhagne, après s’étre assuré que personne ne peut l’entend t e.

Vous» le voyez, mademoiselle, celle lettre d'invitation que j’ai vu vous réserver vous a ouvert toutes les portes de l'hôtel... vous n’avez rien à craindre . •

valertine, étant son masque.

Vous m’avez dit hier : a J'ai lu soin de votre présence pour avoir Jj preuve certaine que lady Mac Doneli est bien la femme que nous cherchons. » De ce moment, mou ami, aucune crainte, aucun danger no pouvait m'arrêter.

Charlemagne.

Noble courage!

VALEMTIRB.

A la sainte mission que Dieu et ma mère m'ont donnée, n'ai jo pas sacrifié déjà plus que ma vie?.- n'ai je pas sacrifié l'amour u Edouard.

CRARLBMAGNE.

Vous avez bien voulu me confier ce secret de votre cœur... Mais pourquoi n'avoir pas tout dit à rc jeune homme?

VALENTIN E

Je peux supporter les soupçons, lu mépris dont Edosant, trompé par les apparence*. m'accable peut-être. Mais le voir frémir d’horreur au nom de mon père, qu il croirait coupable... oli! jamais... jamais!... Valenline Maurice n’cxislcplus. et Valent inc de Saint- Vallier doit cacher sa honte jusqu'au jour oi» # relevant la tète, elle pourra porter fièrement ce nom qu'un arrêt a flétri, que la main du bourreau a fait infâme.

CHARLEMAGNE

El ce jour u'est pas loin, Valenline : la Providence nous vient en aide. C’est elle qtti n placé sur mon chemin ce misérable Routier qui, dans un intérêt personnel cl coupable, a déjà si bien servi noire suînie cause; c'est la Providence encore nui a voulu que lady M»r lu-n. il mit sa confiance dans le tapissier Darrac, ancien ami de ma jeunesse, et dont la recommandation a su Ht pour m'introduire ci m’tusbllcr dans cet hôtel. Routier doit être à son poste ?

TALENTISE.

Oui. Placé derrière la voiture qui in’a amenée, Il a pu pénc- Irrr dans la cour et gagner l'escalier dérobé que vous lui aviez indiqué.

CHARUMAGNB.

Cet escalier le conduira dans une pièce encore Inhabitée et qui, par un corridor, communique à l'appartement particulier de mi lad y... ( Il désigne la parle d droite, premier plan.) C’est là qu’il doit m’attendre, c’cst là que j'irai le chercher quand le moment sera venu... c'est par celte route qu'il devra fuir après notre étrange et mystérieuse entrevue avec milady Mac Dotiell... vous n'avez rien oublié. iTcst-ce?

Valentins, entrouvrant son domino, et laissant voir d demi un costumé de dame espagnole.

Voyez...

CUARLBMAGRB.

Quelqu'un! { Fa/eiifm* a remis vivement son masque. Charlemagne s'est éloigné respectueusement d’elle et semble I ire la lettre qu’il lient à ta main. Milady parait au fond , appuyée sur le bras du duc de l.ucrnay. Charlemagne semble indiquer a Valent ine Centrée du talon. Valenline salue milady oui s'incline. Va'entine disparaît. Milady interroge du regard Charlemagne qui, silencieusement, remet la lettre d'invitation, que milady lit machinalement ) MILADY.

La marquise Faviani... {Bile jette la lettre sur un guéridon, et de la main congédie Charlemagne. Les portes se ferment.)