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voyer aux Petits-Capucins. Le commissaire de police chargé de les y conduire ordonna au concierge de les lui présenter; celui-ci avoua que M. Langellerie, prêtre d'Anjou, venait de s'évader '.
Le 25 août, M. Soret, de Saint -Aignan , fort âgé et dangereusement malade, fut transporté chez son frère, quai Palamède , où il mourut le 20 septembre suivant '.
Le Père Philippe Debrest, religieux récollet, mourut le 29 août, sans avoir pu obtenir d'âtre transféré à l'hôpital du Sanitat '. ,
Le 6 septembre. M, Douaud, attristé des privations qu'il lui était impossible de ne pas infliger k ses compagnons, adressa au Département une nouvelle supplique :
« Citoyens administrateurs,
1 C'est dans le plus pressant besoin que j'ai l'honneur devons adresser l'état de notre dépense depuis le 27 août; nous sommes réduits à un seul repas, à midi, et à une triste collation, le soir; encore nous est-il impossible de vivre avec vingt-cinq sous , à raison du
' prii excessif auquel nous payons toutes choses; notre dépense, malgré la plus grande économie, monte chaquejourà trente-deuïsous. Si vous ne daignez augmenter notre traitement, jugez, citoyens administrateurs , dans quelle situation nous nous trouverons, toutes nos ressources étant épuisées.
€ Presque tous les effets que nous avions dans la ci-devant maison des Carmélites ont été pillés , vous en êtes instruits; la plupart
\ de nous sont dénués de tout ; comment se garantir des injures de l'air et de la saison qui s'avance, dans une maison exposée à tous les vents ; un bon nombre couchés dans des greniers mal couverts et mal fermés , sans feu , sans lumière et sans presque aucun secours ? Ce spectacle vous toucherait, citoyens administrateurs, et vous ne verriez pas sans émotion l'état où sont réduits des vieillards et des infirmes. 11 ne tient qu'à vous de nous en tirer. Depuis quinze mais révolus, nous souSrons sans plainl«a et sans murmures; ne serait-il
' Procès-verbal du commiEsaire Boucheron, en date du 27 juillet 1793. (Aroh. municip.) D'après !fl liste des prêtres de l'Anjou do GrilLe et de ■ l'abbë Rangeard, dont mon ami M. Gustave Bord a pris râcemment une copie d Angers, M. Langellerie, aumâaier dea carméliles de celte ville, y aurait été guillotiné le 14 octobre 1794.
» Acte de l'état civil; section Sanilat-Hermitage,
« Eod.
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DI LA TXRSéCDTIOK DIS PRftTRSS ROTilS 145
pas temps de rompre nos fers ? Noqs réclamons ta liberté que les droits de l'homme nous assurent, et que les décrets de la ConveDtioD nationale annoncent sans distinction à tout citoyen. Laissez donc parler la justice et rbumanité en notre fareur, et bientôt nous n'aurons tous que des actio.ns de grftces à tous rendre.
« Je suis arec respect, citoyens, votre très humble et très obéissant serTit«ur,
■ Signé : DooAun , pour lui et ses confrères l. >
Le même jour, le tribunal révolutionnaire envoyait aux Petita-CapucinB deux prêtres sur le sort desquels je n'ai pu me procurer des renseignements précis. L'un était M. Lemauff (Guillaume) , ancien curé de Vue, arrêté au bourg de Batz et emprisonné au Bouffay depuis le 19 février 1793 ; l'autre était M. Chevalier (Julien), vicaire au Bignon, arrâté le 22 juillet de la même année au poste de la Sécherie, et conduite la Permanence, qui l'interrogea. La décision du tribunal ferait supposer qu'il était au Bouffay avec M. Lemauff.
Cependant la révolution marchait; la loi des suspects du 17 septembre 1793 , à laquelle personne ne pouvait se flatter d'échapper, faisait prévoir que les prisons déjà pleines seraient trop étroites pour contenir les nouveaux arrivants; les administrations se préoccupèrent des maladies contagieuses qui commençaient à se déclarer. Une commission fut nommée à l'effet de visiter et de désigner les bâtiments spacieux de la ville propres à être transformés en maisons de santé pour les prisonniers malades. Dès le 11 octobre, le Département avait décidé que la maison des Petits-Capucins recevrait cette destination, et que les prêtres seraient de nouveau transférés sur un navire * ; mais la lecture du rapport des commissaires Qt momentanément renoncer à la décision prise.
