ALLEMAGNE ET FRANCE

D*UNBALLIAMGR FRANCO-GBRMAINB.— LB VIBOX LIB^HA- LISMB FRANÇAIS. — L*ALLBIIAONB BN 1830. — LA RIYB GAUGHB DU RHIN. — INTI^RÂTS KN ORIRNT DB LA RUSSIB BT DB L'ANGLBTBRRB. — qUBSTION ALCfc- RIBNNB. — QDBSTION D'oRIICNT. —CONCLUSION.

L'idée d'une alliance franco*-germaine n'a point encore pris racine dans l'opinion publique. Elle n'a pénétré ni dans les masses, ni parmi les meneurs ou les coryphées de la politique actuelle. C'est donc avec une certaine timidité que nous abordons ce sujet, et nous ne saurions assez engager le lecteur à se dépouiller d'avance de toute préoccupation étrangère à l'essence purement politique de la question.

On s'est habitué, dans une certaine école da libéralisme français, à considérer le Rhin comme une barrière infranchissable entre la France et TAlIemagne. Les souvenirs d'un autre temps, déplacés d'ailleurs à une époque où les intérêts du monde ont changé de face, viennent incessamment se placer, dans l'esprit du vieux libéralisme, entre les besoins de la France et les tendances nouvelles de TAUemagne. De là, des susceptibilités et des méfiances qui entravent la marche logique et naturelle des idées. ll« là surtout, ces antipathies sans motif, soigneusement entretenues en Allemagne , par Tambitioo d« la Russie; en France, p«r les «mis devenues de l'Aagleterre. Oui, nous ne craîgaons pas de le dire, le vieux libéralisme avec son engoue*ment ttatiarmaire pour des traditions mortes^ avec ses clameurs hors de saison, et ses redomoptadee, a plus fait pour le malheur des peuples en Allemagne, et pour l'abaissement de la France sous la prépondérance anglaise, qive toutes les manceuvres du czar et tous les protocoles de Palmerston. Ce

que nous n'avons peut-être jamais su en France, e'eat que l'Allemagne éleetrisée nous appartenait en 1830, et nous tendait les bras. Mais nous avons parlé de conquêtes, nos^ journaux ont poussé leur éternel cri de guerre: au Rhin! au Rhin! et l'Aile* magne consternée, tournant un oeil douloureux vers ses frères de France, a prêté l'oreille à la sainte-alliance qui lui criait: Ce ne sont pas vos frères, ce sont vos ennemis. Malentendu funeste! La Russie était là pour saisir le protectorat de l'Allemagne; et la France, abusée à son tour sur les sentiments d'outre-Rhin, s'est laissée tranquillement river à la politique anglaise. De là, cette situation intolérable aussi bien pour l'Allemagne que pour la France, qui tend à compromettre la prospérité, la force an dehors, et la paix intérieure de l'une et de l'autre nation. Jamais, on peut le dire, dans aucun temps de l'histoire, l'Europe n'eut un système d'alliances plus contraire aux intérêts de ses peuples, et qui les menafêt d'aussi près dans leurs conditions d'ex«< istence.

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Oq a beaucoup écrit, beaucoup discouru , beaur coup discuté sur cette question ^ très-superficielle d'ailleurs , de la possession du Rhin. Ces sortes de querelles» en général, n'aboutissent qu'à des distinctions de casuistes. Les fleuves, pas plus que les montagnes, ne sont de véritables limites. Mais il arrive toujours qu'à ceux qui allèguent les convenances de la langue et de mœurs, répond par des fleuves et des montagnes, comme aussi on rétorque l'argument des limites géographiques par des raisons tirées de l'idiome et des coutumes. Et notez que chacun des adversaires peut invoquer pour soi et ses idées, Pappui de ce mot magique: Limites naturelles. Quoi de plus naturel qu'un fleuve^ quoi de plus naturel qu'un idiome? Et cependant, l'Alsace qui parle allemand, ne voudrait point se détacher du territoire français , pas plus que les Allemands de la rive gauche ne voudrais se détacher de l'Allemagne. L'une tient aux droits politiques, à la suprématie morale qu'elle partage avec le reste de la France, les autres tendent à la grande unité

