DES COQUILLES FOSSILES
corno de mouton , non pas si longues ni si courbées , mais comraunôracnt esloyenl arquées et avoyenl environ demi-pied de long. Je fus l'espace de plusieurs années devant que je cogneus.se qui pouvoit estre la cause que ces pierres esloyenl formées en telle sorte; mais il advint un jour qu'un nommé Tierre Guoy, bourgeois et cschevin de celle ville do Xaintes, trouva en samestairie une desdiles pierres, qui esloit ouverte par la moi lié et avoit certaines dcntcleiires qui se joignoyent admirablement l'une dans l'autre, et, parce que ledit Guoy savoit que j'estois curieux de telles choses, il me fit un présent de ladite pierre, dont je fus grandement resjouy, et dès lors je cogneu que ladite pierre avoit esté d'autres fois une coquille de poisson, duquel nous n'en voyons plus. El faut estimer et croire que ce genre de poisson a d'autres fois fréquenté à la mer do Xaintongc, car il se trouve grand nombre desdites pierres ; mais le genre du poisson s'est perdu à cause qu'on l'a posché par trop souvent , comme aussi le genre des saumons se commence à perdre en plusieurs contrées des bras de mer, parce que sans cesse on cerchc à le prendre , à cause de sa bonté.
J'estois quelque fois à Saincl-Denis d'OUeron , qui est la fin d'une isle de Xaintonge, où je prins une vingtaine de femmes et cnfans pour me venir aider à cerchcr sur les rochers maritimes certaines coquilles, desquelles j'avois nécessairement affaire, et, m'estant rendu sur un rocher, qui estoit journellement couvert de l'eau de la mer, il me fut monstre un grand nombre de poisson armé, qui estoit fait en forme d'un pcllon de chaslagne , plat par dessous, et un trou bien petit duquel il s'atlachoit à la roche, et prenoit nourriture par ledit trou. Or, ledit poisson n'a aucune forme, ains est une liqueur semblable à l'huitre ; toutesfois elle remplist toute sa coquille. Le dehors et dessus de sa coquille est tout garny d'un poil dur, et poignant comme celui d'un hérisson ; aussi ledit poisson s'appelle hérisson. Je fus fort aise de l'avoir trouvé, et, eu ayant prins et emporté une douzaine en ma maison, je fus grandement déçcu ; car, cpiand le dedans de la coquille fut osté, la racine du poil, qui, tenoit contre la coquille, se putréfia en peu de jours, et ledit poil tomba ; et, après que le
poil fut tombé, lu coquille demeura toute nelle, et, à l'endroit tle la racine de chacun poil, se trouva une bossette, lesquelles bosselles sont mises par un si bel ordre qu'elles rendent la coquille plaisante et admirable.
Or, quelque temps après, il y eut un advocat, homme fameux et amateur des lettres et des arts, qui , en disputant de quelque art, il memonstra deux pierres, toutes semblables de forme ausditcs coquilles d'hérisson, c{ui loulesfois esloyent toutes massives, el souslenoit ledit advocat, nommé Babaud, que lesdites pierres avoyenl esté ainsi laillées par la main de quelque ouvrier , et fut fort eslonné quand je luy maintins que lesdites pierres estoyent naturelles, et trouva fort cstrange que je disois que je savois bien la cause pourquoy elles avoyenlprinsune telle forme en la terre; carj'avois desjà considéré que c'estoitdc ces coquilles d'héi'isson, qui à succession de temps s' estoyent liquifiées et en fin réduites en pierre, voire que la salcitude de ladite coquille avoit aussi congelé cl réduit en pierre la terre qui esloit entrée dans ladite coquille. Ort»y-je recouvert, depuis ce temps là, plusieurs desdites coquilles, qui sont converties en pierre.
Voilà qui te doit faire croire que journellement la Icrre produit des pierres, el qu'en plusieurs lieux la lerrc.se l'éduil en pierre par l'action du sel, qui fait le principal de la congélation, comme lu peux fognoistre que, pour cause que les coquilles sont salées, elles attirent à soy ce qui leur est propre pour se i-eduire en pierre.
Item, ay trouvé plusieurs coquilles de sourdon, qui estoyent réduites en pierre; toutesfois elles estoyent ma.ssivcs, combien qu'elb's fussent jointes comme si le poisson eust esté dedans. Et que diras-tu de ceux qui ont trouvé des os d'hommes enclos dedans des pierres, et autres ont trouvé des monnoyes antiques V N'est-ce pas bien attestation que les pierres augmentent en la lern;? Veux-tu encore un bel exemple? Il \ aceilaines pierriéres, des(|uelles la pierre a un nombre inliui de lins ; combien qu'elles se tiennent en une masse, si est-ce qu'en mettant des coins par dessous, elle se fendra aisément , et .se lèvera en sus. Vcux-tu savoir comme on la tire? Sache que, parce que les veines ou (ins de ladite pierre sont en traversant, Vilruvc dit