Rendant compte de la visite du couvent des Pelits-Capucins la commission disait : a Maison très angustiée; cellules étroites et basses d'étage , n'ayant de jour les unes et les autres que vera le sud, excepté quelque»-unes de l'est & l'ouest, dont l'air stagnant ne peut être renouvelé et se trouve chaîné de
> Arch. départ.
* Dir. de départ,, séances dee 11 et 14 octobre 1793.
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vapeurs gazeuses et méphitiques, ce qui est manifesté par l'odeur qu'on éprouve en y entrant. Cette maison insalubre ne peut être employée à loger des convalescents, et les prisonniers qui l'occupent ne sont pas du tout en sûreté <. »
Le mot « sûreté » voulait dire que ces vieux prêtres malades et infirmes n'étaient pas retenus par une clôture sufûsante. En effet, quelques jours auparavant on les avait accusés de taire de leurs fenâtres, avec des linges blancs, des signaux que tes rebelles de la rive gauche de la Loire pouvaient interpréter en faveur de leurs opérations. La dénonciation envoyée par les membres du comité de surveillance de la Société populaire de la Halle avait été remise aux représentants Philippeaus, Gillet et Ruelle, qui avaient ordonné une ins^uction. Il fut démontré que l'état de fièvre continue de M. Thobye, ancien curé de Pouillé, l'obligeant à changer souvent de linge, il mettait ses couvertures à la fenêtre pour les faire sécher. Le Département n'en prit pas moins une délibération à ce sujet, et, « quoique les renseignements ne justifient pas évidemment que les prêtres réfractaires aient présenté une couverture au bout d'un bâton, de manière à les faire suspecter de signaux aux brigands , b il arrêta que la Municipalité de Nantes ferait faire un grillage aux fenêtres des mansardes, qui donnent sur la rivière, de la maison des Petits-Capucins *.
Si triste que fût le séjour de cette maison, les prêtres le préféraient encore & la détention sur un navire. Ils s'étaient émus à la nouvelle du projet du Département, et M. Douaud s'était fait, dans une lettre du 17 octobrel793, la dernière en date de celles qui ont été conservées, l'éloquent interprète de leurs inquiétudes.
■ ■ Rapport, en date du 14 octobre 1793, de la commiBsion chargée par les COrpB adminietratifs de prendre connaissance de divera locaux et de juger de leur commodité et aalubrité. » Cette commission était composée deMM. Gaignard, ofScier municipal; Jacques Colas, membre de la commis- ÛOD dëparteraentale; G. Cordet, notable; P. Chesnais, membre du distnct, et Haillon, officier de aanté. [Arcb. départ.)
» Reg. direct, de dép., 1" octobre 1793, f° 148, et dosaier relatif â cette affaire. (Arcb. départ.) Parmi ces pièces ae trouve un procès-verbal qui constate uominatiTement la présence d'un certain nombre de prêtres et dont on trouvera la niention aux notictB,
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DE LA PERSÉCUTION DBS PRÉTBBS VOïtS 147
c AtKC citoyens président et adminialraleurs du département de la Loire-Infériewe.
K Citoyens, ^
« Une nouvelle mesure de rigueur menace les ecclésiastiques détenus, déjà accablés sous le poids de leurs misères. Dea Vieillards, dont la plupart peuvent à peine être transportés, doivent être mis dans des bâtiments où ils n'ont à attendre que la réunion de toutes les prÏTatious et ds toutes les douleurs. Nous recourons à votre compassion , à votre humanité.
" Resserrés au nombre de quatre-vingt-dix dans un étroit espace , ne pouvons-nous au moins espérer d'y demeurer en pair? Notre translation ne présente à l'administration aucun avantage de logement ; à nous , elle présente un surcroît de maux capables de toucher ceux mêmes qui nous regarderaient comme leurs ennemis. Nous avons donné aux étrangers qui ont été amenés avec nous les places les plus commodes que noua avons pu leur trouver. Quoiqu'il soit dur d'habiter maintenant des greniers et des corridors, nous préférerions encore cet état au séjour des navires. Nous avons beaucoup souffert pendant les six semaines que nous avons été détenus à bord, et cependant nous étions réunis. Le bâtiment, la saison n'étaient pas les mêmes. Tout nous manquera, jusqu'aux moyens de subsistance, et que deviendront nos infirmes?