germanique, eet éternel calte de (oas les cœnrs allemands, On voit dès lors qae la question n'a pas d'issue. Mais pourquoi la poser? pourquoi sonner la fanfare pour crier incessamment à TAIIemagne qu*on lui veut reprendre la rive gauche du Éhin? Pourquoi cette clameur qui sert admirablement les gouvernements rétrogrades, et qui faisait dire à Tun des hommes d'état les plus distingués de rAUemagne: '*M. Thiers a mérité la reconnaissance étemelle de nos gouvernements, lorsqu'il a ranimé, en 1840, les sentiments de la nationalité germanique, élan spontané que nos princes ont exploité, «comme en 1813, an profit de leurs intérêts privés." On ne saurait parler plus clairement. Non, encore une fois, ce n'est pas une question de limites qui doit séparer plus longtemps les intérêts de la France des intérêts de rAUemagne. Élevez-vous, s'il se peut, à des spéculations plus vastes, formez de tonte l'Europe centrale comme une phalange serrée, propre à deux ennemis puissants, et vous verrez que cette grande af-

faire de limites deviendra subitoment un point fort secondaire dans la situation nouvelle. Qui sait» d'ailleurs, combien une longue et loyale alliance peut amener da concessions des deux par|â Mais Falliance avant tout.

La France, en abandonnant la Pologne, en demeurant sourde au cri suprême de cette nation qui tombait les yeux tournés vers elle^ fit croire aux Allemands qu'elle se préparait ainsi à une alliance monstrueuse avec la Russie^ alliance dont le meurtre d'un peuple était les arrhes sanglants. Les rêveries d'un parti déchu, galvanisé un instant par les roubles de St-Pétershourg^ qui soudoyait un de ses organes, se répandirent bientêt dans toute TÂlleiemagne, .et vinrent donner une sorte d'authenticité à ce bruit étrange d'une alliance franco-russe. On crut à cette chimère de l'autre c6té du Hhln: bien plus, elle est encore aujourd'hui un des thèmes favoris de la presse allemande toutes les fois que celle-ci veut représenter la France comme une ennemie de rAUemagne. ^'Germains, dit-elle, l'al-

liance franco-russe menacerait par les deui flancs l'eiistence politique, Tayenir et l'unité de rAUe- Inagne. Le jour qui cimenterait cette alliance vous verrait mourir comme nation/'

Ainsi donc le dilemme est nettement posé, La France ne saurait se rapprocher de la Bnssie sans assumer sur elle des responsabilités funestes: Tan'éantissement sans retour de la Pologne, et le morcellement sans espoir de la grande nation germanique. Et cela, je vous prie, en vue de quel bénéfice? Ressaissira-t-elle par la Russie son ancienne influence en Orient? Il est trop tard. L'intégrité de l'empire ottoman n'existe plus qu'à l'état de fiction diplomatique. On l'a dit quelque part, l'empire Turc, c'est aujourd'hui Pempire éTune ville dont le comte Orloff , en 1833 , emporta la>clef dans sa poche. La Russie a touché de plus près qu'on ne pense au but qu'elle se proposait. La prédominence sur le Bosphore lui est acquise , ses flottes de la mer Noire la portent en vingt quatre heures à Constantinople, elle règne au Divan comme chez elle;

TOUS lui seniiiez tout au plu» de geMierou d'eiéeutear de ses hautesrcruyreSy jusqu'autour ot, voulant eu finir avec ce cadavre turo qui palpite encore » elle vous trahira bel et bien pour traiter avec l-Auglelerre, et pour lui abandonner en échange du Bosphore, le chemin libre de la Méditerranée, et ccAle ligue immense de Gibraltar à Bombay.

On a dit aussi — que B*a-trO» paadit sur cette bizarre utopie — que ralliance francc^msse assurerait à la France la rive gauche du Rhin, et un pied-à-terre en Egy^e. La France n'a pas toutà Ciit besoin de la rive ga«cfae du Rhin, puisqu'elle a hi Belgique; et qmni; à l'Bgypte , elle n'a pas besoin de la Bnssie.

