E. MtRCIBR

S. Du ksar El'Menacer (près de Zaoulet-Koonta).

grée de l'Est dès ce xi* siècle, et les motifs et conditions de sa venue.

Nous verrons bien d'autres lacunes de ce genre.

Eies Merabifnes* — Voici venir maintenant une poussée du Sud : à Sidjilmassa vivait, vers Tan 1050, un pauvre diable d'étudiant nommé Abdallah ben Meggou Ibn-Yacine, qui partit un beau jour, en compagnie d'un cheïkh des Lemtouna de retour du Pèlerinage, pour aller islamiser les sauvages sahariens, les Senhadja voilés, dont les principales fractions étaient les Lemtouna, les Messoufa, les Guedala et les Targa^

II fonda chez eux un couvent, ribat^ où il instruisit ses néophytes ; ceux-ci furent donc des merabtines (pluriel de merabetj devenu en français « marabout' »), mot dont les Espagnols ont fait Almoravides qui est passé dans la la langue et a été employé par nos historiens.

Jadis l'Islam et les Musulmans étaient peu connus des Français, et ceux-ci recevaient, en seconde main, leurs leçons des peuples qui se trouvaient au contact direct et qui, ayant surtout avec l'Islam des rapports belliqueux, n'avaient qu'une vague idée de sa linguistique et de sa vie politique ; c'est ainsi que les auteurs espagnols firent connaître aux Français les « Âlmor avides y>, les « rois de Fez », les « Maures » et tutti quanti.

L'étude directe que nous avons faite des choses d'Islam depuis la prise d'Alger ne nous permet plus de nous contenter de ces sources médiates de renseignements, de ces vocables inexacts ou trop vagues tant en politique qu'en linguistique ; nos historiens ont déjà fait justice des « Maures », de l'a Alcoran », des « rois de Fez » ; il n'y a pas de raison pour ne pas exécuter de même les vocables