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Âbdelhak et Aïssa ; sa bénédiction s'étendit sur le pays et il acquit une grande renommée, il reçut des députations et des présents de toutes les tribus depuis TOued-Salah ; il en vint aussi des Boramik, des Guedouft, des Oulad-Hariz et des Oulad-Amer-ben-Amor.

« Il voulut les faire vivre tous en une commune entente, comme un seul peuple, mais les Oulad-Mohammed s'y opposèrent, disant : « Toutes les tribus Mahboub doivent « rester ensemble d'une part, et toutes les tribus Maloul « doivent rester ensemble de leur côté. »

« Il reçut ensuite une députation des gens de Tamentit, qui vinrent au Timmi dans leurs barques^ et sur leur demande, il fit dessécher le chott qui séparait les deux pays*.

« Il bâtit un ksar qu'il nomma Aït-Ouclien et y installa son fils Abdelhak ; ce fut le cinquième des ksour du Timmi.

c( Quand il fut mort, son fils Ali bâtit le ksar qui s'est appelé depuis Aït-Ali, et qui a été le sixième du Timmi.

« Moulaï-Ahmed, l'un des fils du précédent, laissa ses frères dans le ksar paternel et vint s'installer à la zaouïa d'Adghagh, il devint imam de sa mosquée et, dans ce même ksar, il bâtit une rue nouvelle qu'il dénomma « Zegag-ech-Chehoud », la rue des témoins^ et qui est connue encore aujourd'hui' sous cette dénomination.

« D'autres Arabes, arrivant dans le pays et s'étant installés au ksar Aït-Ali, le fondateur de ce ksar l'abandonna et alla se bâtir une zaouïa à Tinilane ; ce fut ici le septième des ksour du Timmi.

1. L'auteur qui écrit ces ligues, en 1688, uous met à même de voir combien, à son époque, la présence des eaux dans le chott de Tamentît avait laissé un souvenir vivacc chez les populations ; or, chacun sait que la tradition en pays arabe ne i*emonte guère audelà de 900 ans ; le xiv* siècle aurait donc encore vu des nappes lacustres dans ce pays.

2. Ce qui était exact du temps de l'auteur, en 1688, Test encore aujourd'hui.

« Survint alors un merabet originaire de Ghat, du nom de Sidi Hammou, lequel s'installa auprès du cheîkh Hadjou, à la zaouîa dWdghagh ; quelques Arabes en firent autant, car les vertus du cheîkh étaient connues au loin, il en vint jusque de Belbal' et de Meknès, et la zaoufa s'agrandit considérablement.

<( Cette résidence réunissait alors trois personnages marquants : le vertueux cheîkh Hadjou, son fondateur, le merabet savant et pur Sidi Hammou, et enfin Moulaï- Âhmed, fils de Moulaî-Ali beu MoulaI*SIimane, qui était de son côté un jurisconsulte très remarquable ; la piété et la science y furent en honneur, et les pauvres comme les faibles y trouvèrent un refuge*. »

L'émir Abon-iVoucef boaseiile les tribus hilaliennes vers l'Oaest« Antres arrivées aux Oasis» — Après ses victoires, Abdelmoumen avait pris le titre de « Prince des Croyants » ; en mourant il laissa Tempire à son fils Abou-Youcer, le même que nous avons vu naguère venir au Touat, et qui continua la conquête de TEspagne commencée par son père.

Un dernier coin de terre musulmane tenait encore pour les anciens princes merabtincs, c'étaient les Baléares où commandait la famille des Beni-Ghanîa ; Tun de ceux-ci, Ali ben Ghanîa, descendit en Afrique et put aller de Bougie à Tripoli, en ralliant à sa cause toutes les grandes tribus hilaliennes de cette région.

- Mais Témir Abou-Youcef ne tarda pas à aller rétablir son autorité dans les pix)vinces de TEst, et pour étouffer tout germe de révolte pour Tavenir, il pix>fita de son

t. Lies Arabes disent souvent Zaoulet-Belbai pour Tabelbalt : le belbal est une espèce d*anabasis (Be\i ssier) ; nous voyons là une racine berbère orné ensuite des deux 7'. atlîxe et préfixe: Tldikeir

— 71>elbair — Tlilair — TgouTarT t. B-Hlklau.

retour d'Ifrikïa vers l'Ouest pour pousser devant lui la grande tribu des Djochero, sur laquelle nous aurons à revenir, et toutes les autres tribus bilaliennes compromises, qu'il voulait exporter dans le Maghreb-Extrême*.

Il les bouscula ainsi à travers le Zab et le Hodna, puis le Sahara, mais au lieu de se laisser pousser vers le Djebel-Âmour, de nombreuses fractions se détachèrent et gagnèrent encore le Meguiden et les Oasis sahariennes (1168).

« Cependant de nouveaux groupes nombreux arrivèrent dans le pays et campèrent auprès du cheikh Mouça (sous Tamentit) ; celui-ci délibéra à leur sujet avec le cheîkh El Mehdi, d'Âkbour, et craignant que ces gens n'allassent se joindre aux Maloul zénètes et n'augmentassent leur importance, les deux cheikhs décidèrent d'accueillir les nouveaux venus ; ils leur bâtirent le ksar de Taorirt, au lieu dit Zouireg* ; Taorirt qui se trouve maintenant (en 1688), en aval d'Ouinna, fut le huitième ksar du Timmi.

« C'est une partie de ces gens qui vinrent ensuite bâtir Ouinna, le neuvième ksar du Timmi.

« Du pays d'Orau vint aussi une autre tribu qui campa auprès des Oulad-Ouchen, c'étaient les Oulad-Brahim ; ils s'installèrent dans le ksar qui prit leur nom et que leur bâtit le cheikh Bahmou le Delimi : ce fut le dixième ksar du Timmi.

m D'un autre côté, le cheîkh El-Mehdi bâtit un ksar pour les Aït-Ridane qui venaient se joindre à lui ; ce ksar nouveau prit le nom de ces gens dont Vn finale devint un / : Ridai, d'où Taridalt, le onzième ksar du Timmi.

« Le douzième ksar fut celui des Oulad-Hassen, bâti encore par ordre du cheikh El-Mehdi, pour les compagnons d'un nouvel arrivant, le cheîkh Ghennoum.