Sf nuattre à la suite die l'absolutisme russe , et sonlever contre, soi, contre ses idées , contre sa loi politique toute l'Eurdpe centrale, pour conquérir quelques Keo^s de pluse» avant d€k Paris fortifié , cela s'en vaut EééUement pas la peioe^ B'anf repart, ilvautmieux, peur elle, a.voir , outre sa propre Corée pour appui sur te littoral africain, l'assentimeut de l'Allemagne que te protectioo de la Russie La conquête de l'Algérie

donne à la France une position dans la Méditerranée, qui s-étendra jnsqu'à l*£gjpte lorsqu'elle le voudra^ bien. Toute l'Europe éclairée bat des mains à cette victoire remportée par la civilisation sur la barbarie ; PAngleterre senle avec la Russie voient ce triomphe d'un œil jaloux, l'Angleterre, parce qu'elle veut utf chemin libre vers les Indes ; la Russie, parceque l'or** gueil moscovite se révolte à l'idée de devenir tributaire de la France pour le passage de ses navires des Dardanelles dans k Méditerranée. Or, remarquons-le bien, l'alliance russe , pas plus que l'alliance anglaise, ne changera l'état de la question. Il y a douse ans que vous êtes uni avec TAugleterre , et cela n'empêche pas TAnglMerre de convoiter la Syrie. Tous vous rappro-^ cherea de laRossie, cela n'empêchera pias la Russie de convoiter les Dvrdanelles. Non, ce n'e^t point là qa» sont vos alliances. Marchez à la couquête de là Méditerranée appuyé sur USurope. Les intéiéts de l'Allemagne, loin de vous nuire , veulent qu'une sen-^ timelle avancée veille au contraire sur rétablissement du ezar à renboucbure du Danube, et rAllemagne

▼erra croître avec plaisir votre ia&aence sur le littoral afrleaio. Et, disons-le, puisque l'occasioD s'en présente , la France ne saurait veiller d'assez près sur ce petit royaume Afi Grèce , travaillé plus que jamais par Télément moscovite, et dont la Russie veut faire h tout prix un instrument de ses progrès vers la dissolution définitive de l'empire Ottoman.

Les dimensions de cet opuscule ne nous permettent pas d'entrer profondément dans la discussion de ces hautes questions politiques. Nous ne voulions que poser quelques jalons, révéler quelques situations ^ indiquer quelques tendances, et nous pensons l'avoir fait. Seulement , et pour dire un mot de cette étemelle question d'Orient, question malheureuse, puisqu'elle nous a déjà valu tant de discours et de déboires; nous reviendrons, en terminant, ^sur l'im- ' portance d'une union avec l'Europe centrale , laquelle, comme la France, a besoin de se poser en Orient, de façon à ne servir ni l'ambition de la Russie, ni les projets de l'Angleterre. La France , l'Autriche et la Prusse ont, en cela, des intérêts communs. H se-

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rait aussi impolitique pour la France de se ranger, eu Orient, sous Tinfluence anglaise, qui tend à s'avancer vers l'isthme de Sue2 par FEgypte et la Syrie , qu« pour TÀlIemagne de permettre à la Russie d'acbever de tracer autour d'elle cette effrayante ligne concentrique où sa nationalité périrait enveloppée. Surveiller eo Orient l'élément russe et l'élément anglais, les dominer par cette surveillance même , savoir les (^poser utilement l'uaàrautre, et les pousser vers l'Indusà la rencontre l'un de l'autre (H) , voilà toute la tâche de la France si elle voulait voir qu'appuyée sur l'Allemagne, elle deviendrait infailliblement, par la force matérielle, comme par la majorité des voix, l'arbitre souverain de la question d'Orient.

