LE DUC, ARTHUR
ARTHUR
Pardonnez-moi, mon père, de ne m'ëtre pas rendu plus tôt à vos ordres.
LR DOC-
Je sais, Arthur, que vous n’étiez pas seul. (Souriant.) Monsieur l’avocat donnait une consultation?
ARTHUR-
Oui, mon père, et je ne fus jamais plus fier qa’aujoord’hoi de ce titre d'avocat, qu'en cc moment encore vous ne me donnez qu'avec 'raillerie...
LI DUC
Vous voustrompei, Arthur... J ai regretté sans doute que l’héritier des Lucenay préférât la robe à l'épée... Mais croyez bien que. moi aussi, je prenais pari à vos triomphes, croyez bien que les éloges que l'on s'accordait à donner à voire talent et à voire caractère rejouissaient mon orgueil paternel.
ARTHUR
Il serait vrai... vous étiez heureux de mes succès... vous m'aimiez, mon père, comme je voos aime?... Par combien d’années de ma vie j'aurais acheté ces douces et précieuses paroles ! li duc.
Oh! je vous connais bien, Arthur, et Je n'ai jamais douté de votre coeor.
ARTHUR
Vienne le jour où vous aurez besoin d'éprouver ce coeur, mon père, et vous verrez tout ce qu'il renferme pour vous de dévouement cl d'affection.
LR DUC, après un silence.
Peut-être, ce jour est-il venu, mon ami...
ARTHUR
Quoi! il se pourrait...
LE DOC
Je ne t’ai jamais, dit cc que j’avais eu à souffrir, durant les premières années de l’émigration... J'nurais succombé aux horreurs de la misère, aux angoisses de b faim, sans les secours que me prodigua sur b terre étrangère une noble et généreuse Camille... Vingt-cinq années s'étaient écoulées sans que j’eéssc revu mes bienfaiteurs, sans que le souvenir du bienfait se fût effaré... Aujourd'hui, l'émigré a retrouvé sou titre, si (intime. . Plus heureux encore, il a retrouvé ceux qui forent autrefois ses sauveurs... mais il les a revus pauvres et abandonnés...
ARTHUR -
Oh ! Ils ne peuvent être pauvres, puisque ooob sommes riches, nous !
LI DUC
Arthur, la misère a aussi sa fierté... J’ai offert, j’aurais donné la moitié de ma fortune... On a noblement refusé mes offres... et loi seul, mon Arthur, tu peux m'aider à m'acquitter.
AITHUR.
Moi?
LI DUC
De la digne famille à laquelle je dois de vivre encore, il ne reste pliis qu'une noble veuve et sa fille... Cette fille est jeune, belle cl pure ; elle porte un honorable nom, et n'acceptera rien que de la main d'un époux...
* AKTHUI.
D'un époux?...
LI DUC
Tu m’ascomprls, Arthur. Oh! je sais quels engagements noos tirnl avec la famille de Beaofcrmont... Ces engagement* peuvent encore être rompus sans bloser aucune convenance.. .Mon ami. je ne demande, je n'exige rien... Mais lu sais maintenant que j'ai contracté une dette d honneor, une dette sacrée, et qie sans toi je ne puis payer cette dette...
ARTHUR, après un silence.
Mon père, je voyais dans mon union avec mademoiselle de
(V.nMleriWMii tout un atemr Oc houhpur... Hais je triais inili- El 1 ’ de v oi'P tendresse ei de voir® noble ewnlUnce, si je pouvais lit-Mi ranlro mou amour et tuon devoir... Dès. unj.tui «I’I mm ruiuprz ...'li Kojetiralljanoe avec I a l. .mille .lu Dcuuferiunnl... Ne Craignez de moi ni regret ni relmir vers le |c«té... Uun nom, nia vie, tout est à vous, umn père, nidonutz donc, je suis prêt 3| obéir. r
LU DUC, lui terrant la main.
Merci... merci..., Arthur... ( A juif.) J'ai raussi.,.
Ut Valet. rentrant.
Pardon, monsieur, mil.uly \| c Dotiell est uu salon, #t deniaode à parler à mon aient le duc.
ARTtit k. « part.
Milady Mac Doncll... Elle ose se présenter ici 11
LE DUC
Je vais retrouver milarJy. (Le valet tort.)
ARTHUR
Mon père, avant que vous me quittiez, il faut...
Ll DUC.
One je te dise le nom de ta luture... tu viens de l'entendra
prononcer...
ARTHUR
Que dites-vous?
LB DUC
Je le dis que la femme que je le destine, et que ta viens d’æceplcr, est la tille de lady Mae |K nell.
A liTUt: R.
Mac Doncll !... Oh ! c’est impossible I
LE DUC. préi de la porte à droite , et te retournant, Aitliur... j'ai votre ponde.
servi rr.
I.KS MÊMES, VALENTINS (Ah moment le due s'éloigne nient, ne entre par la parle à gauche : elle tient à la main ta déposition ecrtle; mais, apercevant te duc. elle poutre un ni.)
VALENTINK.
Ail! .. (Elle retle comme pétrifiée, ta main étendue vert le due. <nt elle semble designer à Arthur. Arthur, qui <i entendu le cri de I al eu Hoc, regarde celle-ci avec surprise; puis il tuit des yeux la direction de ton geste; mais quand il te retourne vers ta droite U duc a disparu.)
icisw v.
ARTHUR. VALEiNTINE.
’ Atxmt.
Qn ave* -vous donc, mademoiselle?... Pourquoi ce cri de surpn<r ?... pourquoi celle terreur dans vos venxf
numlrarü la f° rt * par oû le duc s’est éloigné. l/i !... là I... cet uounne qui vient de surtir...
ARTHUR
Eli bien !
TALBVTrni.
L est celui qui a brûlé h lettre à l'hôtel Contl...
ARTHUR
Qu osex-vous dire T...
VALENTINE
Ma mémoire ne me (rompe nas... le comnlire de Lavinia Mac JlmieJI... c'est celui qui était là... tout à l'heure...
- ... ARTHUR
test impossible I...
„ , . VALBNTINI.
Je I ai reconna !...
, . ARTtlCR.
relentine, une ressemblance r.itule vous abuse.
VALENTINE
Non, monsieur, sur l'innocence de mon père, je vous jure que
ecl homme est le troisième coupable que noua cherchons... Cet homme doit être l'assassin de lloutier.
Bcbn n