« Citoyens, rappelez-vous que nous nous sommes confiés à votre bonne foi et à votre loyauté, lorsqu'il nous fut proposé de sortir de France, ou de demeurer avec nos compatriotes, comme la loi nous le permettait. Vous n'avez aucun reproche à nous faire depuis cette époque. Ceux que vous nous faisiez alors devaient être effacés pour jamais, dès que la loi avait appliqué le remède qu'elle avait jugé nécessaire , et que désormais on nous promettait hautement de compenser le sacrifice que nous faisions de notre liberté par la paix dans laquelle nous désirions Snir nos jours.
( Un plus long discours serait superflu. Citoyens, vous pouvez vous figurer notre situa'ion présente et celle qui nous est préparée. Il n'était besoin que de provoquer sur nous vos regards. Noua ne sommes pas accoutumes à faire entendre nos plaintes. Cest l'extrémitéqui nous arrache cette courte réclamation, votre cœur vous dira le reste.
« Ce considéré, qu'il vous plaise, citoyens, que nous demeurions paisiblement dans cette maison.
s Signé : Douaud , pour et au nom de tous i . »
1 Lettre originala. (Arch. munioip.)
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L'évâque Hinée, — à ce moment il n'avait pas encore renié son caractère, — ' devenu président du Département, écrivit au bas de cette lettre : « Soit communiqué à la municipalité avec invitation de choisir un local convenable autre que les navires de la rivière, le vingt-cinquième jour du premier mois de l'an II (16 octobre 1793). »
Sur le procès-verbal de la séance du Conseil de la commune du vingt-sixième jour du premier mots (17 octobre}, on lit : a Pétition du prêtre Douaud au nom des prêtres insermentés détenus aux Petits-Capucins , tendant à ce qu'on ne les en fasse pas sortir pour les mettre sur le navire la Gloire * ou tel autre; le Conseil est d'avis qu'il n'y a lieu de les envoyer sur le navire '. »
Pitate est de tous les temps; ces administrateurs, dont le cceur n'était pas inaccessible à la pitié, seront dans quelques semaines les spectateurs impassibles et silencieux de toutes les injustices et de toutes les cruautés. En ce moment d'ailleurs, le pouvoir leur échappe pour tomber aux mains des nouveaux membres du Comité révolutionnaire , ministres zélés du tout-puissant Carner, dont le règne est déjà commencé.
Le Comité révolutionnaire, sans avoir égard aux avis favorâbles du Département et du Conseil de ia commune, donna l'ordre, le 25 octobre, b l'un de ses commissaires, de trans* férer tous les prêtres des Petits-Capucins sur le navire la Glùire. Sur son registre , à la date du 7 brumaire an II (28 octobre 1793 », on lit : « Procês-veri)al de Viau, pour la trans-
1 Le DBTÎre la Oloire avait déjà aerri de prison. Le 16 septembre 1793, la Municipalité donna décharge à Godin et Hardouin de eoiianle et onze priaonniers laïques enfermés sur les navires la Qloire et Hollandait, et traoBtérés, pour la plupart, aux Saintes - Claires. (Arch. municip.] — Le 6 brumaire an II [27 octobre) , le Comité révolutionnaire donna l'ordre de conduire un habitant de Nantes, M. Jogue, sur le navire la Gloire.
* Registre du Conseil de la commune.