Plus qu'un mot. Noos avons abordé hardiment et franchement cette idée un peu nouvelle d'une alliance franco-germaine, parce que nous la croyons nationale, au point de vue des intérêts français. Mais , si nous pensions que ces lignes ne dussent être lues que par des h<mimes d'état, nous les bifferions à l'instant. Nous ne nous adressons, ni au cabinet de France, ni

«aieâbioels d'AUemâgoe. Le premier « des syoïptthies trop Tives, des îotérèts et des eni^ig^meQ^ trop clMrs qni Kniiisseat àTAngieterre, tout eo loi tliéiiaiit la France; les ««très ont encore irop de pré^ oocopalioDs monarchiqites, trop de iii4ficaD€eS;absoii^Ustes, et trop de soumissioD eiiTers les Romaaoff, pour que la pensée noQS soit, un seul iostant, venue d'écrire pour des aveagles et de préclier des soaxds. Ce n*est pas en trdnes, c'est aai penples que nous destinons cet appeL II j a un préjugé elérile qu'il faut déradner, un libéralisme sans objet, sans l»ase et sans logique, dont il imit se dédire, qni n'a pour lui qifune obstination ffaroocbe, qui ne veut tien ^h prendre, qui ne veut rien oubUer, un chmêuim^ne, tranchons le mot, qiû sacrifierait tous les intérêts de k France à de machinales cediies. louet de tous les escamoteurs politiques, il a servi niaisemient d'appui tl de prétexte aux fautes , peut-être bien aux trahisons qni ont abaissé la France au profit de l'Angleterre, et ont failli la faire descendre au second rang des «niions. €'est è ce faux libéralisme, qni se vante à mauvais

titre d -èf re l'expression du progrès , puisqu'il tourne ie dos k l'avenir pour ne contempler que le passé, c'est à ces hommes, de bonne foi sans doute, mais endormis diins le sein d'une pensée morte, que nous crierons : Allemagne ! jasqu'à ce qu'ils aient secoué leur sommeil , et laissé là leur vieux manteau d'Ansterlitz. Faites dupasse ce qu'il doit être, unehistoins de géants, une épopée, un ctiUe. Agenouilloti^ nous dans l'ombre immense de cette idole de bronze, debout sur ses batailles d'«ilraln ; mais , n'oublions pas que le temps qui ensevdltla gloire, marque dans sa marelle éternelle, Theure des naUons, après l'heare des héros. La guerre laboure le monde ; c'est la paix qiii sème le frtift dans les «Sllons.

Ce que nous disons au vieux parti militaire en deçà du Rbin , naus le répéttrons à VétoU ultrà-4iiMiariqâe de l'Allemagne. L&-bas aussi, se comptent des hommes ptars, mais exaltés, qui puisent trop loin, dans les joilrs perdus de l'bistoire, un culte «iclusif pour des fontfesTiefllies et des croyances depuis longtemps dépassées. Ce sent, pour la plupart, de générenseis

intelligencçs, mais tellement sincères dans lears rêves, qu'elles descendent difficilement de ces hauteurs superbes sur les voies terrestres de la pratique et de la réalité. Mêlez moins, poètes, les nécessités du présent à la poésie du passé. Vivez avec le siècle.

On ne saurait nier le travail sourd , mais immense qui s'opère dans la famille germanique ; c'est une nation qui se reconstruit. Elle subit, comme tous les peuples, l'effet de ces instincts nouveaux, qui dirigent notre époque et tournent tontes les idées vers les grandes communautés sociales. Peut-être marche-telle à cette unité par les trop longs détours de la philosophie pure , et manque-t-elle un peu de cette aptitude pratique qui nous distingiie. Hais, c'est bieii pour cela que la France et rAliemagne , en se complétant l'une par l'autre , deviendraient rexpression parfaite de la nouvelle Europe. La France, avec ses tendances au scepticisme, devait infailliblement trouver des principes de mort au contact dissolvant et froid de l'Angleterre; et certes, le spectacle de ces dernières années, cette corruption triomphante, assise à nos

foyers comme sur nos places publiques , démontre assez le péril où les partisans de cette alliance ont exposé la France. Ce qu'il nous faut à nous, fils de l'encyclopédie, quoiqu'on en veuille dire, ce n'est pas d'avoir constamment sous les yeux, pour l'imiter sans cesse , un peuple de marchands sans croyances, qui n'a de culte que pour l'or, et d'autre enthousiasme qu'un égoïsme en délire. Nous avons besoin, grandement besoin ^ au contraire, de mêler à notre vieux levain gaulois un peu de cette gravité naïve et de cette exaltation sincère qui réchauffent les cœurs audelà du Rhin, et leur font prendre encore au sérieux tant de belles choses, que notre rire, hélas! a froidement déflorées.