II. La religion de Jésu:--Christ est irremplaçable

Bien des fois, depuis 1900 ans, on a essayé de la remplacer, et toutes les tentatives ont échoué misérablement. On essaie encore aujourd'hui. On ne réussira pas davantage. On fera des ruines, et voilà tout.

122 CONFÉRKNCEî? AUX HoM.MKS

— l"* Voulez-vous autre clioso ol mieux que la reliiiion de Jésus-Chrisl? (Ju'avez-vous à mettre à sa place? Bie?i. vous éteiguez les croyauces. h^trange moyen d'éclairer la terre et de lixer les esprits dans la lumière! — Vous expulsez rÉvanjuile. Pensez-vous que riuimanilé puisse vivre des négations de Renan et des ordures de Zola? — Vous abattez la croix. Uuel mal vous fait-elle, et pourquoi supprimer ce signe adorable de l'immolation, cette unique espérance de ceux qui pleurent? — Vous fermez les écoles cbrétiennes, où donc trouverez-vous de l'argent et des dévouements pour suflire aux besoins de l'éducation populaire? — Vous chassez les âmes consacrées, les moines et les religieuses, mais c'est le chômage, et le travailleur, architecte ou maçon, artiste ou ouvrier, perd ses meilleurs clients. Mais c'est la fleur de lliumanité qui s'en va, et qui aurez-vous désormais pour prier, pour prêcher, pour enseigner, pour se dévouer héroïquement? — Vous prétendez pouvoir vous passer du christianisme. Mais en dehors du christianisme, vous n'avez pas un système qui tienne, pas même assez de pierres pour édifier un pan de mur, un abri. Vous démolissez sans pouvoir reconstruire. Vous êtes des barbares.

— 2* Vous voulez autre chose et mieux que la religion de Jésus-Christ. (Ju'avez-vous à mettre à sa place? Des riens. A la place de la religion vous

mettez la lecture, récriture et le calcul. En serezvous plus honnêtes, en serez-vous plus braves? — Vous mettez les lettres, les sciences et les arts. Que sont-ils sans Dieu, sinon de brillantes inutilités ou des instruments de corruption? Vous mettez le bien-être, mais il n'y en a pas pour tout le monde, et d'ailleurs ce n'est pas avec le bien-être qu'on fait une civilisation, qu'on fait un grand peuple. Vous mettez de nouvelles lois ; mais si ces lois ne sont pas imprégnées d'esprit chrétien, elles seront emportées comme la poussière que le vent chasse devant lui. En dehors du christianisme, vous bâtissez sur le sable. Vous êtes des insensés.

— 3° Vous voulez autre chose et mieux que la religion de Jésus-Christ. Qu'avez-vous à mettre à sa place? Des mots.

Vous parlez de raison pure et de conscience. Mais la raison et la conscience ne sont que des mots, si la religion de Jésus-Christ n'est pas là pour les régler, les épurer et les transligurer.

Vous parlez de justice, de charité et de solidarité. Mais en dehors des pays où la croix est plantée, on ignore ces biens-là, et on les perd dès qu'on s'éloigne de Jésus-Christ.

Vous parlez de liberté, d'égalité et de fraternité. Ce ne sont là que de vaines paroles, si on les isole de rÉvangile qui seul peut en faire des réalités vraies et vivantes.

Vous parlez des droits de l'homme. Mais les droits de l'homme sont inférieurs et [)ostérieursaux droits de Dieu, et c'est le christianisme qui, en promulguant les droits de Dieu, a restauré les droits di» l'homme.

Vous parlez de paix, d'ordre, de progrés sociiil. Mais ce sont là des fruits du christianisme. \ nus voulez les fruits sans accepter l'arhrc ([ui les p" •. C'est la religion chrétienne qui a déposé dans Vînnr moderne ce qu'elle a de meilleur. Si la religior» chrétienne s'en allait, si un jour, un soûl jour, ce rempart de la foi chrétienne pouvait être renversé, si Dieu dans sa justice nous retirait sa lumière, on pourrait apprécier ce que valent les croyances cIik'tionnes, et à l'alTreuse ohscurité qui envahirait 1<^ monde, on mesurerait la splendeur du soleil cpii s'est éteint. 0 hommes, vous devez au christianisiii»' ce que vous avez de plus précieux, et voilà (pn' vous vous emparez de tous les progrès, de toutes les lumières, de toutes les forces que vous devez à l'Kvangile, pour les tourner contre la divinité de TKvangile! Vous la})idez le christianisme avec ses propres dons. Vous êtes des ingrats!

Vous voulez autre chose et mieux que la religion chrétienne. Qu'avez-vous à mettre à sa place? liien, des ritms, des mots. Vous êtes des harhares.

La religion do .l<'sus-(]hrist est irremplaçahle.

— il y a des hommes nés d'hier et (jni mourront

demain, qui essaient de d(^troner Je'sus-Glirist et de remplacer sa divine religion. Qui sont-ils ces hommes comparés à Jésus-Christ? Leurs pensées ont-elles réalisé dans le monde plus de hien que les siennes? Leurs vertus sont-elles plus grandes, leurs mœurs plus chastes, leur autorité plus haute... et à eux seuls, ramassés dans un jour et dans une idée, pèsent-ils autant que le Christ avec les siècles et les œuvres qui émanent de lui? Non, mille fois non. Quand l'impiété aura fait la dix-millionième partie du hien que le Christ a fait ici-bas, je lui reconnaîtrai le droit de le discuter et je lui passerai Lambition enfantine de le remplacer. Jusque-là je la récuse, et je reste agenouillé, reconnaissant, attendri devant le divin Enfant de Bethléem. Et je vous invite, chrétiens, mes Frères, à en faire autant. La religion de Jésus-Christ est irremplaçable. Jésus-Christ est nécessaire au monde. Allons à Lui. I lestons près de Lui. Vivons de Lui. Et déposons aujourd'hui dans son berceau nos hommages, notre amour, nos prières, nos résolutions, et nos vœux... Oui nos vœux... sur le seuil de l'année qui va commencer sollicitons du divin Enfant Jésus les ims pour les autres les grâces dont- nous avons tant besoin les uns et les autres. Demandez à Dieu pour nous, mes Frères, que nous soyons devrais prêtres, c'est-à-dire des apôtres!... Et moi, quand je cherche une parole substantielle pour résumer tous mes vumx, je ne trouve rien de mieux à vous dire que

ceci : soyez de vrais cli retiens, c'est-à-dire de vrais disciples de Jésus-CInist. (lar là est le salut de vos âmes. Là est le salut de vos maisons. Là est le salut de notre cher pays!

Amen!