A TIT
Sahela 15
Tin-Tarouda 100
Kornafa 90
Djedida 327
Chopfa 62 1/2
Nombreuses foggaras mortes.
A INGHAR
Hennou El-Kebira. ... 19
El-Malha 27
Sahela 70
Djedida El-Alahçia ... 19
Yersane 10
Akbour 210
Bel-Kheir 75
Djedida 200
Oummi-Zabel 100
El-Malha 30
Ez-Zoula (Hezhouz) ... 10
A IGOSTEX
El-Khalfi 22
Aouaoaat 80
Ottlad Haida 65
Azoua 90
Plan d'eau impossible à baisser.
Dite aussi § Bahnag t.
Dite aussi « El-Kasba >.
Ne peut être curée.
Donnait jadis 440.
Ne peut être curée.
Ne peut être curée.
A augmenté de moitié depuis le récent curage.
lies pnlto ordinaires* ~ Quelques oasis restent en dehors du système hydraulique que nous venons d'étudier : les unes n'en ont jamais joui, comme Talmine où la dune, antérieure à rétablissement humain, n'aurait pas permis de l'instituer ; les autres, comme les ksour du Tinerkouk qui Tinstallèrent au début sur un sol libre, mais que la dune envahissante a contraintes à y renoncer ; les unes et les autres s'approvisionnent aujourd'hui par des puits ordinaires.
Elles atteignent par ceux-ci la couche aquifère à des
profondeurs variant de deux à six mètres, et elles rexploitent au moyen de ces appareils à bascule dénommés « karkaz 1», déjà connus dans d'autres régions du Sud algérien : deux montants supportant une perclie munie à son extrémité d'un vase en vannerie que Thomme abaisse jusqu'à Teau, et qu'un contre-poids opposé fait remonter automatiquement.
A Fatis en Tinerkouk, on sait coffrer les puits ordinaires, et faire descendre le coffrage en creusant en dessous jusqu'à obtenir deux mètres de hauteur d'eau dans les puits ; mais après une moyenne de 25 à 30 ans^ chaque puits s'épuise et doit être abandonné, et comme cet épuisement affecte la couche aquifère sur un certain rayon, 10 à 15 mètres, il entraine la ruine des palmiers qui s'y trouvent, à moins que l'on ne creuse un nouveau puits à 25 ou 30 mètres de l'ancien.
En dehors des oasis que nous venons de citer, et qui emploient normalement ce système, on trouve des puits semblables partout ailleurs, employés comme adjuventifs des foggaras, et d'autant plus nombreux que le débit de celles-ci est devenu peu abondant.
Dans le Tinerkouk, l'ensablement des foggaras d'abord utilisées est asseae récent, et l'on retrouve leurs boyaux, dénoncés par les é vents ou .regards, en maints endroits entre les chaînons arénacés ; un quart de l'oasis de Tabelkoza a même encore conservé ses foggaras, mais la disparition en semble imminente ; il en est de même aux Oulad-Sald, où plusieurs foggaras ont déjà commencé d'être recouvertes par la dune.
A l'autre extrémité du pays, vers Igosten en Tidikelt et à Akabli, on commence aussi à penser aux puits ordinaires, parce que le plan d'eau des foggaras, à force de baisser, va se trouver aboutir au-dessous du sol cultiré.
Quelle que soit d'ailleurs son abondance, le puits ordinaire offre un grand désavantage sur la foggara, car il exige pour son utilisation une main-d'œuvre qui est peu dansles goûts,ni dans les capacités physiques des habitants.
Le» paite JaillisMmto indigénett. — II existe encore deux oasis où les timmi et les aîn^ les puits jaillissants, se voient de nos jours en activité : ce sont Kaberten et Oulad-Mahmoud.
Ces puits sont des perforations de 50 à 50 centimètres de côté, plus ou moins bien garnies de coffrages pour éviter les éboulements ; ils rappellent comme aspect ceux d'El-GoIéa et de TOued-Righ, mais ils diffèrent de ceux-là en ce que la nappe utilisée se trouve à très faible profondeur, à deux ou trois mètres seulement.
Nous aurons l'occasion de voir plus loin comment se présentent les deux ou trois nappes jaillissantes qui s'étagent dans le sous-sol touatien, nous nous bornerons donc ici è donner la courte énumération de ces puits.
1^ A Kaberten, trois puits non nommés donnent ensemble un débit de deux habbas et demie ;
2* A Oulad-Malimoud, on trouve :
Noms des puits Jaillissants : Débit :
Aln-Telmas 12 habbas
Aïn-Koul 2 —
Afn-Moussa-Abbou 2 —
A!n-Ben-Sa!d 2 —
Aïn-Oulad-El-Hadj 5 —
Ala-El-Fedana 4 —
Aïn-EI-Djeda!d 6 —
Afn-Mâmourat. 1 1/2
Aïn-El-Aouari 0 1/2
Afn-Kebira 16 —
Aln-Abdelkamel 2 —
Aïn-Gueblia 4 1/2
Aïn-Oulad-Abdallah 1 —
Aln-El-Kadous 8 —
El-Aoulna 2 —
Aln-Ben-Sald 2 —
Aln-Teserkemis et Merabtines 2 1/4
Ces perforations sont tontes anciennes, antérieures à la génération actuelle, et en mauvais état d'entretien ; les derniers spécialistes qui savaient les creuser et les entretenir sont morts, et personne aujourd'hui n'est capable de leur éviter l'effondrement de leurs parois : leur disparition est donc prochaine.
