CRANE

des premiers. Tandis que dans les races européennes la largeur la plus grande du crâne, comparée à la longueur, varie de 77 à 85 p. 400, chez les nègres sus-équatoriaux la proportion est généralement de 73, 74, 75 p. 400. La moyenne semble être un peu au-dessous de 74. Pour Tensemble des noirs africains occidentaux, Broca donne un indice de 73. 4. Certaines races ont un crâne plus allongé (Wolofs, Assiniens, Krous, noirs de Sierra-Leone) ; d'autres un peu moins i(Mandingues, noirs du Calabar) ; mais de l'ensemble de ces différentes races on peut légitimement dire qu'elles sont véritablement t dolichocéphales »; un peu moins, en

Fi6. 19. — Crâne nigriliquc, allongd et prognathe.

tout cas, que ne le sont les races noires du sud de l'Afrique, races que l'on comprend sous le terme général de « groupe bantou ».

Quant aux noirs à tête arrondie, ou bien ce ne sont que des spécimens exceptionnels, ou bien ils appartiennent à des familles ethniques nettement distinctes de celles qui habitent l'Afrique sus-équatoriale. Nous n'avons donc pas à nous en occuper ici.

Il faut remarquer, d'autre part, que la femme a, dans les races qui nous occupent, le crâne un peu moins allongé que ne Test celui de l'homme. Pour qe pas être considérable,

cette différence n'en est pas moins réelle, sinon toujours, au moins en thèse générale.

A quelle cause doit-on attribuer rallongement du crâne nigritique, allongement en rapport avec le développement exagéré de la partie occipitale? Chez le noir africain le cerveau antérieur n'offre pas la proportion qui se laisse obser\'er en général dans les races européennes. Si l'on mesure la courbe anléro-postérieure de la voûte du crâne, partant du point où Tos frontal se joint aux os du nez, passant ensuite par le vertex et descendant par la ligne longitudinale de l'occiput, on constate immédiatement que la partie frontale de cette courbe est relativement moins considérable chez le nègre qu'elle ne l'est chez l'homme blanc, tandis que, au contraire, la partie occipitale est plus importante.

La signification de ce fait est claire. Les os moins développés de la partie antérieure sont appliqués à un cerveau antérieur moins développé : les facultés intellectuelles les plus élevées ont ici une importance moins considérable, toutes proportions gardées, qu'elles ne l'ont dans les races blanches.

Graliolet avait cru constater que chez le nègre l'ossification des sutures avait lieu d'avant en arrière, tandis que chez l'Européen, elle avait lieu d'arrière en avant. C'està-dire que chez ce dernier les sutures de l'occipital s'oblitéraient avant que le phénomène ne se produisit pour les sutures frontales; tandis que chez le nègre le phénomène opposé se produisait*. Celte opinion ne semble pas en rapport avec les faits*. En tout cas, l'oblitération commence de bien meilleure heure chez le nègre que chez l'Européen, environ

1. Bullet, de la Soc, dWnthrop.y 1860, p. 563. — Broca, Mém. dWnthrop., t. n, pp. 187, 210.

2. Ribbe, Elude sur l'ordre d'oblilération des sulures du crâne, 1888.

vers la vingt-cinquième année, comme chez les blancs étrangers à toute vie intellectuelle. Les os propres du riez se soudent aussi, chez les nègres, à un âge peu avancé. La suture métopique (entre les bosses frontales) est extrêmement rare*.

Les sutures de la région du ptérion offrent beaucoup plus souvent que chez le blanc la forme renversée *.

La capacité cubique du crâne des nègres est sensiblement inférieure à la capacité du crâne européen. D'après la méthode de Broca, le crâne de l'homme européen varie de 1,t500 à 1 ,600 centimètres cubes, celui delà femme de 1,350 à 4,4-50. En moyenne, d'après Broca, la boîte crânienne du nègre de l'Afrique occidentale cube 1,430 centimètres pour l'homme, 1 ,250 pour la femme. Nous disons c en moyenne », car dans certaines races nigritiques la moyenne est plus forte, et dans certaines autres, elle est plus faible.

Voici, d'ailleurs, quelques mesures prises d'après le procédé ci-dessus indiqué, et portant les unes sur un nombre assez considérable de pièces, les autres sur un nombre peutêtre un peu trop restreint :

Hommes Femmes

cent. c. cent. c.

Wolofs 1480 1295

Mandingues 1460 1285

Krous 1445 ....

Calabarais 1425 ....

Niloliques 1355 1275

Kanoris 1325 ....

Achantis 1330 1145

En parlant plus haut des Kanoris du Bornou, nous avons signalé, pour les hommes, des moyennes de 1,355, de 1 ,330,