CHAPITRE XXll Glen-Mary

Tout en remuant les multitudes, le zèle apostolique des Oblats suscitait des vocations nombreuses. Le retentissement de leurs missions attira dans leurs rangs beaucoup de jeunes ecclésiastiques, surtout de l'Irlande. Pour faciliter le recrutement, on jugea opportun de placer le noviciat dans le voisinage de Dublin, et, dans ce but, on acquit une propriété à une vingtaine de kilomètres au sud de cette capitale, entre Bray et Glencree, à une demi-heure d'une station de chemin de 1er.

Cet endroit, des plus pittoresques, s'appelait Hoeyfield. En l'honneur de leur céleste patronne, les Oblats le nommèrent Glen-Mary, c'est-à-dire vallée de Marie, ou, plus littéralement, Marie de la vallée. Avec ses gorges profondes et les montagnes qui le dominent, ce paysage magnifique ressemblait un peu à celui de Notre-Dame de l'Osier. Une longue allée d'arbres touffus menait de la porte extérieure du parc à la maison d'habitation.

On s'y installa à la fin de l'année 1860.

Trois ans plus tard, vu le chiffre croissant des postulants, le noviciat dut être transporté dans un plus vaste immeuble, plus près encore de Dublin, à Belmont-House, ancien château, non loin du joli village de Stillorgan et du bord de la mer. Là, encore de nos jours, se forment les futurs Oblats de la province britannique.

Conclusion

Ainsi la Congrégation, inconnue peu auparavant dans la Grande- Bretagne, y avait rapidement, mais d'une façon solide et durable, affirmé sa vitalité par des œuvres variées et fécondes. Le bien accompli était déjà considérable. Celui qu'elle se proposait d'opérer serait plus remarquable encore.

(53o DANS LES ILES HHITANMQUES

Jouissant de la contiance des fidèles et de l'estime des évèques. elle possédait de florissantes communautés dans les cités les plus importantes de l'Angleterre, de l'Ecosse et de l'Irlande. Au mois d'août 1861, elle allait ouvrir, à Dublin même, un collèg'e qui. après un an d'existence, compta plus de cent élèves. Elle ne tarderait pas à se fixer au cœur de Londres, tout près de la fameuse Tour historique, où elle élèverait une belle église à la mémoire des martyrs anglais, mis à mort par le roi persécuteur, Heni*i VIII.

D'autres établissements se préparaient aussi, réservés à un prospère avenir.

Le Tout-Puissant bénissait visiblement, dans le Royaume-Uni, l'humble Congrégatioji qui manifestement lui était chère.

Ces bénédictions, nous le verrons dans le second volume, ne furent pas moins abondantes, en Amérique, en Afrique et en Asie, où il plut à la Providence, du vivant même du vénéré Fondateur, de conduire et de multiplier, fort au delà des prévisions humaines, les Oblats de Marie Immaculée.

Table des Illustrations