A toutes les observations, à toutes les objurgations, les habitants, déprimés par l'anémie causée par le climat et les conditions physiques de l'existence, que nous envisagerons plus loin, se bornent à répondre :
« Nous sommes fatigués (ahna nas âtaniné). — Nos « pères savaient, nous ne savons pas, nous ne pouvons « pas, nous sommes des gens a fatigués » — nas âïa^ « nine ».
Ce mot « âlane » résonne d'un bout à l'autre des Oasis et à toute heure du jour ; il résume tellement le sentiment, l'état du pays et des gens, qu'on en a élargi le sens et qu'on l'emploie à tout propos ; on dit : un palmier fatigué^ une récolte fatiguée, — peu abondante.
« Donne-moi, pour manger, une chose fatiguée — « chi àlane », c'est-à-dire peu de chose, un rien.
Les nouveaux maîtres des Oasis réussiront-ils à ranimer cette anémie chronique et profonde ?
Nous allons voir une de leurs tentatives les plus intéressantes dans ce sens.
lies palis Jaillissants français'* — La question du forage de puits jaillissants s'est trouvée posée, aux Oasis, dès avant la conquête.
En 1891, un premier puits ayant été foré à EI-Goléa qui venait d'être occupée, une fraction des Zoua du Tidikelt, les Oulad-Sidi-Hadj Mhammed, écrivit au comman-
i. L«8 données qui vont suivre sont extraites d'un rapport du lieutenant Bret, chargé de l'organisation des ateliers de sondages aux Oasis, en 1905.
dant du nouveau poste pour demander qu'un atelier de sondages fût envoyé à Foggaret-Zoua.
La demande fut transmise, mais Tautorité supérieure ne crut pas devoir lui donner de suite.
II y aurait eu dans une entreprise de ce genre un moyen de s'assurer, un peu plus tard, de la réalité de l'influence de V « amel du Tidikelt » sur les populations qu'il fut censé gouverner pour la France ; mais on n'y pensa pas, et il faut attendre deux ans après la prise d'In- Salah pour voir forer le premier puits artésien des Oasis, à Foggaret-Zoua* (nov. 1901).
On perça d'abord dans les argiles qui contenaient, à 13^18 de profondeur, une nappe ascendante dont le niveau s^établit à 12 mètres.
Une deuxième nappe, rencontrée à 26''50, dans « des sables mélangés de graviers », jaillit avec un débit de 28 litres à la minute.
Sous d'autres argiles, à 41 mètres., se révéla, dans du « sable blanc », une troisième nappe qui porta le débit à 75 litres.
Enfin, perçant une nouvelle couche argileuse, on arriva à d'autres sables aquifères qui procurèrent, à une profondeur de 47™40, 375 litres à la minute.
Le travail fut arrêté à 50 mètres.
Ayant été exécuté avec des moyens de fortune rudimentaires, et muni d'un tubage non étanche et s'arrétant au-dessus des nappes jaillissantes, ce puits s'est obstrué très rapidement : un mois après son établissement, il ne fournissait plus que 146 litres, et depuis, son débit est devenu « insignifiant ».
De Foggaret-Zoua, l'atelier se transporta à In-Snlah et y exécuta successivement quatre forages.
Le premier, à Ba-Yâkoub (n** 1 d'In-Salah), commencé en avril 1902, fut poussé à 59°>13, dans des sous-sols de
1 . Les premiers travaux furent entrepris par le capitaine Gauvet, chef de Tannexe du Tidikelt.
diverses argiles, avec inierstratifications de sables variant de couleur et de grain ; deux de ces couches sableuses, situées à 45 mètres et 55 mètres, fournirent un jaillissement jaugé, d'après le journal de l'atelier, à 826 litres, mais qui, dès juillet 1902, retomba, d'après un nouveau jaugeage, à 162 litres.
Ce puits, dont le débit était tombé à 80 litres, a été refait en janvier 1906 : approfondi à 62 mètres, il fournit 490 litres, puis, à 79-24, 1.230 litres.
On a dû pousser le travail jusqu'à 102 mètres.
Le puits de Tidji (n^* 2 d'In*Salah) a été commencé en juillet 1902 et poussé jusqu'à 72"33 ; il aurait fourni, au début, 1.600 litres, mais était tombé, en avril 1906, à 450 litres.
Il a été curé et retubé, et donne 900 litres.
Dans la fin de la même année 1902, fut foré le puits de Deghamcha (n® 3 d'In-Salah) ; avec 70 mètres de profondeur, il procura 227 litres.
