SA VIE , SES OEUVRES. LV

travail à Ecouen, et partant nul besoin d'entreprendre un autre métier. Il faudrait avoir quelque document positif.

Je ne crois pas que Palissy ait connu le connétable avant 1548. En cette année, Anne de Montmorency fut envoyé dans la Guyenne pour y soumettre les révoltés de la gabelle, on sait avec quelle rigueur. Il traversa au mois de novembre la Saintonge en se rendant de Bordeaux à Poitiers, s'il n'y séjourna pas. Palissy a dû le voir ici ou là. Montmorency avait commencé Ecouen avant 1540 (1) avec Jean BuUant et Jean Goujon. Dès 1542 on y travaillait activement, puisque Rouen chauffait déjà ses fours pour lui. Sur la foi de Peiresc qui écrivait en 1606 : « Il y a les galleries et le château renfermant plusieurs marbres précieux et de ces belles poteries inventées par maître Bernard des Tuileries. Il y a deux galleries toutes peintes fort doctement par un maestro Nicole. Aux verrières, les fables qui y sont le mieux représentées, c'est celle de Proserpine à l'une, et celle du banquet des dieux, celle de Psyché à l'autre. Le pavé d'icelles est aussi du susdit maître Bernard, » on a cru que le céramiste saintongeais avait fait à Ecouea tout cela ; or, une plaque du château dEcouen que possède le musée céramique de Rouen, don de M. Lejeune, architecte de la légion d'honneur, porte cette inscription : Fait à Rouen 4542, avec les deux épées du connétable. Ces mots prouvent d'abord que Rouen fabriquait avant Nevers, ensuite que ces dallages d'Ecouen ont été faussement attribués au céramiste saintongeais. En 1542 , Palissy avait à peine commencé ses recherches interrompues en 1544 par sa commission dans les marais salants de Saintonge. D'ailleurs, il parle de la grotte; eût-il manqué de mentionner les dallages, les verrières, les statues?

La vérité est que la plaque du château d'Ecouen ainsi que les pavés des châteaux de Madrid et d'Ecouen sont l'œuvre de Massot Abaquesne qui, dès 1548, qualifié de « bourgeois, marchand, esmailleur de terre », prend des apprentis; qui en 1548

(1) Voir Le connétable de Movlmorency , par Ferdinand de Lasteyrie, dans la Gazette des beaux arts, xix, 305, el xx, 97, avril et août 1879.