La femme aux cinq génies

Trois épreuves, au recto des feuillets 18, 55 et 40.

Description. — Une femme nue, assise sur un tertre, sous un oranger; un bout de la draperie qui recouvre son siège, passe sur son bras droit. Elle tient de la main droite une corne d'abondance, et de la gauche le pétase ou chapeau ailé de Mercure qu'un enfant ailé (Amour ou génie) s'efforce de saisir. Un autre, monté sur son dos, se montre au-dessus de son épaule. Deux sont debout à gauche,

dont Tun sonne de la trompe; il y en a un qualrième à genoux sur le devant; il est vu par le dos et pose la main gauche sur un vase qui a quelque rapport avec un arrosoir; il porte Tautre main sur le genou de la femme; le cinquième est celui qui cherche à saisir le pétase; il est à droite.

Dimension : haut. 44 millimètres, larg. 27 millimètres.

Le travail et le dessin de ce nielle rappellent le n"" 7, Mercure et Bacchus enfant. Ces deux ouvrages sont bien certainement du même maître. Peut-être les deux pièces ont-elles servi à rornemenl du même meuble; dans ce cas, la scène que représente la dernière serait empruntée à la même légende mythologique. On pourrait aussi hasarder cette explication : la femme représenterait la Paix ou TAbondance, environnées des génies des arts.

L'amateur qui a collé ce^s épreuves sur la marge de son manuscrit avait entouré d*un trait à Tencre rouge celle du feuillet 40, et avait inscrit au-dessus ces mots : Hymen HYMEMiEE Hymbnades Hymenjbe , commc il avait fait pour une autre pièce ci-dessus décrite. Le texte du manuscrit, à la page 40, traite aussi de Nuptiis.

Je n'ai trouvé aucune mention de cette estampe, ni dans le Peintre^Graveur de Bartsch, ni dans les deux ouvrages déjà cités de M. Duchesne aîné, ni dans le livre de M. Ottley, ni dans le mémoire publié par M. Léopold Cicognara. Nous pouvons donc considérer nos trois épreuves comme les seules qui existent.

En la comparant aux autres pièces, j*ai été amené à Tattribuer à Peregrini.