Enfin, en mai 1703, on entreprit le quatrième forage d'In-Salah pour assurer les besoins du poste français dit n Gamp-Bugeaud » ; on rencontra trois nappes situées à 16, 48 et 56 mètres, mais leur force ascensionnelle s'arrêta définitivement à 3*60 au-dessous du sol, et on cessa le forage à 83"".
Dans ces trois derniers forages, les sous-sols se sont montrés autres qu'à Ba-Yàkoub : les argiles sont interrompues par des bancs de grès rouges ou blancs à Tidji, et surtout à Deghamcha ; au puits Bugeaud, on rencontre de plus du quarts et un « banc granitique ».
En octobre 1903, l'atelier de sondages gagne Akabli, et, malgré une percée de 78^50, n'obtient qu'une nappe ascendante qui s'arrête à 10 mètres du sol.
La sonde révèle ici, en plus des g^ès, des argiles et des sables, des calcaires à poudingues et une strate de minerai de cuivre de 3"18 d'épaisseur, enterrée à 66™80.
L'atelier s'installe à Tit en avril 1904, rencontre une première nappe aqueuse à 2">70, perce 42 mètres d'argiles
et atteint de « gros graviers de rivière » recouvrant des sables fins « analogues à ceux rencontrés dans les puits d'In-Salah » ; la couche aquifère a 17 mètres d'épaisseur, et fournît un jaillissement de 527 litres.
Le forage est poursuivi et atteint, sous un seuil de ô'^SO d'argiles, une nouvelle couche sableuse aquifère qui porte le débit à 1.900 litres.
Mais rinezpérience des sondeurs laisse ensabler le puits qui ne fournit plus, à la fin de l'année 1905, que 200 litres au plus par minute.
En novembre suivant, l'atelier passe à Inghar et entreprend, à la corne N.-E. de l'oasis, ce sur les bords du thalweg de la grande faille synclinale de la région », un forage qu'il pousse à 80 mètres, a dans des grès et des argiles tout difiérents de ceux rencontrés dans les autres sondages du Tidikelt », sans réussir à trouver d'autre nappe que celle des foggaras, à 2<^40 au-dessous de la surface.
Cependant, le Commandant du Territoire des Oasis avait, en cette même année, été muni d'un « petit appareil de sondages destiné à atteindre la profondeur de 60 mètres environ ».
Un nouvel atelier avait été ainsi constitué et avait exécuté sans succès deux forages, l'un à Bel-Ghazi, le second à Oulad-Mahmoud ; ce dernier avait dû être arrêté à 44"^10, à la suite de « forts éboulements souterrains ayant occasionné une excavation énorme à la surface » ; la chèvre était tombée, la colonne de tubes avait été engloutie et le puits entièrement comblé.
Sur ces entrefaites arriva aux Oasis un nouvel appareil envoyé par le Gouvernement général de l'Algérie, et muni d'une équipe dirigée par un officier* spécialiste ; on distingua dès lors ces trois ateliers par les lettres : A, B, G.
1. Le lieutenant Bret, l'auteur du rapport que nous analysons ; cet officier est mort en France, au cours d'un congé, en septembre
L'atelier G, le dernier venu, reçut Tordre de s'installer en Aougrout, à Test du ksar de Tiberghamine, et à 250 mètres environ « de l'arrêt même des couches dévoniennes très redressées à laquelle TAougrout doit son existence* ».
A 9 m. 40 on rencontre la nappe des foggaras « qui n'est recouverte d'aucune couche imperméable, n'est soumise à aucune pression, et ne subit, du fait de la continuation du travail, aucun changement dans son niveau. »
« A 22*60, après une couche peu épaisse d'argile violette, la première nappe ascendante se déclare. Son niveau s'établit à 8^58 et ne changera plus jusqu'à la fin des travaux. »
Après quatre mois et demi de travail, « le 26 septembre, le puits était terminé à la profondeur de 126 mètres (pouvoir maximum de l'appareil) sur des grès rouges, tendres, faciles à forer ».
Le graphique de ce forage nous apprend que, contrairement aux sous-sols du Tidikelt, les assises souterraines sont formées ici presque uniquement de grès jaunes ou rouges, avec quelques rares et minces lits d'argiles.
Bret nous présente aussi d'intéressantes observations suggérées par l'examen de la région de VAougrout.
Discutant, d'après ses propres constatations, les travaux antérieurs de G.-B.-M. Flamand, Chudeau et Gauthier, il admet que l'arête anticlinale de l'Aougrout constitua la rive gauche d' « un cours du Meguiden d, et il pense en découvrir la rive droite dans une autre « arête de schistes feuilletés appartenant, d'après M. Gautier, au dévonien supérieur, orientée S.-O. — N.-E., et située à environ 10 kilomètres sud d'El-Ouadjda. »
Il suppose par suite que l'Oued-Meguiden poursuit son cours entre les deux arêtes dont il vient de parler, et « comme la région d'OuIad-Mahmoud se trouve précisé-
