BALLADE DES MOUETTES

A Ifadar.

En tas, poussant de longs cris aboyeurs Aussi plaintifs que des cris de chouettes, Autour des ports, sur les gouffres noyeurs , Dans Tair salé s'ébattent les mouettes, Promptes au vol comme des alouettes.

D'un duvet mauve et marqueté de roux, Sur Teau baveuse où le vent fait des trous, On peut les voir se tailler des besognes Et se risquer sous le ciel en courroux.

Pour nettoyer la mer de ses charognes.

Flairant les flots, sinistres charroyeurs, Et les écueils noirs dont les silhouettes Font aux marins de si grandes frayeurs, Elles s'en vont avec des pirouettes De-ci, de-là, comme des girouettes.

Dans les vapeurs vitreuses des temps mous Où notre œil suit les effacements doux Des mâts penchant avec des airs d'ivrognes.

Ces grands oiseaux rôdent sur les remous, Pour nettoyer la mer de ses charognes.

U2 LES R^FUGKS.

Et quand les flots devenus chatoyeurs Dorment bercés par les brises fluettes, On les revoit, avides cdtoyeurs, Éparpillant leurs troupes inquiètes Aux environs des falaises muettes.

En vain tout rit, le brouillard s'est dissous; Ces carnassiers qui ne sont jamais soûls Ouvrent encor leurs ailes de cigognes Sur les galets polis comme des sous, Pour nettoyer la mer de ses charognes.

ENVOI

Vautour blafard, fouilleur des casse-cous, Toi dont le bec donne de si grands coups Dans les lambeaux pourris où tu te cognes, Viens là ! Tes sœurs t*y donnent rendez-vous, Pour nettoyer la mer de ses charognes

A Georges JeannioU

Le torrent a franchi ses bords

Et gagné la pierraille ocreuse ;

Le meunier longe avec efforts

L'ornière humide qui se creuse.

Déjà le lézard engourdi

Devient plus frileux d'heure en heure ;

Et le soleil du plein midi

Est voilé comme un œil qui pleure.

Les nuages sont revenus,

Et la treille qu'on a saignée

Tord ses longs bras maigres et nus

Sur la muraille renfrognée.

La brume a terni les blancheurs

Et cassé les fils de la vierge,

Et le vol des martins-pécheurs

Ne frissonne plus sur la berge.

244 l'ES REPUOES.

Les arbres se sont rabougris ; La chaumière ferme sa porte, Et le petit papillon gris A fait place à la feuille morte.

Plus de nénuphars sur Tétang; L'herbe languit, l'insecte râle, Et rhirondelle en sanglotant Disparait à Thorizon pâle.

Près de la rivière aux gardons Qui clapote sous les vieux aunes, Le baudet cherche les chardons Que rognaient si bien ses dents jaunes.

Mais comme le bluet des blés, Gomme la mousse et la fougère, ' Les grands chardons s'en sont allés Â-vec la brise et la bergère.

Tout pelotonné sur le toit Que l'atmosphère mouille et plombe, Le pigeon transi par le froid Grelotte auprès de sa colombe; Et, tous deux, sans se becqueter, Trop chagrins pour faire la roue, Ils regardent pirouetter La girouette qui s'enroue.

Au-dessus des vallons déserts

Où les mares se sont accrues,

A lire-d'aile, dans les airs

Passe le triangle des grues ; .

Et la vieille, au bord du lavoir.

Avec des yeux qui se désolent, \

Les regarde fuir et croit voir

Les derniers beaux jours qui s'cnvolcnl.

Dans les taillis voisins des rocs La bécasse fait sa rentrée; Les corneilles autour des socs Piétinent la terre éventrée.

Et, décharné comme un fagot, Le peuplier morne et funèbre Arbore son nid de margot Sur le ciel blanc qui s*en ténèbre.

A Mes Barbey d'Aurevilly,

Aussitôt que lé ciel se voile Et que le soir, brun ti&seraiid, Se met à machiner sa toile Dans le mystère qui reprend,

Je soumets Thomme à mon caprice, Et, reine de Tubiquité, Je le convulsé et le hérisse Par mon invisibilité.

