SCÈNE II

ORSEOLO, aanl.

Ah ! combien de nuits ai-je passées, là, seul, penché sur cette table, écoulant les derniers bruits que faisait Venise et Interrogeant ses silences... seul, dans ce palais où est l’âme de Venise.. seul en face de cette gueule de lion, où j'entends d'instants en instants tomber la dénonciation qu'une main furtive v a glissée... main cachée, pas incertain, être mystérieux qui disparait bientôt pour faire place aux autres fantômes de la nuit : armée invisible, légions insaisissables que le soupçon recrute et que la terreur conduit!... C'est Venise tout enlière sortant chaque nuit des mille réseaux rampants de la délation, comme autrefois elle sortit des mille replis des lagunes, cette image de sa pensée !... (seW^t.) Oui!... c'est la vraie Venise, ceLle-là!... Elle a été conçue par la crainte, elle doit vivre par

la terreur... (D r» onrrir «m cachette pntbfn*» dam I» ont, qui UiM* *otr 1 inWmnr d une Ut* à* bon dont I* tnemU- <«t béante.) Gueule de lion,boU-

cne de Venise!... tu paries, j'exécute, tu ordonnes, je frappe !... Si je te dis vengeance, me répondras-tu : Galieno?... (0 »rT*u»t M

nwuuebi de prcmira <t*« p*ptrr«.) Je n'osc pas !... j'ai peur de me trouver en désaccord avec mon peuple !... Ah ! le pouvoir!... le pouvoir!-. Allons!... (il preail virement le» p»p**r» et va In dépmer »»r Ia ubt«.) Où serait le refuge du faible s'il n’avait la ressource de dénoncer ses Oppresseurs?... (pmabI limita «or le. papier» «1 ««saluai.) La justice d*un peuple est là!... 0 délation, tu es partie timide et faible, lu évitais les regards comité la honte... tu tremblais comme 1a peur... Mais ce palais est le tien... Relève ta tête formidable, cl parle... parle, je suis là!... (r.i«uui u **« «t iWji«i ) Oui, là, a tes côtés, comme le prêtre dans son tribunal!... (u p»rco«n Im pi p ut».) C'est bien!... c'est bien!... — Qui vient là?... qui ose m’interrompre en ce moment?...

(t«* Blpcon» entrent a»rc Rupo. L’a» d'eux porte us coffret.)