SCÈNE 27. LE MAÎTRE, STACHEK

STACHEK

Monsieur a-t-il entendu

quel tourbillon s'est levé,

quand est parti le vieux seigneur?

LE MAÎTRE C'est toi qui amenas le vieillard, ce seigneur en pelisse ponceau?

STACHEK

Qu'ai-je vu, mais qu'ai-je vu,

des étincelles d'or sur ses moustaches,

et cette pelisse ponceau,

on eût dit du feu, une flambée,

et le cheval, un sorcier, un diable, un démon.

Le cheval était couvert d'une chabraque, la chabraque en étoffe bariolée.

STACHEK Aux arçons deux pistolets.

LE MAÎTRE La vielle en travers de la selle.

STACHEK On dirait, ma foi, que vous l'avez vu...

LE MAÎTRE Où cela, quand, je ne sais, je l'ai vu...

STACHEK

J'étais juste auprès du cheval ;

ah, la rosse, sa queue claquait comme un fouet, —

qui lui donna pareille force? —

Kouba en a le museau roussi.

LE MAÎTRE Kouba n'a pas lâché la bride?

STACHEK Ah, je t'en fiche;

tes NOCES i88

elle ne voulait pas se laisser tenir, elle vous giflait avec sa queue, il fallut nous accrocher aux arçons et aux brides, — jusqu'à ce que le vieux fût en selle.

LE MAÎTRE II est monté, il est parti, —

STACHEK

C'est de la magie, pour sûr,

quand l'autre l'eût enfourché, le cheval,

comme si on l'eût empli de braise,

lança du feu, péta du feu,

puis soudain sauta par-dessus la haie,

nous avions la gueule roussie, Kouba et moi.

LE MAÎTRE

Que tout esprit loue Dieu :

à l'horloge il est plus de minuit.

STACHEK Près du seuil un objet perdu...

LE MAÎTRE Un objet perdu !?

STACHEK (tendant au maître un fer à cheval d'or)

Tenez !

LE MAÎTRE

Un fer d'or — !

STACHEK Je l'ai vu briller dans la crotte.

LE MAITRE

Plus éloquent que toute parole,

voici le signe visible, évident,

qu'un hôte de flamme est venu,

sur un cheval blanc des steppes,

avec une vielle sonnante à la selle :

des aigles, des faux, des sabres, des emblèmes!