LE PLAISIR

La nature nous offre une foule d'innocens plaisirs que nous pouvons goûter sans remords. Epicure aimait ses jardins; et ce goût

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fut toujours celui des sages. En effet, que faut-il à l'homme pour le rendre heureux, que la réflexion et la paix? Ces deux biens sont les productions naturelles d'un jardin qu'on aime à cultiver. Comparez sa simple symétrie, sa culture, sa fécondité , la tranquillité dont on y jouit , au terrain sauvage , aride et épineux d'une campagne commune , vous aurez un emblème assez juste de l'homme de bien comparé à la multitude. Tout ce que nous voyons dans un jardin réveille notre reconnaissance pour l'Etre suprême. C'est un paradis terrestre qui reste encore à l'hômmê vertueux.

Quel riche présent des cieux, que ces doux parfums que le zéphyr secoue du calice des fleurs et porte à nos sens! Quel charmé pour la vite dans ce groupe de fleurs sur qui l'arcen-ciel semble avoir versé toutes ses couleurs dans les douces pluies dont il les arrose ! On n'y rencontre point d'objets qui portent dans l'âme le trouble des passions. Tout y instruit la raison : tout y charme le cœur et les sens. Mais pour les gens du monde , la tulipe est sans couleur, et la rose est sans odeur. Leur goût est mort à ces plaisirs simples : des goûts

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violens et dépravés ont usé toute leur sensibilité ; il ne leur en reste plus pour ces impressions douces. Comment en auraient -ils pour ces idées philosophiques , pour ces sentimens délicieux et purs qu'inspirent une promenade faite sur la verdure, le murmure d'un clair ruisseau, l'ombrage d'un berceau vert, la vue d'un fruit qui pend de sa branche abaissée , ou d'une fleur qui commence à s'élever sur sa tige?

l'esprit.

N'espérez pas plus convaincre un bel esprit par la force des raisons , que faire taire un écho , en augmentant le volume de la voix.

L'un et l'autre auront toujours le dernier mot.

Quand l'esprit veut usurper le premier rang et jouer dans l'homme le rôle principal, c'est moins un talent qu'une folie qui mérite notre mépris ou notre pitié. Combien de gens seraient plus estimés, s'ils avaient un peu, moins d'esprit?

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