' F* 14 (Arcb. du greffe). La premier registre des procès- verb au» do Comité révolutionnaire de Nantes est une source extrSmemeat riche de renseignements, et, tel qu'il est, il contient la preuve de plusieurs des accusations portées contre ce Comité; il est néanmoins certain que les procès-verbaux des trente premiers jours au moins sont une copie faite après coup et qui a pu Stre arrangée. En effet, jusqu'au £3 bromaire, i Nantes, le seul mode de dater qui pûl âtre employé consistait à écrire le jour, la décade et le rang du mois, et cela par la raison qne les mois ne furent
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DE LA PIRSACDTIOM DIS PHJTBXB HOtAS 149
Ution de quatre-vingt-six prêtres des Petits-Capucins à bord d'uD navire hollandais, n
Le dernier compte journalier de M. Douaud , qui va jusqu'au 6 septembre 1793 inclusivement, constate la présence aux Petits-Capucins de quatre-vingt-six prêtres; sa lettre du 17 octobre suivant parle de quatre-vingt-dix. Ce second chiffre s'explique aisément par le retour de M. de la Brosse, le 5 octobre, l'entrée de MM. Lemauff et Chevalier, le 7 septembre, et très probablement d'un prêtre de Guérande, M. Porraud (Philippe), amené au Département le 26 septembre 1793 par les gendarmes de Pontchâteau.
Il est plus difficile de concilier les documents avec lecbiffi^ de quatre-vingt-six du rapport de Viau; même en admettant que MM. Allot, Mac-Carthy et Perraud, qui survécurent tous les trois à la révolution , se soient évadés avant le transfërement, il est certain que M. Janvier, que son acte de décès porte comme mort aux Petits- Capucins, ne fut pas transféré sur la Gloire, et, selon que l'on tient compte de MM. Lemauff et Chevalier, ou qu'on les laisse de côté, on' arrive au chiffre de quatre-vingt-sept ou de quatre-vingtcinq , ainsi décomposés : les quatre-vingt-trois de la première liste des noyés que l'on trouvera ci-après, plus M. Landeau qui s'échappa , et M. Bernard (Jean) qui mourut sur la Gloire, ce qui fait quatre-vingt-cinq, ou quatre-vingt-sept en ajoutant MM. Lemauff et Chevalier.
Les dépositions, les journaux, Godin et Hardouin euxmêmes parlent de quatre-vingtrdix prêtres noyés , et aucun document n'établit que MM. Chevalier et Lemauff aient survécu. Le commissaire Viau a-t-il mal compté? Des prêU^s furent-ils conduits sur la Gloire postérieurement à cette date? Je ne saurais le dire, mais du 28 octobre (7 brumaire) au 26 brumaire (16 novembre], dix-neuf jours se sont écoulés durant lesquels les arrestations et les transfèrements étaient
nommés vendémiaire, brumaire, elo., que poBtérieuremeat au mois d'octobre. J« n'ai pas tu de documents datée da Nantes 20 brumaire an II. Ce nom donné au deuxième mois n'apparail que Ters le 13uovembrel'7d3iorleB prooËB - verbaux du Comité révolutionnaire portent lea dates vendémiaire (X brumaire depuis le 20 vendémiaire (11 octobrej, jour de U pramtftre
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si multipliés que certainement ils n'ont pas été tous exactement notés.
La maison des Petits-Capucins devint, après le départ des prâtree, une prison comme les autres, où l'on plaçait les gens au fur et à mesure des arrestations.
Le 31 octobre, le Département Ût payer, à raison de vingtcinq sous par jour, la dépense des prêtres, depuis le 6 septembre jusqu'au 15 octobre'. Â partir de ce moment, aucune somme les concernant ne Qgure sur les comptes du Département.
M. Bernard (Jean), je l'ai déjà dit, mourut de maladie sur le navire la Gloire, le 17 brumaire (7 novembre) *; on sait comment périrent les autres.
Les cent trois noms, accompagnés de courtes notices , que, l'on trouvera ci-après , se décomposent ainsi :
1" Liste des prêtres envoyés sur la Thérèse et noyés. 83 2' Liste de prisonniers envoyés sur la Thérèse, et qui furent élargis ou moururent avant la noyade (cette liste comprend M. Landeau (de Saint-Lyphard), qui fut compris dans la noyade et survécut) 17
Total des noms inscrits sur la liste de Godin et Hardouin 100
Les trois autres notices sont celles de MM. Chevalier, Lemauff et Perraud.
• La somme de cinq mille troia cent quatre-vingt lÏTres cinq aow! maineB natiooauï, Directoire, 10 brumaire an 11 (31 oot. 1793), f'K
* Reg. de l'état civil, Sanitat-Herinitage.
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DB U FERSiCUTIOIt DES 7R6TRXS NOTÉS