Si le sommeil clôt sa paupière.

J'ordonne au cauchemar malsain D*aller s*accroupir sur son sein Gomme un crapaud sur une pierre.

Je vais par son corridor froid, A son palier je me transporte, Et soudain, comme avec un doigt, Je fais toc toc toc à sa porte.

Sur sa table, ainsi qu'un hibou ^ Se perche une tête coupée Ayant le sourire du fou Et le regard de la poupée ;

Il voit venir à pas rampants Une dame au teint mortuaire, Dont les cheveux sont des serpents Et dont la robe est un suaire.

Puis j'éteins sa lampe, et j'assieds Au bord de son lit qui se creuse Une forme cadavéreuse Qui lui chatouille les deux pieds.

Dans le marais plein de rancune

Qui poisse et traverse ses bas,

Il s'entend appeler très bas

Par plusieurs voix qui n'en font qu'une.

U trouve un mort en faction Qui tourne sa prunelle mate Et meut sa putréfaction Avec un ressort d'automate.

Je montre à ses yeux consternés Des feux dans les maisons désertes.

Et dans les parcs abandonnés, Des parterres de roses vertes.

U aperçoit en frémissant, Entre les farfadets qui flottent, Des lavandières qui sanglotent Au bord d'une eau couleur de sang,

Et la vieille croix des calvaires De loin le hèle et le maudit En repliant ses bras sévères Qu'elle dresse et qu'elle brandit.

Au milieu d'une plaine aride,

Sur une route à l'abandon,

U voit un grand cheval sans bride

Qui dit : « Monte donc! Monte donci >»

Et seul dans les châtaigneraies, Il entend le rire ligneux Que les champignons vénéneux Mêlent au râle des orfraies.

Par les nuits d'orage où TAutan Tord sa voix qui siffle et qui grince, Je vais emprunter à Satan Les ténèbres dont il est prince,

Et rhomme en. cette obscurité Tourbillonne comme un atome, Et devient une cécité Qui se cogne contre un fantôme.

Dans un vertige où rien ne luit Il se précipite et s'enfourne, Et jamais il ne .se retourne, Car il me s^it derrière lui;

Car, à son oreille écouteuse, Je donne, en talonnant s.es pas La sensation chuchoteuse De la bouche que je n*ai pas.

Par moi la Norme est abolie, Et j'applique en toute saison Sur la face de la Raison Le domino de la Folie.

L'impossible étant mon sujet, Je pétris l'espace et le nombre Je sais vaporiser l'objet, , Et je sais corporiser l'ombre.

J'intervertis l'aube et le soir, La paroi, le sol et la voûte ; Et le Péché tient l'ostensoir Pour la dévote que j'envoûte.

Je fais un vieux du nourrisson ; Et je mets le regard qui tue La voix, le geste et le frisson Dans le portrait et la statue;

Je dénature tous les bruits,

Je déprave toutes les formes, ,

Et je métamorphose en puits

Les montagnes les plus énormes.

Je brouille le temps et le lieu; Sous ma volonté fantastique Le sommet devient le milieu, Et la mesure est élastique.

J'immobilise les torrents,

Je durcis l'eau, je fonds les marbres.

Et je déracine les arbres

Pour en faire des Juifs-errants ;

Je mets dans le vol des chouettes Des ailes de mauvais Esprits, De Thorreur dans les silhouettes Et du sarcasme dans les cris;

Je comprime ce qui s'élance, J'égare l'heure et le chemin, Et je condamne au bruit humain La bouche close du Silence ;

Avec les zigzags de Téclair récris sur le manoir (pii tombe Les horoscopes de la Tombe, Du Purgatoire et de TEnfer;

Je chevauche le catafalque; Dans les cimetières mouvants Je rends au nombre des vivants Tous ceux que la mort en défalque ;

Et par les carrefours chagrins, Dans les brandes et les tourbières, Je fais marcher de longues bières Gomme un troupeau de pèlerins;

Mais, le jour, je suis engourdie :

Je me repose et je m*endors Entre ma sœur la Maladie Et mon compère le Remords.

L'AMANTE MACABRE. ?r,5