SA VIE , SES OEUVRES. LUI

Il avait déjà, dans une épître à la reine, en tête de la Recepte, offert sa bonne volonté (t. i, p. 16) : « Il y a des choses escrites en ce livre qui pourront beaucoup servir à l'édification de vostre jardin de Chenonceaux ; et, quand il vous plaira me commander vous y faire service, je ne faudray m'y employer. » Il insiste dans le Devis (p. 5), parce que la reine n'a pas voulu comprendre : « S'il plaisoit à la Royne me commander une grotte, je la voudrois faire en forme d'une grande caverne d'un rochier... »

On s'est demandé si le rêve était devenu réalité ; si David , paraphrasé par Marot, avait été traduit en fait par Palissy (1). Maître Bernard avait proposé au connétable d'exécuter sur le sol le plan de son jardin si poétiquement tracé sur le papier, et à Catherine de Médicis de lui transformer en « jardin délectable » son parc de Chenonceaux. On a dit qu'après avoir orné Ecpuen de terres émaillées pour le connétable de Montmorency, il l'avait embelli d'un magnifique jardin pour le maréchal. On a dit qu'il avait dessiné le parc de Chaulnes, en Normandie, que devait chanter Gresset.

Pour Chenonceaux, il y a certitude, d'après M. l'abbé Chevalier , qui a si scrupuleusement et si utilement compulsé les archives du château : « Quoique nous manquions de titres authentiques à ce sujet, dit-il, c'est Bernard Palissy qui a créé les jardins de Médicis à Chenonceaux, et nous lui attribuons particulièrement le jardin de la rive gauche du Cher, la volière et la fontaine du Rocher. Le jardin du parc de Francueil répond exactement aux conditions posées par Palissy; il est situé entre le coteau et le Cher, et limité par des prairies; le ruisseau de Vestin y décrit des ondulations, et deux belles fontaines l'arrosent; le coteau est percé de caves et de grottes; enfin le jardin bas communique avec le sommet de la petite colline par un amphithéâtre, et une allée haute domine le tout. Les traits prin-

(I) « J'ay trouvé bon de vous désigner l'ordonnance d'un jardin autant beau qu'il en fut jamais au monde, horsmis celuy de Paradis terrestre, lequel dessein de jardin je m'asseure que trouverez de bonne invention. » (T. i, p. 12.)