LA NUIT DE NO.VEMBRE

Et j'étais arrivé sar une immense roche

Quand je me rappelai que j'avais dans -ma poche

Le bréviaire noir des amants de la Mort,

Cette œuvre qui vous brûle autant qu'elle vous mord,

Que la tombe a dictée et qui parait éciite

Par ia main de Satan, la grande âme proscrite.

Oui, j'avais là sur moi, dans cet endroit déseH,

Le Cœur Révélateur et la Maison Usher,

Ligeia, Bérénice, et tant d'autres histoires

Qui font les jours peureux, les nuits évocatoires, '

Et qu'on ne lit jamais sans frisson sur la peau.

Oui, délice et terreur! j'avais un Edgar Poe :

Edgar Poe, le sorcier douloureux et macabre

Qui chevauche à son gré la raison qui se cabre.

Seul, tout seul, au milieu du silence inouï,

Avais-je la pâleur d'un homme évanoui

Quand j'ouvris le recueil de sinistres nouvelles

Qui donnent le vertige aux plus mâles cervelles ?

Mes cheveux s'étaient-ils dressés, à ce moment?

Je ne sais! Mais, mon cœur battait si fortement.

Ma respiration était si haletante.

Que je les entendais tous les deux : oh, l'attente **

Du fantôme prévu pendant cette nuit-là

Et je lus à voix basse Hélène, Morella,

Le Corbeau, le Portrait ovale ^ Bérénice,

Et, — - que si j*ai mal fait le Très-Haut me punisse! —

Je relus le Démon de la Pervet^sité!

Puis, lorsque j'eus fini, je vis à la clarté

Du ciel illumiaé comme an plafond magique*,

Debout sur une roche un revenant tragique

Drapé dans la guenille Horrible du tombeau

Et dont la main iMins chair soutenait un corbeau :

Fou^ je m'enfuis, criblé par les rayons stellaîres,

Et c'est depuis ce temps que j*ai peur des nuits claires-