CHAPITRE XLVI

T^e T>ieu^ en tant qiCil est notre Père.

lEU est appelé notre Père : r Parce qu'il nous a formés à son image et à sa ressemblance, et qu'il nous a créés capables de sa Divinité. De là vient que notre âme, par Tentendement, la mémoire et la volonté, possède une certaine grandeur et capacité immense à Taide de laquelle elle peut s'étendre à des objets infinis et embrasser en elle-même des objets infinis. Je dis infinis, parce qu'elle peut sans fin en comprendre toujours de nouveaux et en grand nombre, en sorte qu'il n'y a aucun terme à sa capacité. Je dis plus : par la lumière de la gloire, elle peut s'étendre à un tel point qu'elle contienne en elle l'immensité môme de Dieu. C'est par là qu'elle a une grande res-

Les Noms divins. — Cliap. XLVI. i65

semblance avec Dieu, comme un fils ou une fille avec son père.

De plus, comme Dieu peut créer des choses à l'infini, selon l'être de nature, de même l'âme peut créer des choses à l'infini, selon l'être intelligible, en formant en elle des conceptions de choses infinies, conceptions par lesquelles ces choses reçoivent un certain être intelligible et objectif dans l'entendement. Tous ces privilèges révèlent l'immensité de l'âme et sa ressemblance avec Dieu, en vertu de laquelle Dieu peut à juste titre être appelé fiotre Père. Et c'est le nom qui lui est donné dans le Deutéronome : N'est-ce pas lui qui est ton Père, qui fa possédé, qui t'a/ait et qui fa créé?

2" Dieu est appelé notre Père dans l'Oraison dominicale et en plusieurs endroits du Nouveau-Testament, à cause des dons de la grâce, savoir : de la Foi, de l'Espérance et de la Charité, dons par lesquels nous lui sommes et plus parfaitement et plus noblement assimilés. Mais ce qui met le comble à cette ressemblance, c'est le divin Esprit qui nous est communiqué avec ces dons, afin

i66 Léonard Lessius.

qu'il habite en nous, qu'il nous sanctifie par sa présence, qu'il nous protège, nous gouverne, etc. Et de cette manière Dieu nous fait ses enfants adoptifs, en nous communiquant sa nature et son Esprit par le don de la grâce, auquel il a, en quelque façon, comme attaché ce divin Esprit, ainsi que nous l'avons plus amplement expliqué ailleurs ( I ) . Car la filiation provient d'une certaine communication de la nature.

3" Dieu est appelé notre Père, à cause des dons de la gloire, par lesquels nous lui sommes assimilés de la manière la plus parfaite et la plus haute \ à tel point qu'il ne peut exister de ressemblance réelle et intérieure avec Dieu qui soit plus haute que celle-là. Par ces dons s'achève complètement en nous la filiation divine, commencée en quelque sorte comme dans sa racine par la création, élevée par la jusufication à un degré plus haut et surnaturel, et montant enfin par la glorification au degré le plus sublime qui consomme notre ressemblance avec Dieu,

(i) Lib. XII, de Pcrfcct., en.

Les Noms divins. — Chap. XLVI. 167

et nous confère la plénitude de la filiation. En cette manière, tous les bienheureux sont appelés enfants de Q)ieu, et Dieu est appelé le Père du siècle futur.

Enfin Dieu est nommé Père, parce que c'est avec une providence paternelle qu'il nous gouverne et agit avec nous : semblable à un prince qui traite ses sujets comme un père ses enfants, et qui pour cette raison est appelé Père de la patrie. « ^e même qiiun père a compassion de ses fils., ainsi ^ieu a eu pitié de ceux qui le craignent (i). » Et ailleurs : « O Père., par votre providence, vous gouverne\ toutes choses {2). »

(0 Psal. loi. - (2} Sap., c. XIV.