Op. cit. y p

2. Quer durch Africay p. 259. — Denham et Clapperton parlent aussi d'un turban bleu foncé, ramené sous le menton et sur le visage dont il couvre toute la partie placée au-dessus des narines (op, cit., p. 174). Au turban sont accrochées nombre d'amulettes.

LES TIBBOU^. 183

quelques versets du Coran. Jusqu'à Tâge de 12 ans les enfants sont complètement nus\

Les hommes, dit Nachtigal {op. cit.^ t. P', p. 220), ont la lêle rasée et portent le turban. Les cheveux des femmes, disposés en une foule de tresses sur les côtés et sur l'occiput, sont graissés avec soin et tombent sur le cou. A Tavant-bras les femmes portent plusieurs bracelets de corne ou d*ivoire ; au-dessus du coude elles s*attachent des parures de coquillages et en ont de semblables en tant que colliers; aux chevilles, un anneau d'argent ou de cuivre. L aile droite du nez esl ornée d'un petit cylindre de corail, d'os ou de corne. Les jeunes filles ont toujours la tête découverte. Jusqu'à répoque de la puberté les enfants des deux sexes demeurent nus; les filles parfois ont une ceinture de cuir, munie de franges qui tombent devant les parties génitales.

Comme armes les Tibbous ont d'abord Je medjrij couteau d'un pied de long, qu'on lance, et qui appartient aussi à leurs voisins de Test ; un poignard de bras, comme les Touaregs; une longue épéeà poignée en croix (Rohlfs); des lances hautes de 7 à 9 pieds; un bouclier ovale, en peau d'antilope, long de 5 pieds, et présentant une surface légèrement convexe (Nachtigal, p. 220). Denham et Clapperton signalent leur adresse à lancer le dard :

€ Ils ploient le bras, la main est à la hauteur de l'épaule quand ils décrochent l'arme : du moment où elle quitte la main, ils lui impriment avec les doigts un mouvement qui la faittournpyerquand elle fend l'air. Un vieillard de soixante ans atteignit deux fois un arbre éloigné de soixante pieds. Un jeune homme vigoureux lança son arme à deux cent quarante pieds. Quelquefois, quand elle frappe la terre, elle se courbe

1. Sur rhabillcment des Tibbous, voir Behm, op. cit., p. 3i. Voir, en outre, Gerhard Rohlfs, Reise durch Nord-Africay 1865-67; Mittheilungen de Pctcrmann, Ergœnzungsbeft a"* 25, 1868, p. 28.

184 l:es Nègres.

presque en deux. En voyage, lesTibbous ont toujours d(nx lances; ils ont aussi un houngamounga, qui est une sorte d'épée d'une forme particulière. Us en portent parfois trois ou quatre. » {Op. cit., t. V% p. 146.) Dès leur jeunesse les Tibbous sont exercés au maniement des armes.

Ils ont de petits chevaux, vifs et agiles. La selle est de bois, ouverte au milieu, faite de deux morceaux que relient des courroies, et rembourrée de poils de chameau. Les éperons sont petits, en fer; on entre dans les étriers quatre doigts, le gros orteil demeurant en dehors. Pour sauter en selle on s'aide de la lance plantée en terre {ibidem, 1. 1**", p. 168).

Les habitations sont propres et bien tenues ; le terrain est sablé, et l'accès du logis est interdit au bétail. Tantôt la case est carrée ; plus souvent elle est ronde, faite de pierres et couverte de feuillage. Parfois la hutte, longue de dix pieds, sur quatre ou cinq de large, est en bois et tapissée de naltes. Dans les régions montagneuses, les demeures sont bâties sous des roches : devant ces souterrains on construit, pour la belle saison, de grossières huttes de branchages (Behm, op. cit., p. 34; Nachtigal, op. cit., 1. 1, p. 266).

Comme tous les habitants de déserts, les Tibbous sont forcément sobres, t On prétend, dit Hartmann, que les Tédas peuvent se passer de nourriture pendant cinq à six jours, et de boisson pendant deux jours. Je crois plus volontiers une autre relation, d'après laquelle ces peuples, en temps de disette, se soutiennent avec du sang de chameau, adroitement tiré, auquel ils mêlent de la farine d'os pulvérisés, des sandales brûlées et d'autres objets en cuir. Quelques tribus de l'intérieur et de l'est saignent méthodiquement les bœufs et commercent avec le sang*. » A certaines époques de l'année,