Développement incomplet de l'idée obsédante

Je viens d'étudier quatre caractères de l'obsession scrupuleuse : la durée et la reproduction facile de l'idée, la tendance à l'action, la tendance à la représentation hallucinatoire, la croyance, parce que ces caractères déterminent l'importance et le rôle des idées et indiquent le degré de leur développement.

On comprend facilement la signification de ces caractères en étudiant les suggestions hypnotiques ou certaines idées fixes des hystériques. Pour le montrer je rappellerai en deux mots un cas remarquable sur lequel j'ai déjà longuement insisté '. Depuis vingt ans Justine est obsédée par l'idée d'une maladie, celle du choléra. Il lui suffit de penser à une maladie, de voir un hôpital, de sentir l'odeur de l'acide phénique pour que son esprit soit envahi par cette idée. Elle pousse alors des cris de terreur, contracture ses