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Le mouvenient die Im popvlmtion* — Nous présentons dans le tableau qui précède le relevé numérique des naissances et des décès survenus au cours de l'année hég^rienne 1323 (du 8 mars 1905 au 4 février 1906), dans les deux annexes du Gourara et du Tidikelt et partie de l'annexe du Touat*.

Il ressort des chiffres ci-dessus que le nombre des naissances et celui des décès, très élevés l'un et l'autre dans la partie nord du territoire, vont, proportionnellement à la population, diminuant de plus en plus à mesure que l'on ga{^e vers le Sud, comme s'ils étaient fonction de la latitude.

Il en est de même, quoique selon une progression inverse, des bénéfices nets qui, après avoir été fortement négatifs dans le Nord ( — ^9,0 au Gourara), se rapprochent dans le Touat de l'exacte balance (*— 0,8) pour enfin offrir quelque plus-value dans le Tidikelt (+2,4).

Le résultat moyen n*en est pas moins négatif (3,9 de perte annuelle)^ ce qui revient à dire que si cette proportion de pertes se maintenait et se poursuivait d'année en année, toute la population aurait disparu au bout de mille quatre-vingt-dix ans, laissant alors la place au vide absolu.

Heureusement que, d'ici là, il reste une large marge à ceux qui se sont institués les tuteurs de ce pays, pour aviser aux moyens d'améliorer la situation de ses habitants, et pour relever, par les bienfaits de la civilisation, leur vitalité périclitante, compromise autant par les vicissitudes de leur état politique et social antérieur que par les rigueurs du climat que nous aurons l'occasion d'envisager plus loin.

1. Les renseignements pour le Toaat ne nous sont parvenus qu'en partie, mais cette partie (10.904 habitants sur 17.492) est suffisante pour dégager le point de vue d'ensemble qui nous occupe.

Lm répartition de la fortune entre les dlillérentes cMistes* — On a dit que le harratine est peu souvent propriétaire ; d'aucuns Tout même présenté jusqu'ici comme un salarié, un prolétaire généralement dépourvu de bien.

Un recensement général des fortunes aurait pu déterminer ce qu'il en est de façon précise, mais l'autorité locale a hésité, avant de le laisser entreprendre, devant l'émoi que pouvaient causer aux populations des investigations trop indiscrètes ; nous avons pu cependant recueillir ce genre de renseignement dans quelques localités où il semblait plus facile à dégager sans danger.

Nous allons donc présenter, pour chacune des trois annexes du Territoire, un spécimen indiquant la décomposition — par races et castes — des propriétaires de palmiers, avec leur différenciation selon le nombre de palmiers possédés ; de plus, on trouvera précisée la masse afférente à chaque race ou caste dans chaque élément de la fortune, eau, palmiers et animaux domestiques.

Ces données portent sur une partie considérable de la richesse touatienne :

2. 111 habbas d'eau et 85.980 palmiers, pour le Gourara ; 4.628 habbas d'eau et 74.604 palmiers, pour le Touat ; 5 . 309 habbas d'eau et 148.411 palmiers, pour le Tidikelt ; soit plus du quart de la fortune totale du pays.

Elles pourront donc suffire pour donner une idée générale de la répartition de la propriété au pays touatien.

GOURARA

Timmimoun (ksar) ; Beni^Mehlal (ksar) ; Faits (ksar, ; Oulad^ Mahmoud (ksar) ; Oulad-Aissa (ksar).

A. — Décompositioii dêm propriétaire* de pabaiers

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